国際興業バスまつり2015

国際興業バスさいたま東営業所で開催された国際興業バスまつりに行ってきました。
大宮駅からバスを利用しますが、30分近くかかり結構遠いです。このあたりは近くに鉄道の駅がないため、バスを使うしかないのですが、途中まで色々な方面行きのバスが同じ道を走るためか、周りに農地や森林が多い場所であるにもかかわらず、日中1時間あたり8〜10本という高頻度運転となっているのが印象的でした。
10:00の開場に間に合うように行ったのですが、余裕を持って出かけたら開場30分前に到着してしまい、入口で開くのを待ちましたが、既に多くの人が並んでいました。また、バスで一緒だった子供を連れた西野カナ系な人もバスまつりの客でした。入口に立っているのぼりがバスの車体カラーと同じデザインなのも面白いですね。


開場するとまずは入口で案内などをもらいましたが、ここで新型エルガの写真入りの硬券がもらえました。そして、リバイバル塗装車を使用する試乗会の列に並びましたが、ここでも先程の西野カナ系な人と一緒になってしまいました。
試乗会のバスは、営業所を出発すると埼玉スタジアム方面へと向かい、20分ほど走って帰ってきましたが、もちろん道中の風景も楽しみました。このあたりは、埼玉高速鉄道（地下鉄7号線）を岩槻経由で蓮田まで延伸する計画があり、埼玉高速鉄道開業や2002年ワールドカップが開催された当時は、早期延伸を！と非常に盛り上がりを見せていましたが、最近は半ば諦めムードなのかあまり延伸についての話を聞きません。と思ったら、今でも計画はもちろん誘致運動も生きているようで、「都心に一直線　岩槻駅に地下鉄を」と書かれた看板を見ました。また、帰り道でサッカーの強豪校の一つとして知られる浦和東高校前を通りましたが、ここは日本代表ゴールキーパー川島永嗣の母校で、応援する垂れ幕が掲げられていました。
また、厳密に言うとバスに似ているけどトラックの一種なのでバスではありませんが、競走馬を運ぶ馬匹車の駐車場がありました。個人的にはこのバスにも試乗してみたい気がします。
戻ってからは車両展示を見て、まずは深夜急行バス用車両を見ました。深夜急行バスは、昔は観光バス仕様車が使われていましたが、バリアフリー対応などの都合から現在は一般路線バスをベースとした車椅子スペース付きのワンステップバスが使われています。


次いで、15年ぶりのフルモデルチェンジを行なった新型エルガを撮影。新型はATか「AMT」というマニュアルとATの中間的なトランスミッションのみで、マニュアル車の設定がないようで、この車両もAT車でした。いすゞといえば、結構古くからAMTの製造を行なっていましたよね。80年代には既に「NAVI5」という名称のAMTが実用化されて、子供の頃見た図鑑にも掲載されていました。バスやトラックのほか、乗用車のジェミニにも搭載されていて、小学校の頃それに乗っていた先生がいて、SFの乗り物の操縦桿を思わせる独特の形状のシフトレバーが未来的でなかなかかっこよかったという思い出があります。なので個人的にはAMT車を見たかったです。
次いで、夜行高速バス用車両を撮影。車内は横3列シートで座席の間隔も広く快適です。また、同型車の貸切観光バス仕様車も展示されていて、篠田麻里子みたいなバスガイドが案内していました。こちらは普通の観光バスと同じ横4列シートですが、なんと各座席にモバイルコンセントが設置されていました。
車両展示を一通り見終えた後は、埼玉県内各地や高速バスが就航している東北地方の物販ブースを見学。花園黒豚メンチカツバーガーと岩手県産さるなしジュースを買いました。さるなしとは梨ではなくキウイの一種だそうです。メンチカツバーガーも肉厚で美味しかったです。


最後は何故か業務用の軽自動車を撮影。Twitterで思わず、「こんな小さなバスも走らせているのですね。」とボケてみたとこころ、思いのほか好リアクションが得られました。ちなみに都営バスでは、業務用の軽自動車もバスと全く同じ塗装をしているそうなので、国際興業にもそれくらいのことをやってもらいたかったです。
12時半からの歯医者の予約に合わせて1時間ほど見て帰りましたが、帰りのバスはイベント帰りの客で大混雑でした。そして、帰りのバスでも西野カナ系な人とまた一緒になってしまいました。
今日はこれから日比谷公園のクリスマスマーケットを見に行きたいと思っていたのですが、天気が悪いので、今後の天気の様子を見ながら行くかどうか決めたいと思います。

今回の日記、その他写真は、こちらにもアップしております。
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