だからインターメカニカに乗る♪
- 詳細 2023年2月12日 05:44更新
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インターメカニカ(IM)車に乗ってる方、これから乗りたいと考えている方、昔乗っていた方、、、とにかくIMのファンが集うコミュニティです。
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IM社は小規模でありますが自動車メーカーです。
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あまりにもマイナーな自動車メーカーなので、ヒストリーを紹介します。
カナダに本拠地を置くインターメカニカインターナショナル社(ＩＭ社)は現在ではポルシェ３５６とキューベルワーゲンのレプリカを生産しています。
しかし、もともとは60年代からは本拠地をイタリアのトリノに置き、オリジナルデザインのスポーツカーを生産していたことはあまり知られていない。
1959年に設立されたＩＭ社はルノー、シムカ、プジョーなどのスピードキットを手がけていました。1960年にはプジョーのエンジンをチューンしたクラス最速マシンを売り出したりもしています。
そして同年には初めてのオリジナルカー『ＩＭＰ』を開発しました。空冷2気筒500ccの水平対向エンジンをリアに積んだ2座の小型スポーツカー、ベースはシュタイア・プフ(フィアット５００のボディとシャーシとフロントサスペンションにオリジナルのエンジンとミッションを載せたクルマ)。
ヒルクライムやレースではアバルトをも打ち負かして、優勝するなど輝かしい功績を残したクルマでした。しかし、フィアットグループのアバルトを負かしたことから、フィアット社からパーツの供給を止められ21台しか生産できなかったそうだ。
1961年からは名車『アポロＧＴ』を開発。フェラーリのような美しいボディにビューイックのＶ８エンジンを積んだスポーツカーは100台程度生産された。
1965年にはＴＶＲグリフィスで名を残したジャック・グリフィスとのプロジェクトでアポロＧＴのスチールボディの生産契約をした。生産開始早々ジャック・グリフィスの会社が倒産し、初期のロット33台は『グリフィス』と呼ばれる予定だったが『オメガ』の名前で販売された。その後フォードのＶ８を載せ『トリノ（のちにイタリアに変更）』と名づけて販売。70年までに約500台が生産された。
その後ＧＭグループのオペルと契約し、オペルのコンポーネンツを使いシボレー３５１のエンジンを積んだ『インドーラ』（デザインはフランコ・スカリオーネ）は125台が生産された。73年のニューヨークショーに出品されたインドーラは多数のバックオーダーをかかえるほど大成功を収めたが、ＧＭが急遽オペルもシボレーも両方のパーツの供給をストップ。理由はオペルがインドーラに変わるモデル『ビッターＣＤ』を発売したから。
そのためＩＭ社は苦境に陥ることに…。ビッターＣＤはインドーラのコピーだと裁判に訴えられ現在も係争中だとか。。。
その後シボレーエンジンを使えなくなったインドーラはフォードエンジン載せアメリカに生産拠点を移す。ところが移住した1ヵ月後に計画がキャンセルに！ＩＭ社は35万ドルの損をした。
しかしＩＭ社は75年にポルシェスピードスターのレプリカの生産治具を開発し76年から3年間で600台の３５６を生産。しかしパートナーがＩＭ社の株式を５０％買い取ることでＩＭ社はこの計画から撤退。
一人の日本人｢堀井正明氏｣の熱望により81年からカナダのバンクーバーで３５６コンバーチブルＤに基づくモデルロードスターを開発。85年から生産を開始現在に至る。（記事は雑誌ＮＡＶＩ175号より）
日本にIMを持ち込み、さらに毎年完成度を上げていき、北米でもIMがブレイクしているのはウルフブルグ商会の堀井氏がいたからです。
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