先ずは勿体振らないで結論から云っちゃいましょう、本作は傑作です！
極私的本年度邦画部門暫定一位作品なんで、皆さん以下に記す予定の駄文を御読みに成る前に、期待に胸踊らせ汗ばむ手に木戸銭握り締めて一目散に劇場に馳せ参じるべきです！！
細田監督の前作『おおかみこどもの雨と雪』の日記
http://mixi.jp/view_diary.pl?id=1860153810&owner_id=13854537にも書いた事ですが、細田作品の作画は非常に優れたものです。
云うまでも無い事ですが、アニメーション作品は一木一草と云えども人の手で描き上げなければ成らない為、非常に人手を要する典型的な人的集約産業なのです。
其の昔、高畑 勲や宮�� 駿が東映動画部に所属していた頃はアニメーション作品と云えば自動的に半年から一年余りの製作期間を掛けて、当然の様にフルアニメーション(秒間二十四枚の動画で構成される、対義語としてリミテッド・アニメーション
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%AA%E3%83%9F%E3%83%86%E3%83%83%E3%83%89%E3%83%BB%E3%82%A2%E3%83%8B%E3%83%A1%E3%83%BC%E3%82%B7%E3%83%A7%E3%83%B3)の劇場映画を意味しました。
然し手塚 治虫が世界初の週刊TVアニメーション作品『鉄腕アトム』を世に問うてから事情は一変します。
当時の常識としてアニメーション作品を週単位で製作するのは不可能だったのですが、リミテッド・アニメーション、バンクシステム
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%83%90%E3%83%B3%E3%82%AF%E3%82%B7%E3%82%B9%E3%83%86%E3%83%A0等の「省力化手法」を積極的に採用する事で可能と成ったのです。
唯、製作現場には相当皺寄せが来ていたらしく、当時虫プロダクションに所属していた富野 由悠季が既存のバンクだけで『鉄腕アトム』を丸々一話“でっち上げる”パズルの様な作業を担当させられたと証言しています。
手塚 治虫はダンピング的製作費を提示する事で本邦の商業アニメーション市場の寡占を目論んでいた、と云うのが定説に成っていますが、東映の庇護の下「温々と」アニメーション製作をしていられた環境から放り出された宮�� 駿は常に手塚 治虫に対して批判的/否定的でして(まあ、あの御仁はサヨク的思考の持ち主なんで手塚の様な資本家/ブルジョワジーに対しては否定的に成らざるを得ないんでしょう)スタジオ・ジブリ設立の目的は東映動画部黄金期の再現を目指したものだと聞いています。
『鉄腕アトム』以降の本邦の商業アニメーションの歴史は極論すれば「如何に手を抜くか」に収斂されるのですが、作画に金を掛けられないが為に、勢い脚本、演出の技法が磨かれたので其れが現在の“ジャパニメーション”の隆盛に繋がったとも云えるでしょう。
ジャパニメーションを其の様な視点で観れば目パチ口パク
http://listeningside.net/a_side07.html止め絵のオンパレードである事は否定のしようもありませんが、其の代わり出崎 統
https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%87%BA%E5%B4%8E%E7%B5%B1の三回パン、三回ズームの後のハーモニー処理や富野 由悠季のロボットバトルの合間にコクピットに座るキャラクターを大写しにして青臭い哲学問答をさせる等の、本来は如何に作画を費やさずに尺を稼ぐかとして編み出された演出手法が、スタッフロールを見なくても演出家が特定出来て仕舞う“個性”と成る副産物的効果が生み出されたりもしました。
翻って本作の作画はと云うと、あのジブリの黄金期をも上廻るクォリティなのです！
