年長組のハミルトン　の雑感

アロンソとライコネンが　このまま引退すると、キャリア最年長は一気に世代をジャンプして、２００７年デビューのハミルトンとベッテル。もっとも、ベッテルはシーズン途中に、クビサの代役でデビューしてるので、開幕戦から出場しているハミルトンが最年長になる。

ハミルトンはデビュー当時から速かったけれど、冷静さを失って　マシンをぶつけて　レースを台無しにしたり、それをマスコミに叩かれて　ひたすらナーバスになったりと、とにかくメンタルが安定してなかった。早い時点でモチベーションを失って引退すると思っていた。あのハミルトンが最年長になるのかと思うと、すごく不思議な気持ちになる

むしろ、ほぼ同時期デビューで長続きしそうだと思ったのは、ニコ・ロズベルグにロバート・クビサ（２００６年組）、エイドリアン・スーティル（２００７年組）にベッテルだった。

しかし、クビサはオフシーズンにＷＲＣに出場して事故、手に後遺症の残る怪我をしてフェードアウト。スーティルは酔っ払って、ルノーの偉い人に割れた酒瓶を突きつけて、裁判で有罪になってフェードアウト。ニコは　チームメイトになったハミルトンとの戦いに燃え尽きて、ワールドチャンピオンになった時点で電撃引退。今ではベッテルしか残っていない。世の中わからないものだなと。

もっとも、いろんな修羅場をくぐり抜けた今のハミルトンは、コース上で冷静さを失うこともなければ、マスコミに叩かれても病むこともなくなった。そもそも言動がソフトになったので、叩かれることも少なくなった。だからといって、チャンピオンシップへの執念が、薄れたわけでもなく、劣勢に立たされても、集中を切らしたりはしない。

デビュー当初はベッテルの方が「大人びたルーキー」という扱いだったけれど、今となっては、未だに闘争心が抑えきれない時があるベッテルよりも、ハミルトンの方が遥かに「老獪」。こう考えてみると、最初は似合わないと思った最年長の称号も、むしろ　これ以上ないほどに似合っているのかもしれない。

…いや、ライコネンが別のチームと契約したり、クビサのＦ１復帰が成功したら、最年長ではないのだけれども。