35年間の北海道生活にも終止符

14系の北海道での初仕業は、1981(昭和56)年の「ニセコ」からだった。
その後「まりも」「利尻」「大雪」「天北」「宗谷」など次々と旧型客車をさっぽろ置き換え。
「ニセコ」が通っていた山線(小樽〜倶知安〜長万部間)は、約30年前の1986(昭和61)年11月、国鉄最後のダイヤ改正で特急も急行も通らなくなって久しい。
あの改正で、営業用の旧型客車は全廃。
座席客車では12系に50系、そしてこの14系の３形式のみがJRに継承された。

14系の座席車は、85年つくば博見に行ったときに一度だけ乗った思い出がある。
色違いだけれども、当時の横須賀線や東海道線のグリーン車と同じパタンシート使ったな。

JR最初のダイヤ改正の1988年、青函トンネル開通と同時に「はまなす」が誕生。
客車急行列車の中では、唯一最初から14系で新設された列車でもあった。
他の急行列車がなくなって行く中、寝台車や「まりも」から流れてきた改造指定車「ドリームカー」、さらにはカーペット車も連結してかなりバラエティに富んだ編成に。

乗ろうと思っていても、なかなか北海道に行く機会を作れなかったのが惜しい・・・。
急行は今後は私鉄線のみか。
急行列車の存在があったから、特急列車が際立っていられたのにな。
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■さらばＪＲ最後の急行　「はまなす」２１日にラストラン(朝日新聞デジタル - 03月18日 18:52)
http://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=168&from=diary&id=3905055
　津軽海峡を越えて青森と札幌を結ぶＪＲ北海道の急行「はまなす」のラストランが２１日に迫った。１世紀以上の歴史を持ち、高度経済成長期には１日１２００本以上が走ったＪＲの「急行」も、これで全国から姿を消すことになる。ファンらが別れを惜しんでいる。

　ＪＲ札幌駅の４番ホーム。午後９時半すぎ、ディーゼル機関車に牽引（けんいん）された「はまなす」の青い客車が入線すると、乗客や鉄道ファンらが一斉にシャッターを切った。

　札幌市の本間真一さん（７８）は、山形県鶴岡市で開かれる同窓会に出るために乗り込んだ。乗車回数は３０回を超えるという。

　旧北海道開発庁に勤めていたころ、東北に出張する際に使った。同僚と乗るのは、足を伸ばせるカーペット敷きの車両。紙製のマージャンパイで夜を過ごした。「青函連絡船の一室を思わせるつくりで、冬はホットカーペットが温かくて心地よかった」

　お気に入りは２段ベッドが向き合うＢ寝台。この日は予約がとれず自由席の列に並んだが、「最後に乗れてよかった」と話した。

　札幌市の会社員馬場貴之さん（４３）は初めての乗車。「はまなす」がなくなることに寂しさを感じ、１カ月前の発売と同時に指定席を駅で買い、休暇をとってきた。「歴史ある列車をじっくりかみしめたい」