世界最大級のスノーボードイベント「TOYOTA BIG AIR」。これまで様々な伝説を生み出してき、たスノーボードストレートジャンプコンテストだが今回、初めて札幌ドームでの開催が決定! 日程もさっぽろ雪まつり期間中の2月11日(土)と12日(日)の初の2日間開催となる。
前回までは、札幌 真駒内セキスイハイムスタジアムに特設ジャンプ台を1カ月にわたって建設し、氷点下での熱い戦いを繰り広げてきたが、今回は、札幌ドーム内での開催となるため、ジャンプ台の建設は、更なる技術陣の英知が結集されることになる。と同時に、観客にとっては、寒さを気にすることなく、ホスピタリティも充実し、より気軽に観戦できるようになる。また、アクセス面でも、さっぽろ雪まつり会場から札幌市営地下鉄1本で移動できるとあって、さっぽろ雪まつりとTOYOTA BIG AIRの両方を一日で楽しむことも可能となる。
雪まつり会場では、毎年、TOYOTA BIG AIRの日本人第1次予選となる「白い恋人 PARK AIR」が行われ、札幌のど真ん中で繰り広げられる華麗なエアの応酬が観光客などの注目を集めているが、今回は、日本人予選を勝ち抜いたライダーに加え、世界トップレベルのライダーが集結するTOYOTA BIG AIRも合わせて観戦してもらうことによって、その神業エアの迫力にさらに魅了されることになるだろう。
この「TOYOTA BIG AIR」は、1997年の初開催以来今回で16回目。ライダーが繰り出す技たるや年々進化を遂げ、前回大会ではついに、バンクーバー男子ハープパイプで話題になった縦回転に横回転を加えるダブルコークや、大会史上初の3回転半というBS1260の大技が次々と披露された。スポーツとしての技のレベルアップに加え、イベントとして楽しむ要素も年々充実。華やかな演出による、ビッグアーティストのライブはもちろん、さまざまなステージショーなどスノーボードだけでなく、イベント全体を盛り上げる企画も続々進行中だ。今年は新たに、TOYOTA BIG AIRを盛り上げ、ライダー達の素顔に迫る“TBAガールズ8”の一般募集も行う。