細田監督の信条はキャラクター・デザインは極力簡素にして、影を付ける等せず其の代わりに縦横無尽に動かすと云うものです。
キャラクターを構成する線が増える程作画に負担が掛かるワケですが、リアルな画には成るのでしょう。然しアニメーションはイラストレーションとは明確に区別されるもので絵柄をリアルにした所為で動きが阻害されてしまうのでは本末転倒と云うべきです。
具体的に云えばキャラクターのアップのカットでは目パチ口パクは殆ど存在せず、顔の輪郭線から丸ごと動くものでした。
週単位で放送される商業アニメーションではモブ・シーン(1フレーム内に大勢のキャラクターが存在する事)とは三人以上を指すと聞きますが、本作ではメインのキャラクターの背後の無慮数百人の群衆までもが個別に動いていると云う贅沢な作画が用いられていました。
現在新作のアニメーション作品が週に数十作放送されると云う異常な状況が続いている御蔭で、我々の感性は磨滅されつつありますが、本作の作画は本来動く筈の無い画が動くと云うアニメーションに内包された原初的な驚きを呼び覚ますものと云えるでしょう。
物語方面では細田監督の語りは益々洗練されて来た印象を受けました。
優れた物語は常に多面的な見方が出来るものですが、本作の其の例に漏れません。
我々の知る現実世界に東洋のアニミズム(此れはアニメーションの語源に通づるものでも在りますが)的世界観の「八百万の神々」が住まう「異界」がコヒーレントな形で重なり合っていると云う設定は宮崎作品『千と千尋の神隠し』を想起させるものでした。
然し其れを舞台に繰り広げられる物語のダイナミズムは全く異なるものなのです。
物語を構成する縦軸は「弟子は師に学び、師は弟子に学ぶ」というものです。
武術の基礎は歩法(フットワーク)であり、其れは『あしたのジョー』で丹下 段平が矢吹 丈に「あしたのために その5フットワーク」を叩き込む為に青山にフットワークとディフェンスを教え鍛え上げジョーと対峙させると云う迂遠な方法を採ったエピソード、あるいは『史上最強の弟子ケンイチ』で中国武術の達人、馬 剣星の台詞「歩は手に勝り、歩を制する者が武術を制する」にも現れていますが、其の歩法を支えるのが脚力であり足腰の鍛錬こそが「功夫を練る」イロハのイに他ならないのでしょう。
武術の習得に限らず物事を学ぶには、先ずカタチから入ると云う方法が在りますが本作で九太/蓮が熊徹の足元を注視し徹底的に真似をする事で遂には熊徹を凌ぐ歩法をものにする「出藍の誉れ」のエピソードは実に説得力の在るものでした。
熊徹は師に付かず己が才能だけを頼りに武術を極めたバケモノですが、其の熊徹と九太/蓮の交情はとても心温まるものでも在りました。
其れに対する横軸は人が裡に抱える闇との相剋です。
自分は特に観察眼優れているワケでは在りませんが、熊徹のライヴァル猪王山(いおうぜん)の長子、一郎彦の姿がバケモノの其れでは無く人間其の物で在る事を早い段階から気付いていました。
即ち其れは、九太/蓮と同じく何時しか胸に闇を宿し、バケモノ界(渋天街)に災厄を齎す可能性を秘めている事を意味していたのです。
そして其の刻は熊徹と猪王山が雌雄を決する闘技会で訪れたのでした……。
此の縦軸と横軸は濃密に密接に混じり合いますが、細田監督の抜群の手腕に拠る交通整理で些か足りとも淀む事が在りません。
細田監督の語り口は実に平明です、例えば一部の宮崎作品に見られる膨大な民俗学や文学の知識が無ければ解釈に難渋する筋立ては皆無なのです。
キャラクターの情動は我が事の様に観客の胸に迫ります。
そしてクライマックスを経て齎されるカタルシスは娯楽映画の王道とも云うべきものでしょう。
スタジオ・ジブリは『思い出のマーニー』をもって一旦長編アニメーション作品の製作を終了するとの事ですが、宮崎、高畑が次代の才能を育てられなかった帰結としては止むを得ない仕儀でしょう。
然し我々は絶望する必要は無いのです。
スタジオ地図作品は其の欠落を補って余りあるのですから。
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