江戸期の中途半端な貨幣制度

レビュー報告　意次ノ妄-居眠り磐音江戸双紙(49) (双葉文庫)
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本シリーズで悪役となった田村意次は、成り上がりで嫌われたのだが、この人の経済感覚は抜群である。むしろ100年早かったといえる。本書の作家にここまで小馬鹿にされる謂れは全く持ってない。むしろ財政危機に陥った徳川幕府の再建に成功する程の人物である。

商人の築き上げた貨幣本位制と旧来の米本位制が齟齬をきたし始めた江戸中期に老中となった。財政破綻したからこそ召喚されたとすら言える。彼は新貨幣を創設する。

この時にしくじる。悪貨に手を出した。銀の含有量を落としたのである。

そもそも、戦国期から続く「安堵」という発想が家来の「食い扶持」の担保という以上の意味を持たない。米の石数により家来の数を確保でき、戦略的な発想（要するに兵力の確認）を可能とする。農民にたかるしか生きる術を知らない武士の知恵と言えなくもない。

こうして、米の収穫高による、彼我の兵力の見立てを米の石数により推し量れるようになった。こっちの方が武士には重要だったから止められる訳がない。

ところが、流石に貨幣交換制が発達した江戸中期ともなると米だけ食ってれば良い時代ではなくなる。米を貨幣に換えて、諸々を入手するという妙な話になり、武士の俸給は米で支払われ、現実は貨幣が流通するという奇妙な一国二通貨制度となってしまった。さらに米すら貨幣で買うことになる。それも俸禄は直接両替屋のところに収められることになって武士には両替屋から給料が支払われるという妙な事になる。要するに財務省が政権外部にある様な物だった。

これで、本書でも舞台となる「両替屋」なる商人が権力をもつようになってくるのである。

そして、手数料は取られるとなると、全くもって武士の一人負けである。衰退するはずである。むしろ300年持ちこたえたという事のほうが奇跡に近い。

田村意次は、こういった矛盾が沸騰し完璧に制度改革を進めようとするが、保守派に理解が得られず失脚する事になるのだが・・・。

備忘のために如何に当時の貨幣価値をかいておく。

一両＝二分銀×２＝一分銀×４＝二朱金×8＝一朱金×16＝4000文＝2.5石

一両は今の価値でどの位かというのは各種説がありよく分からない。

よく小説で出てくる立ち蕎麦で見ると一杯12〜16文で、一両で340杯は食える勘定となる。一両あれば一ヶ月が十分喰える。

中流家族で年俸12両程度という事になる。