ソロアルバムを出したことが“大きな契機”になったのだろう。おそらく。

NMB48山本彩、卒業を否定「ないです！」　総選挙辞退は前向きに決断
http://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=54&from=diary&id=4509901
この6月に沖縄で行われる今年のAKB48グループの「選抜総選挙」に、昨年4位を記録した山本彩（NMB48）が出馬を辞退したことが話題になりましたが、すでに昨年の段階で「『今年を最後』と伝えていた」ですか。出馬を迷う気持ちもあったとしていますが、やはりソロ活動を“より大きな目標”に据えており、昨年10月に『Rainbow』なるソロアルバムを出し、またツアーなどでもある程度の手応えを掴んだのではないかと思いますね。「総選挙での“テッペン”は考えなくなりました」とも語ったようですが、総選挙の結果で選抜入り、センター入りなどと言う実績を得る“ステイタス”よりも、自身の実力をどう発揮し、自身の才能をどう出していくのかに重きを置くようになったのでしょうね。合わせて、選抜入りやセンター入りを競うことにスポーツ的な要素を加味し、当初は目新しさもあったAKB48グループのシステムも、年数を重ねるとともにマンネリ化や“限界の露呈は否定できず、そういうところが山本彩の眼に映ったこともあるのかもしれません。
加えて、AKB48グループ自体、話題やメディアへの登場の頻度でも乃木坂46や欅坂46に水を開けられた印象があり、「総選挙」もいつまで行われるのか、次回はあるのか、そちらへ向く関心の度合いが高まっているようにも感じます。山本彩は「卒業」は否定したとのことですが、AKB48やNMB48の指向する路線とは違う方向に向かっている印象であり、あとはどのような形でAKB48やNMB48と関わっていくのか、そこに注目が集まるのではと思います。