バーチャファイター4と主に4エボリューション：良いものだけど難易度高そうなので倦厭

バーチャファイター4は、タイトルの通りバーチャファイターシリーズの4番目のナンバリングタイトルである。
オリジナルはアーケードで稼働していたもので、手元にあるのはそのPS2移植版である。
　ゲームカタログ：https://www26.atwiki.jp/gcmatome/pages/3295.html
（ゲームカタログで「シリーズ」のページがあるかと思いきや、バーチャファイターの項目の一節でシリーズが紹介されている様子）

最初はバーチャ4だけ購入していたのだが、どうやら4とエボリューションでは大きな違いがあるようなので、気になってエボリューションの方も後に購入した。
変更点は、画質向上、ロード時間短縮、ゲームモードの追加、キャラクタの追加（おっさん２名）など沢山ある。
アーケードの画質がどうであったかは知らないが、エボリューションの方では全体的にジャギーが目立たなくなるようにアンチエイリアス処理が施され綺麗になったとか。確かに見比べてみると、素人目に見てもわかるくらいの改善がされていることが見て取れる。（自分が素人であり素人目の持ち主かというと、そういうことも無いよな気がするけれども）
ちなみに、その後会社の元上司から両タイトルのディスクをもらいうけたので、ウチにはそれぞれ2枚ずつ計4枚のメディアがあることになる。意味はないが並べると何となく嬉しい。

ゲームシステムで特徴的なのは、ゲームセンターを転戦していくクエストモードである。世間一般でも、このモードの評価はとても高い。要するに面白いのだろう。
　Amazon：https://www.amazon.co.jp/dp/B00007L4XF
バーチャファイターは玄人向けのゲームなので、初心者の人が入り込もうと思うとなかなかハードルが高くエネルギーを要する。CPU戦で練習するにも単調になりがちで、初心者に優しくなりづらい側面を持っている。クエストモードは、そのあたりを解決してくれる気がした。
最初は初心者同士（の設定）で対戦しながら徐々に上達して先に進む。大会で勝つと先に進めるという要素ももちろん存在しており、飽きずに取り組めるシステムになっていると思う。

ゲームカタログの格闘ゲームのページで良く出てくる言葉に「対戦ツールとして使える／使えない」といったものがある。
ツールという表現は面白いなと思って見ているが、バーチャ4自体は対戦ツールを提供した製品であると捉えることができる。そして、エボリューションのクエストモードは、そのツールの上にシナリオと舞台を設けてツールの別の使い方を提示した何かである、と見ることもできると思う。
そう考えると、このクエストモードとはまた別の観点でツールをラップして別の遊びを作ることもできるのではないだろうか、などと考えるが、今のところそういった類は他に存在していない。もう少し発展しても良い分野な気がするけれども。

自分はバーチャ2くらいの難易度で、途中で挫折して放置した程度のやりこみ具合の人間である。
バーチャシリーズは下手の横好きでプレイはするものの、あまり深入りせずに難しすぎる場合はそこそこで諦めることにしている。
バーチャ4は、難易度のレベルからすると3や5よりも2に近いような気がする。雑にプレイしてもなかなか先に進めない。
文字通り対戦ツールとして洗練されており、ある程度以上の本気のプレイヤー向けに調整されている類かなという気がする。
にわかプレイヤーの自分にとってはおそらく10年早いと思われるので、そこそこで切り上げて放置しようと思っている。
エボリューションの発売日は2003/3/13。発売されてから14年くらい経過しているようではある。
年数だけ経過しても自動的には上手くならないので、今後10年経ってもおそらくずっと10年早いのだとは思う。