■ソフトバンク松田、メジャー挑戦するか年内に決断
(朝日新聞デジタル - 12月19日 21:10)
http://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=168&from=diary&id=3768510
松田は海外ＦＡ宣言はしたものの、ＳＢからかなり熱心な残留要請を受けて迷っているのだろう。
そんな様子に来シーズンから、古巣日ハムの投手コーチに就任した吉井さんがＭＬＢに挑戦した時の話しを思い出す。
彼は、現役時代、近鉄からトレードでヤクルトに来て、そこでＦＡ資格を得て、かねてからの夢だったＭＬＢ行きを目的としてＦＡ宣言した。
そのオフは、先発投手として頭角を現していた彼を獲得しようと国内の巨人、西武、中日、横浜などが名乗りを上げて、各チームの監督やフロントの大物が出馬し争奪戦に発展したという。
中でも巨人はとても熱心で、ミスターが直々に吉井さんに会い、そのシーズン不調だった巨人のためにどうしても力を貸してほしいとそれはそれは熱く訴えたそうだ。
当時の報道では、巨人が出したオファーは『４年８億』というものだったが、吉井さんの著書によれば、実際は『４年１２億』の破格のものだったらしい。
しかも、ＭＬＢ行きを諦めきれない吉井さんが悩んでいると、ミスターは『ボクのポケットマネーから・・』とさらに１億加える事を約束して、最終的には『４年１２億＋１億』のオファーになった。
当時、吉井さんの年俸は１億に満たない９５００万であり、名門球団の象徴であるミスターの熱意やその巨額オファーにかなり揺れ動き、ほぼ巨人入りに傾きかけていたそうだ。
…でも、結局彼はそれを蹴ってＭＬＢのメッツに入団した。
メッツのオファーは、巨人のそれに比べれば、�爐燭辰伸瓩噺世┐襭毅伊�＄（当時レートで５０００万）、しかもその後のメディカルチェックで、『ヒジが衰えている』とのチェックが入って、さらに評価は下がり、最終的には『１年契約２０万＄＋出来高』となった。。
その上、先発６番手を４投手で争うという現実的な問題もあった。
覚悟はしていたものの、これにはさすがの吉井さんも落ち込んだらしい・・。。
しかしその後は、しっかり結果を出してメッツと翌年の契約も結び、ロッキーズ、エクスポズと渡り歩いて、トータル５シーズンの間メジャーリーガーとして活躍した。
そして、どこからもオファーがこなくなった後も、『やる気さえあれば、どこでもやれる』とばかり、野球がやれるなら独立リーグでもどこでも行こうと考えていたそうだ。
・・ところで、巨人の巨額オファーに揺れ動いていた吉井さんがＭＬＢ入りを決めたのは、近鉄時代に苦楽をともにした野茂さんからの一本の電話によるものだったそうだ。
>「自分の気持ちに正直になった方がいいですよ、吉井さん。もしも日本に残って、ジャイアンツやほかのチームと契約したら、一生後悔しますよ。立ち止まって、自分が何をやっているのか考えるんです。自分自身をよく見つめるんです」…との。。
この言葉は、今のマッチの心にも響くのではないだろうか？
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