エースコンバット３：まさかのUGSFシリーズ

エースコンバット３は、ナムコがシリーズ展開しているエースコンバットシリーズの、３番目のナンバリングタイトルである。
ジャンルとしてはフライトシミュレータではなく、フライトシューティングであるが、このタイトルは特に「ドラマチックフライトシューティング」と、ドラマ性を強調したジャンル名を冠している。

ところで特徴の似たものをラベリングして括り、見分け易くするのが「ジャンル」の存在意義だと思うのだが、他に同じジャンル名を冠するタイトルが無いようなジャンルに意味はあるのだろうか。
と思ったのだが、どうやら「ドラマチックフライトシューティング」というジャンルを冠するゲームは他にもあるようであった。
　スカイ・クロラ：https://www26.atwiki.jp/gcmatome/pages/3777.html
　EFFY（同人）：https://www.ickx.jp/developer
ならいいか。

エースコンバット１，２は、プレイヤーは傭兵となってミッションをこないしていくものであったが、このゲームはそういうものとは一線を画す。
ゲーム自体は確かにフライトシューティングであるが、背景に描かれるストーリーやキャラクタはSFの世界観になっており、プレイヤーは電脳空間を通じて戦闘機を操ることになる。
ミッションが進行するとストーリーが進行し、世界情勢（というか企業同士の対立）が動いたり、人との関係が動いたりする。
ホームの画面には、ニュースを見るコマンドや自分宛にきたメッセージを見るコマンドが並び、さながら.hack//のALTIMIT OSのような風情でもある。エースコンバット１や２とは全く違う雰囲気をもったゲームであり、アニメ的SFが強く打ち出されたものであることは、少し触れただけで理解できた。

このゲームは、まさかのUGSFシリーズでもある。
　UGSFシリーズ：https://www26.atwiki.jp/gcmatome/pages/1189.html
UGSFの年表の先頭にあるタイトルで、時代的には最も現代に近いUGSFシリーズの作品でもある。
なお、UGSFの最後から２番目にある「みずいろブラッド」は、軽快に進んでいくゲームの最後の最後で衝撃のラストが待ち構えているので、UGSFシリーズに何かしら思い入れのある人であれば、ぜひプレイしてもらいたいゲームでもある。

ゲーム自体は、エースコンバットはエースコンバットらしいシューティングになっており、高度やスピードに注意しながら空戦だったり爆撃だったりのミッションを進めていく形になる。
このあたりについては、フライトシューティングをそれほどじっくりプレイしてきた人生ではなかったので、違いがすぐにわかるほど感性が洗練されてはいない。
そんなことも含めて、では、もしじっくりプレイするとしたら、エースコンバット１〜６だとか、他のメーカーから発売されたゲームも含め、どれに触れるのが良いかと考えると、なんとなくであるが、初代PS用のタイトルとはいえ、エースコンバット３は候補に挙がってくると思われる。
Webで書かれている感想のページや、ゲームの紹介ページなどでの書かれっぷりもそうだし、実際自分で操作してみた感じからしても、ストーリーの先は気になるしゲームとしても継続してプレイしたいと素直に思えるものではあるように感じた。