SUPER PANG：面白さのツボを、理解はできるが感じることはできないかも

SUPER PANG は、カプコンから発売されたアクションゲームである。
ジャンルとしてはアクションゲーム、だと思うのだが、ゲームカタログでは“パズルシューティング・パズルアクション”などとしており、これはこれで確かにその通りのジャンルではある。
いかなるゲームであるかは、例によって映像を見たほうが早い。
　YouTube：https://www.youtube.com/watch?v=BBNllKClcgw

このゲームはアーケードで稼働しているのをよく見かけた。
アーケードの稼働は1990年とのことなので、時期としてはエアバスター、ドラゴンセイバー、スティールガンナー、グラディウスIIIあたりを目当てにゲームセンターに出向き、かたわらで動いているのを眺めていたといった形である。
その店舗では割と多くの人がプレイしており、かなりのインカムを集めていたように見えたのだが、正直なところ個人的には全くもって面白そうには映らず、一度もコインを投入したことはなかった。
なぜこのゲームが、そんなにインカムを集めるのかというのは当時から不思議であり、しかし魅力を全く感じないのでソフトを購入することもなかろうと思っていたのだが、先日の頂もののなかに入っていたので、ここぞとばかりに体験してみることにした。
ゲームカタログでは「良作」となっている。どのへんが？！というのが、最も興味のある点である。
　ゲームカタログ：https://www26.atwiki.jp/gcmatome/pages/3107.html

ゲームの内容やルールは、アーケードでよく見ていたので既知であったのだが、実際に自分で動かすのは初めてであった。
プレイしてみると、思った通り難易度高いなと思った。無策に撃っていると物理的に回避不能な状況を簡単に生み出してしまうので、よく考えて玉を分裂させる必要がある。ステージの構成により、どこに出てきてる玉を、どの順番で撃っていけば良いか、どの場所で迎え撃つか、障害物をどの順番で破壊するかなど、見た目やルールの簡単さとは裏腹に、瞬時に判断しないといけないことが大量にある。
このあたりに面白味を感じられる人であれば、とても面白いゲームなのだろうなとは思った。思いはしたのだが、やはり個人的にはのめり込むほど楽しいとは感じられず、楽しみ方は理解したけど体感するまでのレセプターを持っていないようである、ということもわかった。

このゲーム、アーケードで見かけたときからして、タイトルが「SUPER PANG」なので、SUPERでないオリジナルがあるのだろうな、とは思っていた。詳しく調べてはこなかったのだが、改めて調べてみると歴史がとても古い。
SUPER PANGはカプコン製のアーケードゲームであるが、オリジナルはハドソンが1983年に発売した「キャノンボール」というPCゲームである。
　キャノンボール：http://plaza.harmonix.ne.jp/~usausa/usa60yug/msx/msx1/cannonball.html
　キャノンボール：http://pasopia700.blogspot.jp/2012/10/blog-post_26.html
ゲームデザインの原型はすでにここで出来上がっている。80年代のPC上で動くゲームとしては、「ありそう」なゲームに見える。
これがアレンジ移植されたのが「ポンピングワールド」であった。
　ポンピングワールド：https://www.youtube.com/watch?v=AsJBkRgzNeg
ポンピングワールドはハドソンが開発したものである模様。
これの続編がSUPER PANGであり、これはなぜか、カプコンが開発してAC展開している。
それを任天堂のラインセスを受けてSFCに移植したのが、手元にあるSFC版である。ついでに言うと、ハドソンは現在コナミに買収された形になっているので、ポンピングワールドの版権はおそらくコナミに移っているのだろう。SUPER PANGのライセンス的な扱いがどうかは知らない。
ここまでさまざまなメーカーが絡み合った１本のソフトというのも、なかなか珍しいように思える。

今回レトロフリークに取り込んでプレイしたが、提供されているコードフリークがあったので、最後はそれを適用してプレイしてみた。
常にダブルショット、常にバリアつき。常にバリアつきということは、つまるところ無敵ということである。
全40ステージ眺めまわしてみたが、後半の難易度はなかなかのものがありそうで、おそらく自分にはクリアは無理だと思った。