米原駅の駅弁を食べるために

昨日の日記でかいたように、今日は、大回り乗車をしに行った。スタートは三ノ宮で、４２０円の乗車券を持って、９時５０分発敦賀行の新快速に乗った。２時間余り乗って、終点２つ手前の近江塩津で姫路行の新快速に乗り換え。本日のお目当ては、米原で車両増結のための９分間に駅弁を買うことだった。

米原駅の駅弁を作っている井筒屋さんが、今月いっぱいで駅弁業務から撤退するとのことで、最後にもう一度だけ米原の駅弁を食べてみようとおもったからだ。２週間前は、４分の乗り換え時間で失敗したので、そのリベンジといったところだ(^_^;

急いで階段を上がって駅弁売り場に行ったら、誰もいなくて余裕で買えた。選んだのは、「近江牛大入飯」（1,480円）。カレー味のご飯の上に近江牛が乗っかっている弁当だ。値段の割に小ぶりで少々食べ足りない感じはあったが、新快速の車内で美味しくいただきました。

当初の予定では、そのまま草津まで行くつもりだったが、草津線への乗り換え時間があるので、野洲で普通列車に乗り換え、以前よく通っていた栗東で１本落としてみた。駅前の「太陽軒」へは、２３年前に店で出会った小林常浩さんに会いに行きがてら通っていたのだが、小林さんが亡くなってからは足が遠のいていた。店がどうなっているのか、駅の中から見てみようと思ったのだ。

どうも、シャッターは閉まっていたが、入口の上の看板は残っている模様。帰ってから調べたら、夜の営業だけになってはいたが、営業は続いているみたい。８年前の小林さんのお通夜のときに店のお母さんにお会いしたけど、それ以来、まったくのご無沙汰。機会を見つけて、久しぶりに行ってみたいと思った。

草津からは草津線の電車で柘植へ。その間、自宅から持って来た「葵鶴」で昼飲みしていた(^_^;柘植から乗り換えた列車は、単行のディーゼルカー。今年初めて乗る非電化区間だ。４つしかないボックスに座れたのは幸運だった。どうも、周囲には、私と同類で、お回り乗車中のグループが複数いるみたいだった。

加茂からは、久宝寺・放出と乗り換えて、出発から７時間ちょっと、北新地で降りて大回り乗車終了。阪神大阪梅田まで移動して帰途に就いた。長いこと車内や駅構内に居るだけだったので、１万歩行けるかな？と思ったが、列車の待ち時間に駅の中をウロウロしたりしてたら１万歩近くまでになって、三宮や湊川で買い物のために歩いたりしていたら、１万４千歩まで伸びていた。