オセロ：いろいろ誤解があった

“この”オセロ は、オセロの会社（ARC SYSTEM WORKS）がPSP用にダウンロード販売でリリースしたコンピュータオセロである。
個人的には、ARC SYSTEM WORKSのロゴをオセロのタイトルで初めてみたので、この企業はオセロの会社なのだなという印象が強く、完全にオセロの会社が作った格闘ゲームが有名になったという認識で固定してしまっている。たぶん間違っているのだろうけれども。

“この”オセロのゲームはPSP用であるが、最初に購入したのはPS Vita版であった。
どうやら娘が多少なりともボードゲームらしきものに興味を持ち始めたころ（スゴロクとか）に、旅行先でオセロのボードを暇つぶし用に買ってもらったらしく、それに興味を持ち始めていた。とはいえまだ幼くルールをまともに把握はしていなかったのだが、適当にいじるくらいのことはしている感じだった。
そこで、なんとなく自分が「手で盤面に石を配置するの面倒くさいなあ」とか思ってしまったので、PS Vitaでオセロを購入。これなら盤面の初期化も簡単、片づけいらずと一人で納得していたのだが、娘に発見されて「触らせろ」と。
画面が小さいので長時間触れさせることはしないのだけれども、タッチバッド上で石を置けるUIは幼児にも優しく、かつ、ルールがわからないなりにポチポチ押していると、徐々に何ができて何ができないのかもわかっていったようであった。

ある程度ルールがわかったあとは、対戦しようともちかけられることが多くなり、それこそ盤面を手で整えるのが面倒だったので、Vita版が活躍することに、、、なりそうなのだったけれども、やはり画面の小ささは気になるのでせめてTVでと。
PS VitaTVでも良いのだけれども、PS VitaTVはうちに1個しかないので、他のTVでもプレイできるようにPSP版を購入。PSPをTVに映してプレイするスタイルで、よく遊んでいた。
・・・のだけれども、しばらくしてから、これは手を動かしたほうが知能の教育的には良いのではと思い始め、最終的には実物の盤面をいじるほうにシフトしていったりしたのだった。
やっぱり指先うごかさないとね！（どの口が言うかという話なのだが）

ところで、オセロは日本人が発明したゲームであるという話は有名だと思う。
オセロは日本人が作った商品の商標なので、無断では使えないタイトル名である。
それを回避するために「リバーシ」というタイトルが存在し権利関係を回避しているタイトルが多数存在する。・・・と思っていたのだが、実はそうではないようだった。
リバーシは、もともとオセロより前に存在していたゲームであり、オセロの創始者自身もオセロのゲームのベースにリバーシの影があると本人が述べているという。
一方で、オセロ自体はリバーシとは別に独自発想したものであるという言説もあり、多少矛盾するとこがあり混乱もするが、いずれにせよリバーシのほうが歴史が古いのだ。オセロがオリジナルであり、回避のためにリバーシというタイトルが用意されたという印象は完全に思い込みであり誤っていた。

また、リバーシはオセロの名前を変えたものである、と思っていたのだが、これも違った。
リバーシとオセロでは、ルールに違いがある。
リバーシのほうは、盤面に何も石が置かれていない状態から始まり、最初の４手は中心４マスのどこに配置しても良い。オセロが初期盤面固定なのに対して自由度が高い。
また、オセロは必ず黒が先手であると決まっているが、リバーシは任意。
オセロは８×８と盤面サイズが決まっているが、リバーシは任意。
オセロは盤面の色が緑と決まっているが、リバーシは任意。
オセロは石の形が円形で色が黒と白と決まっているが、リバーシは任意。
そういう違いがあるらしい。
どうやら、発祥の経緯についてはよくわからない部分がある程度あるものの、オセロはリバーシのサブセットであり、リバーシのルールの一部を固定することで、よりゲームとして安定した遊びに、もしくは競技として安定した遊びにできるように調整されたものである、と見ることができるようである。
これらの情報をもとに、このオセロのゲームを見ると、確かに盤面は緑、色は黒と白、先手は必ず黒からになっている。
一方で、スマートフォンでダウンロードした「リバーシ」を見てみると、確かにデフォルトの盤面の色が黄色っぽく、石は黒と白だが先手は任意、盤面の大きさもモードによって自由に変えられる機能がついている。このような実装にすることによって、これは「オセロ」ではないということになり、リバーシとして公開、展開することができるようになっている、というわけだ。

オセロ自体の商標は、現在は株式会社メガハウスという企業が持っている。
あれ、ツクダオリジナルじゃなかったんだっけと思っていたのだが、これも調べると実はツクダオリジナルは既に「かつて存在した玩具メーカー」になっていた。
ひとまずメガハウスの企業の歴史を紐解いていってみたのだが、このアプローチではツクダオリジナルまではつながらず、逆の方向からみていくと、どうやらツクダオリジナルが初期にオセロの商標を持っており、親会社であるツクダグループの倒産とともに社名を変えてバンダイの傘下に入り、その後企業の業務が譲渡されて云々という経緯を経て、社名を転々と変えて今のメガハウスに至るらしい、ということがわかった。
様々な経緯のもと、企業のボタンなど様々かわっているようではあるが、由緒正しいツクダオリジナルからの流れをくむ企業であることには違いなく、企業の所在地は昔も今も同じ台東区にあるようだ。

オセロとは、と考えたときに、なんとなく頭のなかでモヤモヤしていたことをGoogleを頼りにある程度調べてみたのだが、知らなかったことというよりは、誤解していた事項が沢山あったことがわかりとても驚いた。
だからといって何がどうということもないのだけれども。