Pia キャロットへようこそ!!2：初代よりもプレイしやすくなっている

Pia キャロットへようこそ!!2 は、カクテルソフトから発売されたPC用のギャルゲである。
手元にあるのは18禁のシーンがカットされた家庭用ゲーム機への移植である。
家庭用ゲーム機への移植はセガサターンとドリームキャストで行われており、両方入手済であるが、ひとまずはドリームキャスト版をプレイしてみた。

Pia2の発売当時の人気っぷりは相当なもので、数多くリリースされた「Piaキャロット」のシリーズでも、おそらく最も評価が高い。なお、ナンバリングタイトルは1〜4まであり、4についてはクソゲ愛好家のなかでは有名なタイトルとなっている。
そのほか、G.P.とG.O.なる外伝的作品が存在し、この2作は主人公の育成や店舗での業務のスケジューリングの要素を排除したノベルゲームになっている。

初代「Piaキャロットをようこそ!!」は、その頃のゲームにありがちな、どこに行ったら誰がいるか、いつ何をしたらイベントが起きるかのヒントがないパターンのゲームで、プレイヤーからすると、その見えない部分を解き明かすのもゲームの一部となっていた。この難易度の作られ方は、後に“理不尽な難易度”として理解され倦厭されるようになる。

Pia2をプレイしてみると、その理不尽さがかなり解消されたシステムになっているのが見てとれた。
攻略対象のキャラクタとの接点を増やし、会話量を増やし打ち解けていくのとあわせ、相手にあわせた育成をしていくというのが基本線になるのは初代と変わらない。
1日のうち午前中の行動で、育成するなり外出するなりを選ぶシーンがあり、ここでのイベント発生についてはヒントが無いことに違いはないのだが、バイトおわりの行動は誰に声をかけるかを名指しで指定できるようになっていてわかりやすい。
店舗でのシフトについては、行動中のアニメーションのなかに他のキャラクタの絵も出るので、だれと同じ職場で行動しているかもよく見えるようになっている。

タイトルとしてはナンバリングの2番目で、ゲームシステムの姿を見ると同じ物に見えなくもないが、きちんと時代背景を反映したゲーム性にシフトした正当進化形と言えよう。
プレイヤーの操作や選択に対してゲームが返す応答から、ゲーム内に仕込まれた秘密を解き明かし攻略する、というハードなゲーム性から、ゲーム側が持っている情報はユーザ側に開示し、そのうえでどのような行動を行うかをプレイヤーに考えさせるゲームに遷移しているというわけだ。
Pia3や4がどうなっているかわからないが、2が名作と言われるのは、そのあたりの変化もあってのことなのでは、と思った。

例によってこのゲームも冒頭までしかプレイしていないのだが、イベントの密度もなかなか凄い。
チュートリアル的な段階を過ぎ、自分でスケジューリングを行うようになった後も、次々とキャラクタが登場したり、帰宅後に誰かが訪ねてきたりとイベントが多く、単調なルーチンワークで日々が過ぎていくということがあまり無いように思える。
登場するキャラクタもいちいち魅力的で、イラストの描き込みも丁寧。なかなかに非の打ちどころがないギャルゲである。
サターン版だと、おそらく解像度の低さが気になるところであろうが、その点ドリームキャストは解像度も十分高く気にならない。
色あせない名作として、今の時代に改めてプレイしても十分楽しめると思われる。