古寺巡礼コミュの鎮護の道　奈良２３番　室生寺

真言宗豊山派から分離独立した真言宗の寺であります。
ここもまる１日掛かるので空いた日を予定してますがなかなか参詣出来てません。
奈良県、鎮護の道
（36）宀一山
室生寺（むろうじ）
住所　〠　633―0421　奈良県宇陀市室生区室生78
電話番号　

　0745―93―2003
本　　尊　釈迦如来（国宝）
開山　賢璟
創　　建　宝亀年間（770～ 781）
アクセス　近鉄大阪線　室生口駅下車　バス乗り換え室生寺前下車徒歩
＜寺歴・縁起＞　H/P　 http://www.murouji.or.jp/
真言宗室生寺派総本山　仏塔古寺18尊第18番　西国薬師49霊場第8番
役行者霊蹟札所　神仏霊場巡拝の道第36番

　大和平野の東方、奥深い山と渓谷の続く室生のあたりの一帯は、太古の火山活動によって形成された幽邃な場所で、その中心が室生山です。室生は室・牟漏とも書いていずれもムロと読ませ、土地の人もムロと言いますが、ムロとはミムロという神の坐ます山のことで、大和で最も知られたミムロの山に美しい円錐形の三輪山があります。
　室生山は三輪山よりやや切り立った円錐形の神山で、ここに奈良時代の末期、皇太子の山部親王（後の桓武天皇）の病気平癒の祈願のため、行いの正しい五人の僧がこの聖なる山中で祈祷をして優れた効果がありました。そうしたことから国家の為に建立したのが室生寺です。伽藍の造営に当たったのは興福寺の高僧修円で、この人は空海や最澄に並んで平安時代初頭の仏教界を指導する高名な学僧でありました。
以後室生寺は、興福寺の法相宗を始め天台、真言、律宗などの高僧を迎え、
山林で修行するかたわら各宗を勉学する道場として、仏教界に大きな役割を果たします。しかしその一方では、谷を走る清流や、龍が住むという山中の龍穴などから龍神の信仰が生まれ、これに雨乞いの祈願をするため、平安前期以来度々朝廷から勅使が派遣されて、龍神の室生の名は広く世に知られるようになりました。また奥深い深山という室生寺の環境は、密教の道場にふさわしいことなどから、次第に密教的色彩を強め、鎌倉期には真言密教の最も重要な儀式を行う灌頂堂と、弘法大師を祀る御影堂を奥の院に建立します。しかし真言密教の根本道場である高野山が、厳しく女人を禁制したのに対し、
室生寺は女人にも開かれた道場『女人高野』として広く親しまれるようになりました。
又一説には、天武天皇9年（680）、役小角（えんのおづぬ、役行者）の草創、空海の中興という伝承もあるが、記録で確認できる限りでは、奈良時代最末期の草創と思われる。室生寺の東方約1キロのところには竜神を祀る室生竜穴（りゅうけつ）神社があるが、室生寺の草創にも竜神が関係している。
『続日本紀』や『宀一山年分度者奏状』（べんいちさんねんぶんどしゃそうじょう）によると、奈良時代末期の宝亀年間（770～781）、時の東宮、山部親王（のちの桓武天皇）の病気平癒のため、室生の地において延寿の法を修したところ、竜神の力でみごとに回復したので、興福寺の僧、賢璟（けんきょう）が朝廷の命でここに寺院を造ることになったという。賢璟は延暦12年（793）没しており、造営は同じ興福寺の僧である弟子の修円に引き継がれた。修円は承和2年（835）に没しているが、現存の室生寺の堂塔のうち、この時期（9世紀前半）にまでさかのぼると見られるのは五重塔のみであり、現在のような伽藍が整うまでには相当の年数を要したものと思われる。
草創にかかわった2人の人物が興福寺僧であった関係から、室生寺は長らく興福寺との関係が深かったが、時代は下って江戸時代の元禄11年（1698）、
興福寺の法相宗から独立して、真言宗寺院となった。女人の入山が許されたことから「女人高野」と呼ばれ、これは室生寺の代名詞にもなっている。
近世には5代将軍徳川綱吉の母桂昌院の寄進で堂塔が修理されている。
昭和39年（1964）には真言宗豊山派から独立し、真言宗室生寺派の大本山となった。とあります。

