ジョッキーになって、ここに帰って来いよ！

今日は、三木ホースランドパークに行って、ジョッキーベイビーズの関西地区予選を見て来た。もう、何年も前からやっていて、興味はあったのだが、用事があったり、忘れてたりで、今年、初めて観戦することができた。

出場者は６人で、３頭立ての２レースで予選を行い、各レース上位２名が決勝に進むことになっていた。「騎手」は、小学４年生から中学１年生までなのに対し、馬（ポニー）は、若くても７歳で、最高齢は２０歳。年齢が、「騎手＜馬」と、通常の競馬ではありえないコンビが４組もあった(^_^;

レースは、ダート馬場を使った３００ｍ。スタートして、すぐにコーナーにかかる。距離が短いので、ポニーといえども、レースは３０秒ほどで決着する。ホースランドパークでは、馬術大会は、たまに観戦する機会があったけど、ダート馬場を使って、「競走」をるのを見るのは、初めてだった。案外、迫力があった。ちなみに、予選のファンファーレは、関西場の重賞のものだった。

予選終了後、決勝進出の４頭の枠順が決定し、ギャラリーには、勝ち馬予想のイベントがあった。４頭立ての単勝とは言え、参加するからには、是非とも当てたい(^_^;それで、素直に、勝ちタイムが一番だった、予選１戦目の勝ち馬マリン号（３枠）に投票した。

注目の決勝は、関西のＧＩファンファーレで始まった。スタート直後、マリン号がポンと飛び出して、みるみる後続との差を離して、１着でゴールイン。騎乗した久保孝太君が、１０月９日、東京競馬場で行われる本戦への出場権を獲得した。久保君、予選のインタビューでは、「決勝のために、最後は流した」みたいなことを言っていたけど、実際、決勝では、予選より３秒もタイムを詰めていた。なかなかやるな〜。

・・そんな訳で、「単勝馬券」は見事的中で、今治産のハンドタオルいただきました〜(^_^;ただ、あえて電車とバスを乗り継いで行ったら、帰りのバスは、ちょうど、決勝のレース中に行ってしまった。次のバスは、２時間後。まあ、曇っててそんなに暑くなかったのが幸いで、志染駅まで４５分歩いて行って、さすがに疲れたので、帰宅後は、家にこもっていた(^_^;

さて、出場者は、男子４人、女子２人だが、皆、何らかの馬にかかわる仕事に就きたいと言っていて、男子は、皆、騎手志望。もし、今日の予選に出ていた子がＪＲＡのジョッキーになったら、サイン会で、ホースランドパークに来ることがあるかもしれない。そうなったら、是非ともサイン会に駆けつけて、

「おっちゃん、○年前に、君がここで乗っとったレース見とったで！」

と声をかけてやりたい。差し当たっては、本戦で久保君に頑張ってほしいな。さすがに、それだけの目的で、当日の府中に行く気までは全然ないのだが、実は、前日に、競馬とは全然関係ない所用で上京することになるかもしれない。そうなったら、１泊して、現地応援したいと思っている。