ハイパーゾーン：サンダーセプターとは見た目以外あまり似てない

ハイパーゾーン は、スーパーファミコンで発売されたシューティングゲームである。
開発元はHAL研。今になってはカービィなどで有名だが、当時のHAL研はマイナーなメーカーであった。メーカーとしての有名度合いやゲームの作られ方は時代によって変わってきてはいるが、技術的な側面は当時から高かったようだ。

このゲームは、WebページやらTwitterやらを見ていたときに、たまたま「サンダーセプター」に似ているゲームがSFCにあるという旨の記事を見かけ、たまたま行ったブックオフで、たまたま置いてあるのを見かけ、入手してきたものである。
「サンダーセプター」はナムコから発売されたアーケードゲームで、「サンダーセプターII」はアーケード筐体に立体視眼鏡が設置され立体視でプレイすることができた変わり種のゲームでもあった。
　サンダーセプター：https://www.youtube.com/watch?v=3kPMbb2tDOA

ハイパーゾーンは、確かに見た目や動きはよく似ている。
　ハイパーゾーン：https://www.youtube.com/watch?v=Fz6ns85decU
個人的には、どちらかというとF-ZEROにそっくりという印象を受けたが、おそらくそれは画像の2軸回転による奥行表現による見た目が似ているという側面が大きいであろう。
ゲームとしては、F-ZEROはレースゲーム、こちらはシューティングなので似ても似つかないものではある。

「サンダーセプター」と似たゲームであるという話がきっかけで知ったゲームであるが、実際にプレイしてみると、映像を一見しただけでは似たものに見えるが、内容は全く違うものであった。少なくとも「サンダーセプター」を自宅でプレイできないのが寂しいから「ハイパーゾーン」をプレイして気を紛らわせることができるかというと、そんなことはなさそうである。例えて言うなら、「トップルジップ」と「ツインビー」くらい違う。（むしろ分かりづらいか…）

「サンダーセプター」は、筐体にアクセルがあり、アクセルを踏み込むと加速する。
時間でエネルギーが減っていき、エネルギーがゼロになる前にゴールすることでステージクリアになるゲームである。「ギャラクシーフォース」と似たゲーム性であると言えよう。「ギャラクシーフォース」は「ギャラクシーフォース」で、どちらかというとマイナーなのでアレだが、今は3DSで配信されているので未プレイの人は買うのだ。

一方、「ハイパーゾーン」の方は純粋に3D視点のシューティングゲームである。
時間による制約事項はなく、あくまで敵の攻撃を避け、弾を撃ち破壊するという典型的なシューティングゲームである。
さきほど「トップルジップ」と「ツインビー」くらい違うと述べたが、「ギャラクシーフォースII」と「アフターバーナーII」くらい違うといった方が適切そうな気がしてきた。「アフターバーナーII」も3DSで配信されているので、買っていない人は買うのだ。

ステージをクリアすると、ポイントによって自機の乗り換えができ、だんだんと強くなっていく。
逆にいうと、ステージ間の変化やアクセントはそのくらいで、チューブ状のシーンを奥へ奥へと進んでいくというビジュアルは大きくかわらない。よって、ステージ3くらいまで進むと徐々に景色に飽きてくるのだが、この手のゲームでは避けられないものかもしれない。
驚いたことに、「アフターバーナーII」のレビューでも「同じようなシーンがひたすら続くのでつまらない」という記事を見たことがある。「アフターバーナーII」のアーケード稼働の時代まっただなかで感じた衝撃は物凄いもので、およそ「アフターバーナーII」をして退屈であると評する話はこれまで聞いたことがなかったのだが、今の時代に初めて見ると、確かにそういう印象にも映るかもなあと思った。
ハイパーゾーンも発売時期は1991年で、F-ZEROからせいぜい1年もたたない頃のゲームであるから、今の時代に初めて見る人と、当時リアルタイムで見た人とは印象が大きく違ってくるかもしれない。
とはいえ、結局のところはブックオフで108円で取り扱われつつ、「サンダーセプターと似たゲームがあるらしい」といった知名度にしかなっていない事実からしても、メジャーになるには何かが足りなかった、ということは間違いないだろう。それが、いま感じている単調さなのかは判然としないけれども。