七種薬師峯 / スリル満点！地獄鎌尾根＆ゴリラ岩

剱岳5ヶ年計画もいよいよ今年がその本番の年となった我がにこさわ山岳会（仮称）。
先月は明神山で軽くハイキングと洒落込んだのだが、そろそろ岩場の訓練もしておきたい。さてどこがいいかなと思い、以前登ったことのある福崎の七種山と七種槍はどうかと思っていたのだが、同じ七種三山の一角・七種薬師峯の夢前町側にはなかなかスリリングな岩尾根のルートがあるらしい。その名も地獄鎌尾根！！なんだその中二病心をくすぐりまくるネーミングは。これは行ってみなアカンやろ。

6時にひるね実家に義妹と残念嬢を迎えに行き、加西SAでビーフかつめしなどを食って夢前町へ。


村上ファーム手前で明王寺川沿いの道路脇に路駐して8時すぎ登山開始。


最初は牛舎の間を抜けて行く。牛さんは可愛いがあたりに漂う香りはなかなかパンチが効いている。帰りもここを通るんか・・・（'А`)


牛さんたちに見送られながら明王寺池に到着、エメラルドグリーンの水を湛える静謐な池だ。その向こうにはこれから登る地獄鎌尾根が壁のごとく聳える。堰堤の突き当たりから尾根に取り付く。が、途中でルートがわからなくなり、道のない急斜面を木などに掴まりながら強行突破で登るハメに。
どうにか尾根に乗ることができ、十字峰に向かって登っていく。左を見ると下山時に通る予定の西尾根に特徴的なゴリラ岩がとんでもない存在感を放ちながら南を見つめている。


おお、確かにゴリラの横顔だ。すげー。


その後ルートは本格的な岩尾根になる。まずは左右のスパッと切れ落ちたナイフリッジ。特に右側の高度感がものすごい。馬の背的な場所を苦手としている先頭のひるねが「イヤやー」「イヤやー」と喚きながらおっかなびっくり這って通過していく。


続いて現れた岩場はボルダリングの壁のようなボコボコと出っ張りのある岩壁。なかなかの迫力だが、グリップは効くしスタンスもホールドも豊富なので、三点支持などの基本に忠実に進めばさほど技術的には難しくはなく突破できる。


明王寺池と牧場があんな下に。


そんなこんなで七種の稜線に到着、さっき歩いてきた地獄鎌尾根を見下ろすとまるで戸隠山の蟻の塔渡りみたいな岩壁が鋸の刃のようにそそり立っている。あんなとこ通って来たんか。正気の沙汰ではない。


11:10、七種薬師峯（616m）登頂。


山頂からは雄大な山容の七種山や秀麗な七種槍をはじめ、播州の山々の眺望が素晴らしい。七種山の下には七種の滝らしき岩壁も確認できるが少雨のせいか水は流れていなさそうだ。
今日のランチは加西SAで購入した柿の葉寿司と天むす。赤だしを片手に天を突きさす七種槍を眺めながらいただく。天気は快晴、眺めは最高。美味くないわけがない。
40分ほど休憩して山頂を後にする。十字峰まで戻って西尾根へ向かう。


西尾根に入ると岩場の急下りが連続する。おそらく登りではさほど難しくはないのだろうが、下るとなると難易度が上がる。岩場周辺は開けていて前方には周囲の集落から夢前や福崎の町並みが見渡せる。なまじっか眺めがいいだけに高度感があってまあまあ怖い。各々後ろ向きになったり尻を付けて降りたりエクソシストスタイルで降りたりとおっかなびっくり通過していく。


岩ヶ谷山を通過して15分ほど進むとゴリラ岩の上に出る。ゴリラの額は絶壁になっており左耳にあたる場所に迂回路がある。そして左頬から鼻の上に登るようになっているのだが、この左頬の登りがかなり怖い。岩はグリップが効くので全身を使って這うように進めば登れなくはないのだが、岩表面の凹凸が小さく取っ掛かりが少ない上にところどころボロボロと岩が崩れやすそうなゾーンがある。地獄鎌尾根から眺めている分には面白い形やなーと呑気に見ていたが、実際にこの場所に来てみたらこっちもまあまあ地獄である。今日通った地獄鎌尾根・西尾根にはロープやクサリはほとんどなかったが、このゴリラの左頬にだけは杭か何かあっても良いのではないだろうか？

　
(((( ；゜Д゜)))ガクガクブルブルとなりながらどうにかゴリラの鼻に上がる。


役行者像と思わしき石像が祀られていて台座に「村中安全」と銘がある。できればついでにここを通る登山者の安全も祈っていただきたい。


ゴリラ岩からしばらく進めば明王寺池方向に下る分岐があり、ルートが不明瞭な急坂を20分ほど下れば牛舎が見えてくる。ああ、どうにかケガもなく無事に戻って来れた。そう思うとこの臭いも懐かしいというものだ。大黒摩季などを口ずさんで女性陣から「それは違うやろ」とツッコミをもらいながらまた牛さんたちに見送られて車を停めていた場所に帰ってくる。