旧東大農場ひまわり畑公開＆田無散歩

東大生態調和農学機構（旧東大農場）のひまわり畑が今日から迷路として一般公開されるという情報を見たので、早速見に行ってきました。
最寄り駅は西武新宿線の田無駅ですが、電車に乗っていると田無に着く少し前から雨が降り始め、15時ちょうどくらいに田無に到着すると大雨になっていました。このため、昼食と雨宿りを兼ねて改札口のところにあるロッテリアに入り、話題になっている「絶品チーズポテトチップスバーガー」のふるポテセット（ふるポテは蒙古タンメン味）を食べました。ハンバーガーにポテトチップスを挟んでいるだけに、間違いなく高カロリーなのですが、そこそこ美味しかったです。


食べているうちに小雨になって、次第に止んだので、店を出て旧東大農場に行きましたが、雨のせいなのか知りませんが、無念にも「本日の迷路の公開は中止になりました。」と書かれていて、非常に残念な思いをしました。わざわざ田無まで来させておいてそれはないでしょう。苦情を言いたい気分でしたが、係員らしき人は不在で、来た人たちは一同がっかりさせられている様子でした。迷路には入れませんでしたが、外からひまわりの花だけを撮影。
また、旧東大農場内は他にも色々と見るところがあるので、農場の奥のほうに進みました。すると、蓮の花が植えてあったり、学生宿舎がなかなか味のある板張りの古い建物だったり、ここは北海道かと錯覚しそうな大型農機の倉庫があったりと、見どころが沢山ありました。


また、14:45閉館なので見られませんでしたが、農場博物館という無料公開の博物館もありました。この博物館の前には、向かいの倉庫まで今は使われていないと思われるトロッコのレールが敷設されているのですが、ここに伊予鉄道・大手町駅や昔の阪急・西宮北口駅で有名な線路と線路の平面交差「ダイヤモンド・クロッシング」がありました。博物館からの線路と平面交差で交わっているほうの線路は非常に短い区間で終わっているのですが、現役時代はどこまで続いていたのかは知りませんが、もっと長い線路だったことでしょう。
農場内はトラクターなどが行き来していますが、これらへの給油を行うガソリンスタンドのような機械が敷地内にあるのも面白かったです。機械は2台あってそれぞれガソリン用と軽油用でした。
最後はもう一度ひまわり畑を見て、旧東大農場を後にしましたが、、出る際に「清瀬のひまわりのほうがいい。」という気になる会話を耳にしました。調べたところ、16日から清瀬ひまわりフェスティバルというのがあるそうで、こちらのほうが規模が大きいそうです。今回あまりよく見られなかったので、次の休みは清瀬に行ってみようと思います。


旧東大農場を出るとすぐそばに野菜の直売所があって、地元産野菜を色々と売っていました。この中に、スペインナスという白っぽい茄子を発見しました。100円で売っていたので買ってもよかったのですが、結局買っていません。このとき、東大農場で蓮の花を見たときにいた大きな猫もとい橋本愛みたいな人がこれを買って行きました。
その後はまっすぐ帰るつもりでいたのですが、途中で「やすらぎのこみち」という遊歩道を発見。やや曲がりくねった道は川や用水路の跡ではないかと思わせる雰囲気で、河川マニア的には歩かない訳にはいかないと思い、この道を歩いてみました。調べたところやはり用水路の跡で、玉川上水の分水である田無用水の跡だったそうです。
歩いているといかにも古そうな石仏を発見し、横を見ると字が風化して見づらかったですが、「寛永」の文字が確認でき、江戸時代は3代目将軍家光の頃の寛永年間（1624〜1645年）のものであることが分かりました。
遊歩道はその後、小さな稲荷神社の辺りで終わってしまいましたが、田無タワーが近づいてきたので、せっかくだから田無タワーまで歩いてみることにしました。歩いている途中で、「東京都水道局田無二号水源」というものを発見しました。周辺に川はなく、もしかしたら地下水なのではと思い調べたところ、やはり地下水だったようです。多摩地区では昭島市の水道が地下水100%であるのをはじめ、地下水を水道に使っていることが多いようですが、西東京市も浄水場によって異なりますが20〜30%は地下水を使っているとのことです。
また、この水源のそばにザクロの実がなっているのを発見。キバナコスモスが咲いていたり、まだ青いですが柿がなっているのも見ましたし、暑い中ではありますが秋の訪れもそう遠くないことを感じました。


歩いているうちに、プラネタリウムなどのある多摩六都科学館に到着。閉館が迫っているので中は見ていませんが、ここのプラネタリウムは「最も先進的なプラネタリウム」として、ギネスに認定されているそうで、機会があれば見てみたいです。その隣にあるのが、田無タワー（スカイタワー西東京）です。展望台はないただの電波塔ですが、夜になると翌日の天気予報によって色を変えるライトアップがなされるそうです。最後は多摩六都科学館の庭にある屋台で、アイスクリームと東村山市のゆるキャラの「ひがっしーサブレ」なるものを買いました。
帰りは田無駅まで歩こうかと思ったのですが、ちょうどコミュニティーバス「はなバス」の発車時間が来たので、これに乗車。バスは、こんなところをバスが通れるのかと思うような細い道ばかりを選んで走行。途中の団地の中ではバス同士がすれ違えないのか、単線の鉄道のように上下線の交換があったりして、なかなか面白かったです。

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