リフレインラブ：ありそうで無いゲームなので貴重だと思う

リフレインラブ は、リバーヒルソフトから発売されたPlayStation用の恋愛シミュレーションゲームである。
いわゆるギャルゲーの類であると述べるには少々抵抗のある、大人の恋愛を描いたストーリーとなっており、ニュアンスとしては90年代の“トレンディドラマ”だと思っておけば大筋間違いではない。

ひとまず発売元のリバーヒルソフトであるが、このメーカーがかようなゲームを作っていたということに、まずは驚いた。リバーヒルソフトといえばマーダークラブ、マンハッタンレクイエム、琥珀色の遺言などのハードボイルドのイメージが強く、この手のものを作っているとは全く知らなかった。
　リバーヒルソフト推理アドベンチャーシリーズ：https://www26.atwiki.jp/gcmatome/pages/5760.html

とはいえ、やはりリバーヒルソフトはリバーヒルソフトである。リフレインラブは、プレイしてみると確かに一般に迎合するようなギャルゲではない。「マジで？！」と思う一方、プレイしてみて「ああなるほど」とも思った。

主人公は大学生で、卒業論文を書き始める頃合いの時期からストーリーが始まる。
なんとなく柳沢慎吾っぽい軽薄な友人、90年代のイケメン風情であるところの木村拓哉っぽいDJ、妙にガタイの良い真面目青年（ドラマに詳しくないんで例えが出てこないけど）が登場し、恋愛のライバルになりつつ、相手方の女性たちとは合コンやらで知り合って大学に通いながら仲良くなっていくみたいなやつである。
主人公はアルバイトをしてお金を貯めたり、散歩に出たりなどしつつ、夜にはたまに飲みにいったりと、いかにも大学生らしい生活を送るご様子。

世間一般に出ているギャルゲをざっと思い出してみると、まあ殆どすべてのタイトルにおいて、主人公は高校（のような“学園”）に通う、10代（のように見える20代）の若者である。
毎日“学園”という名の高校のようなモノに通い、授業を受けつつ美少女たちとキャッキャウフフするわけだが、本当にごく一部のシリアスな作品を除いてそんなんばっかりである。
大学生以上の年代を主人公に据えた、人も死ななければ超能力もない、魔法もなければ悪魔も天使も出てこないアドベンチャーゲームが他にどれだけあるだろうか。個人的には、ほぼ思いつかない。無理くり挙げるなら「センチメンタルグラフティ２」くらいであろうか・・・。

リフレインラブは、このありそうで無いタイプの独自性と、ゲームそのものの高い完成度により、根強い人気と高評価を得ている。
　Amazon：https://www.amazon.co.jp/dp/B000069T4B

ギャルゲのようなものに向き合うとき、プレイヤーは登場人物に感情移入して、ストーリーを追体験していくことを求めている。ゲームのテーマの有りようは、ユーザが求めるストーリーの有りようとニアリーイコールであるはずだ。
世にいうギャルゲのテーマが、ここまで極端に“学園”に通う世代に偏っており、かように学生生活における恋愛にテーマが据えられているというのは、やはり多くのプレイヤーが、当時の学校生活を思い描き、当時の気持ちを追体験したいと思っている、というこだろうか。
あるいは、当時自分ができなかった甘酸っぱい恋愛の仮想的な追体験、つまるところ憧れを、何十年にもわたってゲームの中でのみ追い求め、、、ってあれ涙が…

いずれにせよ、珍しいゲームである。機会と時間があれば、少なくとも一見してみる価値はあると思う。

ところで大学生をテーマにした「大人の恋愛」と述べられていることが多いが、大学生が大人とか臍が茶を沸かす。あんな高校生に毛が生えた程度の存在が大人であるものか。