JAXA調布航空宇宙センター一般公開

宇宙航空研究開発機構（JAXA)の調布航空宇宙センターが一般公開されるという情報をネットで見たので、行ってきました。10:00〜16:00の公開で、混雑も予想されるので早めに行こうと思っていたのですが、目覚めたのが10時ちょっと前だったため、何だかんだで昼頃の到着になってしまいました。
駅から非常に離れた場所にあるので調布、吉祥寺、三鷹など数駅からのバスを利用する必要があり、今回は吉祥寺駅から調布駅行きのバスに乗って、航研前にて下車。JAXAの正門はバスを降りてすぐです。満員のバスの乗客のほとんどがここで下車しました。
入場するのも並ぶのではと心配しましたが、すぐに入ることができました。正門周囲が何となく見覚えのある風景だと思ったら、以前に東京再発見でここの前を歩いています。


まず最初は、無人小型超音速実験機を見ました。次世代の超音速旅客機の試験機で、2005年にオーストラリアで実験に使われたものだそうです。
次いで、戦後初の国産プロペラ旅客機YS-11の先頭部分を見ました。元々は国土交通省の無線やレーダーの調査機として1967年から2006年まで使われていたものだそうです。機内には、8脚分の座席があり、コックピットが一般公開されていました。
YS-11を見終えた後は食堂に行って昼食にし、ハヤシライスを食べました。食べているときに隣の席が空き、篠田麻里子みたいな人が「よろしいですか？」と来たので快諾したのですが、来たのは本人ではなく子供でした。篠田麻里子みたいな人は立ったままだったので、早めに立って席を譲りました。


食べ終えた後は、食堂のある建物の隣に展示されている「HOPE-X強度試験用供試体」を見ました。HOPE-Xとは宇宙往還技術試験機で、Ｈ-�Ａロケットの先端に取り付けて打ち上げられるスペースシャトルのようなものです。実用化はまだまだ先と思われますが、子供の頃に本などで見た未来のロケットやスペースシャトルに似ていて、早期実用化が待たれます。
次いで、撮影禁止の磁力支持風洞を見ました。飛行機やロケットの実験で空気抵抗などを確かめるのに使われるもので、難しいけどなかなか面白い展示でした。
その後は、スーパーコンピューターJSS2宙を見ました。巨大なサーバーを連想させるコンピューターですが、記録容量がとてつもなく大きいです。また、記録媒体には今やパソコンも含め民間用ではほとんど使用されなくなってしまった磁気テープを使用しているそうです。
次に見たのは燃料に関する展示で、Ａ重油、軽油、ジェット燃料、バイオ軽油など色々な燃料の実物が展示してあって、実際に触ることもできました。自動車ではおなじみの廃油を利用したバイオ燃料の航空燃料への応用について研究しているそうです。また、これを見ていた際に、「軽油は軽自動車の燃料」と子供に説明している人がいて、我が耳を疑いました。軽油を軽自動車に給油して故障させてしまう人がいるという話は聞いたことがありますが、実際に勘違いしている人がいたので驚きました。この子供が将来車に乗るようになるまでに、間違いに気付くことを祈るのみです。次いで、同じ建物内のジェットエンジンに関する展示を見ました。ここも内部が一部撮影禁止となっていました。
次いで、月面探査についての展示を見ました。ここでは、2030年頃の実現を目標にしている国際有人月探査計画や月の砂についての展示を見ました。地球の砂を使った砂時計と月の砂を使った砂時計が置かれていて、砂の流れ方を見ることができましたが、月の砂は粒の形状が尖った形状らしく、地球の砂のようにスムーズには流れないという特徴が砂時計でよく分かりました。また、地球は内部にマントルがあって、さらに中には金属のコアがあるというのが一般に知られていますが、月の内部がどうなっているのかはいまだに不明であるという興味深い話を聞きました。現在考えられている説によると、月の内部にはコアがないかあっても小さいのではと考えられているそうです。
その後は、スペースデブリ（宇宙ゴミ）回収技術に関する展示や風洞などをいくつか見ました。また、今日はちょうど、2018年を目途に計画されている日本初の月面着陸計画が新聞で明らかになったこともあり、それを記した新聞が置かれていました。


最後は、一番最初に見た展示室に戻り、宇宙往還機の試作機の小型自動着陸飛行実験機「ALFLEX」や、短距離離着陸機（STOL）の実験機「飛鳥」の模型やドローンを思わせる垂直離着陸機（VTOL）の実験機の模型を見ました。
1985年に初飛行したSTOL機の実験機「飛鳥」は、子供の頃に本で見たことがあるのですが、離着陸時の滑走距離がわずか500m前後で済むのだそうで、実用化で地方空港への導入が期待されていたそうですが、地方空港でも滑走路を長く取れるようになるなどの環境の変化や、コストが非常にかかるなどの理由から実用化はしませんでした。
第一会場を全て見終えた後は、連絡シャトルバスで少し離れた第二会場に移動したかったのですが、15:30の最終便出発数分前に乗り場に行ったところ、長い行列ができていて、もう乗れませんと断られてしまい、結局第二会場は見られませんでした。


見終えた後は吉祥寺まで歩き、駅周辺を散策。18時になったので夕食にしようとハモニカ横丁に入りました。ハモニカ横丁には立ち飲みの店などが色々あって、西野カナ系な人が立ち飲みしている店もあったのですが、今晩はあまり飲む気分ではなかったので、ラーメン屋みたいなところを探したところ、ラーメン屋には行列ができていて断念。その隣のタイ料理店は空いていたのでそこに入り、トムヤムクンフォーを食べました。本場のタイ料理といった感じで辛めでしたが、美味しかったです。

今回の日記、その他写真は、こちらにもアップしております。
（１）http://blogs.yahoo.co.jp/silkroad_vx/39287042.html
（２）http://blogs.yahoo.co.jp/silkroad_vx/39287190.html