「お金より、かっこよさ」――プロ野球選手が引退時に語った、人生で本当に大切なこと

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「お金より、かっこよさ」――プロ野球選手が引退時に語った、人生で本当に大切なこと



なぜ野球選手は記録より「誰かの喜び」を追い求めたのか？心震える仕事の哲学

「お金では買えないもの」を求めて。孤独な富豪の話から学んだ、後悔しない生き方

お金よりも大切なこと——あるプロ野球選手の哲学
世界一稼げる場所にいた人間が言うんだから、少しだけ聞いてほしいんですよ。

プロになった頃、周りの選手を見ていました。金のネックレス、ダイヤの腕時計、ピカピカの高級車。それが成功した野球選手のイメージだった時代があって、子供たちが憧れる姿はああいうものだと思われていたんです。「派手に稼いで派手に使う。それが夢を見せることだ」と。

でも、世界一の大富豪が孤独に死んだ話を聞いた時、正直に言うと怖くなりました。その話は後でします。まずは、僕が野球選手としてずっと大切にしてきたことを話させてください。

お金は「結果」であって「目的」ではない
プロ野球の世界ってお金の使い方が独特なんです。若くして大金が入ってくるから、浮かれる人も出てきます。もちろん、それもその人の生き方かもしれません。でも、僕は違いました。決して質素でいたいわけじゃない。ただ、浮かれることに意味が見えなかったんです。

「ブランド物の服や派手なスーツを着るべきだ」と言われたこともあります。それはそうかもしれません。でも、僕はそうじゃなかった。なぜかといえば、「かっこよさ」こそが僕ら野球選手に与えられた本当の仕事だと思っていたからです。

お金はその結果であって目的じゃない。かっこいいプレイをする。それが野球選手の仕事だと思っていました。少なくとも僕の中では、子供たちが将来野球選手になりたいと思う時、見ているのはランボルギーニじゃないでしょう。グラウンドでのプレイでしょう。

子供たちの夢は、僕らのかっこいい瞬間からしか生まれません。だから、グラウンドの外での振る舞いも仕事のうちだと思っていました。お金を稼いで浮かれた生活を見せることが夢を与えることだという考え方もあるでしょう。でも僕は、夢を与えるのは「プレイ」だと思っていました。一球への集中、ギリギリのところでやり遂げる瞬間。そういうものが人の心を動かすんです。

かっこよさは積み上げるもの
給料が上がってもスタイルは変えませんでした。お金が増えたからといって、突然かっこよくなるわけじゃないでしょ。むしろ逆かもしれない。お金が入ってきた時に浮かれない方がかっこいいと思っていました。

トップに立つものには「かっこいい生き方」が求められる。僕はそう信じていました。お金は稼げるけれど、かっこよさは稼げない。かっこよさは積み上げるものです。ブランドを着るかどうかの表面的な話ではなく、一つ一つの場面で何を選ぶか。それが積み上がってその人の「かっこよさ」になっていくんです。

だから、お金の使い方よりも時間の使い方の方が大事だと思っていました。野球の練習に使う時間、体のケアに使う時間、次の試合を考える時間。そこを削ってまで派手な遊びに行く気にはなれなかったんです。それは自己犠牲や我慢じゃない。僕にとっては、グラウンドにいる方が自然だった。野球が自分の1番かっこいい場所だったから、離れなかったんです。

お金では買えない「誰かに愛されること」
「お金があれば幸せになれる」というのは間違いではないと思います。解決できることはたくさんある。でも、お金が増えるほど幸せになるという式は、どこかで成立しなくなります。

たくさん稼いでいる人を見てきました。すごいものを持っている人も見てきました。でも、その人が一番輝いているのは、いつも何かに集中している瞬間でした。お金を使っている瞬間じゃないんです。何かをやり遂げようとしているその顔が、一番かっこよかった。

ここで、世界一の大富豪の話に戻ります。アメリカ初のビリオネアと呼ばれた「ジャン・ポール・ゲティ」という人の話です。莫大な富を築き、5回結婚して5回離婚した。晩年に彼は「自分がいつか孤児になろうとは思っても見なかった」という言葉を残しました。葬儀も寂しいものだったと聞きました。

その話を聞いた時、僕は怖くなりました。どれだけの富を築いたか、それより「どれだけの人に愛されたか」。この問いが、その話を聞いてからずっと頭の中にあるんです。お金は残せる、記録も残せる。でも、葬儀に誰が来るかはお金じゃ買えないでしょう。

記録よりも、誰かの記憶に
東京ドームでの引退式の後、「決断に後悔はありません」と言いましたが、あれは本心でした。あの光景は数字じゃなかった。スタンドにいた人たちの顔が、記録じゃなかった。あれは、愛されていたということの証明だったと思うんです。

かっこよさを追いかけてきた結果があの瞬間に繋がっていたと、僕は信じています。勘違いしてほしくないのは、愛されるために頑張ってきたわけじゃないということです。順番が違います。

「かっこいいプレイをしたい」からやり続けた。その結果、見てくれる人がいた。喜んでくれる人がいることに気づいた時、もっと頑張れた。その順番なんですよ。

最後に
僕がプロとして野球を続けられた理由は、自分のためだけじゃなかったからです。苦しい時、しんどい時、逃げたくなる時、自分のためだけじゃ踏ん張れない。でも、見てくれている人がいる、喜んでくれる人がいる。それがわかっている時は、もう1回だけやってみようと思えるんです。

お金は自分一人でも使えます。でも、誰かの喜びは自分一人じゃ作れない。相手がいて初めて成立するものです。

あなたが今、何かに向かっているなら、その先に誰かの喜びがあるかどうかを一度だけ考えてみてほしいんです。数字じゃなくて、誰かの顔を思い浮かべてみてほしい。その人の顔が浮かんだ時、もう1回だけやってみようと思えるなら、それがあなたにとっての「かっこよさ」だと思います。

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