祝！熊沢騎手障害競走通算２００勝達成！！

今日は、始発電車で出発し、近鉄の急行電車を乗り継いで中京競馬場に向かった。４Ｒなら、パドックには間に合わないが、近鉄特急を使わなくてもレースには余裕で間に合う。４Ｒは、メイショウゼロセンは、果敢にハナを切るが、直線に向く前に失速し、６着に破れた。勝つなら、この馬かと思っていたので、今日は、熊ちゃんの通算２００勝に立ち会えないかなと、ややあきらめムードだった。

しかし、そんな空気を人気薄で裏切ってくれるのが、熊ちゃんの真骨頂だ(^_^;５Ｒのスマートリバティーも、逃げの戦法で、軽快に先頭を走る。途中、後続に差を詰められ、やっぱりアカンのか・・と思ったが、最後の障害を越えると差を広げて、４馬身差の快勝！まさかまさかで、８番人気を覆し見事にて障害２００勝を目の前で達成してくれた。一時は、行くのやめようかと思ったけど、行っといてよかった〜(^_^;しかも、達成が、ステイゴールド産駒という巡り合わせは、何とも感慨深かった。

ウイナーズサークルでは、インタビューもしっかりやってくれた。「死ぬまでジョッキーでいるつもり」と、生涯ジョッキー宣言は、心強い限り。インタビューが終わると、サイン会。５Ｒなので次のレースとの兼ね合いもあって、時間を気にしつつも、差し出される色紙にサインをする熊ちゃん。障害２００勝を意味する「２００」の文字も付け足されていた。

私はと言うと、うっかり、色紙を用意していなかった。しかし、ある程度、色紙が落ち着いたところで、単勝馬券にサインをもらっているお兄ちゃんが居たので、私もそれに乗じて、馬券にサインをもらった。これは、今回の中京遠征の、何よりも素晴らしいお土産だ。その代り、3,070円ついた配当は、払戻せなくなったけど(^_^;さあ、この記念馬券は、どこかでパウチしてもらって、永久保存だ♪

この勝利で、ＪＲＡ通算１０００勝まであと９勝と、いよいよ１桁になった。今のペースなら、今年中に達成はできるだろう。ただ、なかなか平地では勝てなくなっているので、１０００勝も障害戦かな？さて、こちらは現地で見届けることができるだろうか。そうなるように、今から祈っておこう。多分、半年は先の話だろうが(^_^;