【運動】国民栄誉賞。

■車いすテニスの国枝慎吾さんに国民栄誉賞授与へ　首相が検討指示
(朝日新聞デジタル - 02月03日 17:05)
https://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=168&from=diary&id=7287267
こういうのは得てして時の政権の人気取りに使われがちですが、今回に関しては異議ある人も少ないでしょうし、岸田首相も人気取りなんて考えてもないでしょう。
現役中から伝説を作ったと言ってもいいほどです。生涯グランドスラム達成、オリンピックも3度優勝。

これほどの実績を作る前から、国枝さんは既にレジェンドでした。前にも書きましたが再度紹介します。
錦織選手台頭のずっと前の話、フェデラー選手全盛期の頃。ある日本人記者が、フェデラーさんにこんなたわけた質問をしました。
「日本にはどうしてフェデラーさんのような選手が出てこないんでしょう？」
フェデラーさんの答えがこれ。
「何言うとりゃあ！日本には国枝慎吾がおるがね！」（超意訳）
当時僕を含めて国枝さんを知っていた日本人はかなり少なかったはず。フェデラーさんは国枝さんを我々日本人に紹介してくれた恩人と言っていい。

国枝さんの活躍は、日本におけるパラスポーツの理解と普及にも貢献したと思います。今では様々なパラスポーツが楽しまれるようになりました。
幸い、国枝さんのあとには小田君という若い才能も出てきました。さすがに今から国枝さんほどの活躍を期待するのは酷ですが、ゆくゆくは世界の車いすテニスの第一人者になれると思います。