ストーンウォーカーズ：まさかのコマンド選択アドベンチャー

ストーンウォーカーズ は、SUNSOFTから発売されたPlayStation用のアドベンチャーゲームである。
SUNSOFTは「いっき」や「東海道五十三次」が有名で、キワものを作る会社という印象が一部ある会社ではあるが、むしろそちらの方がレアで、実はかなりの技術力を持った会社である。
ファミコン版のアフターバーナーII、ファンタジーゾーン、バトルフォーミュラ、メタファイト、アーケードではギャラクシーファイトやわくわく７など、高い技術力を見せつけるタイトルが山ほどある。

そのSUNSOFTがPlayStationで出したタイトルであるが、なかなかにマイナーなタイトルであることは間違いないであろう。
自分も、どこで見つけたかは覚えていないが、知名度は低いが完成度が高いアドベンチャーであるという旨の記事を見て初めて知ったタイトルであり、それまで見たことも聞いたこともないタイトルであった。
改めてAmazonなどを見て見ると、評価が1件しか存在せず、またジャケット画像も写真がないといった始末である。
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よくわからないけれども、とにかくプレイしてみようと思い起動してみると、まずはしばらくオープニングが流れる。
登場人物の女の子２名はとても可愛らしく描かれており、丁寧に作られている感は伝わってくる。PlayStationだけあって解像度が追い付いていないあたりが玉に瑕である。
主人公は大学の先生であり、トレジャーハンターであり、名前が「ランディ」と、いかにもマヤ・アステカ文明の遺跡に突入してアドベンチャーしそうな要素満載のキャラ設定になっているのだが、そのあたりも徹底的にお約束ごとを守っているといった風情でわかりやすい。

しばらく進めると空港に降り立つのだが、そこに現れたのは驚くことに「LOOK」「TALK」「SEARCH」などのコマンドリストであった。
まさかのコマンド選択式アドベンチャーではないか。コマンド選択式のアドベンチャーゲームは大好物である。

なのだが、選択肢をいくつか選んでいると、画面内の特に関係のない人物がいなくなったりして、そのうち特に大きな進展もないのに場面が進行したりした。
説明書をよく読んでみると、コマンドを選ぶたびに時間が経過するシステムのようで、きちんと、その時と場合による選択肢を「考えて」選ばないとならないシステムになっている、ということであった。なるほど・・・。

舞台は案の定、マヤのティカル遺跡である。
あんな有名なところに、盗掘すべきお宝が未発見で眠っているとは考えにくいのだが、そこはそれゲームであるからということで納得しておこう。
（あと、テオティワカンならまだわかるが、ティカル遺跡にはそんなに簡単にたどり着けないだろうという気もする・・・。）

ゲームとしては、シンプルでありながら「考える」という能動的な思考を求めるあたり、アドベンチャー「ゲーム」としてはとても面白いに違いないという気がした。
アドベンチャーゲームは、コマンドを総当たりしてジリジリ進めるのも面白みのひとつではあるのだが、ゲームをある程度進めて、一旦中断し、画面から離れて風呂に入るなり歯磨きしているときに、「あのシーンでは何すれば先に進めるんだろう」だとか、「この人とこの人が、こういう行動をしているのだから、あっちの彼はこんな風になっている筈で…」などと、思考を巡らせる時間も至福のひと時である。
なお、これを徹底的に追及して、最後には選択肢すらなくしてしまった「ゲーム」が、「ひぐらしのなく頃に」だったりする。あれは、プレイヤーが操作する事柄が一切ないにもかかわらず、アドベンチャー「ゲーム」になっているというあたりがゲームデザイン上秀逸であると言える。
このゲームも、画面の前から離れて色々考えるのが楽しいのではないかと思うので、できればもう少しじっくりプレイしたいなあと思うのであった。

個人的には好きな類ではあるが、PlayStationの時代に一般受けはしないだろうなあ、とも思うので、この知名度の低さは致し方ないことだな、と思った。