イングランドPub発掘隊コミュの「Chequers」　(Cookham Dean)

Maidenheadの会社から車で15分のMarlowに住んでいる駐在員から勧められたパブレストラン「チェッカーズ」。Webで探してみると、Wooburn Common、MarlowそしてこのCookham Deanの３軒も見つかった。以前前を通り過ぎたこのCookham Deanの店のことに違いない！と思いランチしてきた。チェックの看板が目印である。

店に入ると、まず店の雰囲気がすごく良い。入って右側がBarで大きなソファがあり、左側がレストラン。暖炉には火が入っており、奥には日が差し込む明るいスペース。建物自体は相当古いが、やはり住民層を反映してか、それなりの実に落ち着いた静かで良い雰囲気である。ついでに店員のお姉さんも、英国人らしからぬかなりのスレンダー美女で、しかも接客は隙がない。

最初に出てきたパンとオリーブオイルだけで、この店はイケる！と確信。しかも今日のスペシャルメニューは、持ち運びできる黒板に書いてあり、客が来るたびに目の前に置きにきてくれる。その中から、せっかくなので定番のフィッシュアンドチップスをオーダーしてみた。

出てきたのは、Cookhamのベル＆ドラゴンと同じく、ジェンガ状に積まれたチップスと、完璧なフィッシュフライ。盛り付けからして、ちゃんと｢作品｣になっていた。味は文句ないと思う。同行者が頼んでいたサーモンステーキ(とても魚とは思えない食感)とチキンも味ＯＫ。

ビターハーフパイント(ＩＰＡ)も頼んで、一人15￡也。今度は定時後にあのソファで一杯やってから、じっくり夕食といきたいものである。

Cookham Deanには、この他にも気になるパブが沢山ある。パブ激戦区ながら、ハイソでグルメな住民層のせいか、こんな田舎なのに、かなり質は高いように見受けられる。明るくなってきたことだし、ローラーで順次潰していきたいものである。
(2007.2.28)

Chequers Brasserie
Dean Lane, Cookham Dean, SL6 9BQ
http://www.squaremeal.co.uk/restaurants/uk/display.php?Rest_ID=81832