岩波書店刊 R・ウェストール著/金原 瑞人・野沢 佳織訳 『水深五尋』 ￥ 2,160 読了。
表題と云い表紙のイラスト(宮�� 駿画)と云いてっきり『眼下の敵』
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E7%9C%BC%E4%B8%8B%E3%81%AE%E6%95%B5みたいな話かと思ってたら全然違って戦時下の英国版『トム・ソーヤーの冒険』だった、丁度“ハックルベリー・フィン”や“ベッキー”レベッカ・サッチャーに相当するキャラクターも登場するし、筏下りの冒険も在るしね。
いやエゲレス人の事だから、あんな只管陽性の話じゃなくって、モチっと屈折してるんだけどさ。
然しまあ、なんだってブリテンのユーモアってのは、ああ捻くれてるかね？
『モンティ・パイソン』『ドクター・フー』『宇宙船レッドドワーフ』『トップ・ギア』なんかのエゲレスのコンテンツを視聴するたんびにそう感じるんだけどさ。
まあ、自分の趣味のメインフィールドのSFや自動車やプロレスなんかもブリテン人無かりせば、相当つまんないもんに成ってた事は疑い得ないんだけどね。
本書を読む気に成ったのは、前著『ブラッカムの爆撃機』を読んで感銘を受けたからなんだけど。
『ブラッカムの爆撃機』にも宮�� 駿がイラストを提供してるんだよね、そして近著『遠い日の呼び声』の腰巻きに「ぼくはウェストールがすきだ」と在るんで、相当入れ込んでるのが窺えるね。
内容はウェストールの生まれ故郷をモデルにした英国の戦時下の地方都市を舞台に、少年少女達がひょんな切っ掛けから独逸の間諜を探しだすって話だね。
冒頭にも書いた通り『トム・ソーヤーの冒険』を下敷きにした様な節が窺えるんだけど、英国はハッキリとした階級社会なんで、其れが各キャラクターに陰影を与えてるんだなぁ。
主人公のチャスは将来はハーバード大にも進級出来ると目されてる利発な少年なんだけど、労働者階級の家庭の出で、其の悪友にして相棒のセムは墓守の倅と云う設定。
因みにセムってのは、セメタリー(墓地)から来た渾名なんだけど。
其れに対するヒロイン、シーラは市会議員兼、治安判事で元ニューキャッスル市長の御令嬢ってんだから、どうしたって『トム・ソーヤーの冒険』に登場する地方判事の娘でトムの同級生“ベッキー”レベッカ・サッチャーを連想せざるを得ないよねぇ。
おまけに殺人犯インジャン・ジョーの探索と独逸の間諜を炙り出すってプロットが重なって見えるし。
ウェストール其の人ははとっくに亡くなってるんで御本人に執筆意図を尋ねるワケにもいかないんだけど、此のプロットの近似を全く隠そうとしてないんで、恐らくは『トム・ソーヤーの冒険』を自身の少年期の体験を交えて再構築しようとした試みなんだろうね。
そして英国特有の階級格差から来るキャラクター間の緊張関係も良い味わいに成っていて、単に「少年探偵団」物語に留まらない奥行きを与えてると思う。
成る程、宮�� 駿が入れ込むワケだよね。
ログインしてコメントを確認・投稿する