大日如来の宝珠を描いた奥の院曼荼羅
　大日如来の宝珠を描いた奥の院曼荼羅が示すように、室生寺には太陽信仰があります。
　大和の日の出の山として古くから信仰されている三輪山の麓に、桧原神社という古社があります。ここは古墳時代の初頭、初めて太陽の神、天照大神を祀った所とされていますが、室生山はこの社の真東にあり、さらにその真東に伊勢内宮の元の社地とされる伊勢の斎宮跡があります。この東西線には、太陽祭祀にまつわる遺跡が点在していますので『太陽の道』と称していますが、室生山がこの線上にあるのは、この山が古代の太陽祭祀まつわるものであることを物語っています。
　室生寺の古い記録には、室生山には大日如来の宝珠があって、これが垂迹して天照大神になったとありますが、そうした伝承は、おそらくここが太陽祭祀の聖地であったからでしょう。そして室生寺は、この山の麓に造営されました。その一方、水神を祀る龍穴神社は、ここから約一キロ離れた谷の入り口にあって、山麓の寺と谷を祀る神社は陰陽の一対の関係になっています。
このほか室生寺には、金堂本尊の背後にインドの太陽神である帝釈天の曼荼羅を描いた大きな国宝の板絵。寺宝には太陽神の天照大神をあらわす重文の大きな鏡、大神宮御正体などがあって、太陽信仰とこの寺の関係を暗に示しています。
　室生寺は室生山の山麓から中腹にかけてが境内となっている。典型的な山岳寺院で、石段を上るごとに次の堂宇が現れる。
仁王門（近代の再建）をくぐり、最初の急な石段（鎧坂という）を上がると、正面に金堂（平安時代、国宝）、左に弥勒堂（鎌倉時代、重文）がある。さらに石段を上ると如意輪観音を本尊とする本堂（灌頂堂）（鎌倉時代、国宝）、その上に五重塔（平安時代初期、国宝）があり、石段は空海を祀る奥の院御影堂（みえどう、室町時代前期、重文）へと続いている。

鎧坂と金堂

大きな被害を受けた五重塔　　　　修復された五重塔
国宝五重塔は、平成10年9月22日の台風7号によって杉の巨木が倒れかかり、五層すべてで背面のひさしが破壊されるという大きな損傷を受けました。
心柱が直撃されなかったので塔に傾きが生じなかったことや、軒の部分で大方の衝撃が吸収されたことなどが幸いして、全壊は免れました。（左側の写真）
平成12年9月、修復工事が完了しました。新しい檜皮が葺かれ、杉木立の中に五重塔の優美な姿が蘇りました。（右側の写真）

本尊　如意輪観音坐像
本堂正面の厨子に安置されるこの像は、穏やかな作風の桧の一木造り。
観心寺、神咒寺の如意輪とともに日本三如意輪の一つと称されている
　本尊の如意輪観音坐像は、本堂（灌頂堂）内陣の黒塗りの厨子の中に安置されています。如意輪観音は如意宝珠と輪宝を持つところから如意輪観音とその名の由来があります。
　木造　像高78.7Cm 平安時代　重文
如意輪観音像には、二臂や六臂等の形があるが、密教では空海が伝えた六臂とするものが多い。室生寺の如意輪観音坐像は檜の一本造りで、内刳はない。
右手第1手を頬に充て、第2手は掌に宝珠をのせ、第3手は念珠を持つ。
左手第1手は膝の後、光明山にのせ、第2手に蓮華を持ち、第3手は第2指を立てて指先に輪宝をのせる。背筋をほぼまっすぐにのばす姿勢が古様である。

本堂（灌頂堂）
　室生寺の密教化が進んでいた鎌倉時代後期、延慶元年（1308年）の建立。屋根は入母屋造、檜皮葺き。堂内中央の厨子には如意輪観音坐像（重文）を安置し、その手前左右の壁には両界曼荼羅（金剛界曼荼羅、胎蔵界曼荼羅）を向かい合わせに掛ける。この堂は灌頂堂（かんじょうどう）とも称され、灌頂という密教儀式を行うための堂である。

金堂　中尊　釈迦如来立像
　釈迦如来立像は、堂々とした平安前期を代表する榧の一木像である。本来は薬師如来として造立されたもので、均整の整ったこの像の、特に朱色の衣の流れるような衣紋は漣波式と呼ばれる独特のもので、この様式を室生寺様と称している。光背には七仏薬師や宝相華、唐草文が華やかに描かれている。
木造　像高234.8Cm　平安時代　国宝
金堂の本尊であり、内陣中央に安置される。右手に施無畏印、左手に与願印を結ぶ。榧の木の一本造りで、造立当時は肉身は黄色、衣の表は赤、裏は白緑で彩色されていた。現在は釈迦如来と呼ばれているが、本来は古式の薬師如来像であったと考えられる。平安時代初期の彫刻に特有の量感豊かな像で、華やかな文様が描かれた光背も制作当初のものである。

金堂
　鎧阪と云われる階段を上がった台地の上に建つ金堂は9世紀半ばころの創建とされ、山内で五重塔と共に古い建物である。現在は山内最古の建築物となる。
古くは根本堂とか薬師堂と云われたが真言宗になってから金堂と呼ばれるようになった。

弥勒堂
鎌倉時代　重文
もとは南向きで、東、南、西の三方の中央に板扉がついた堂であったが室町時代に現在のように東向きに改修された。入母屋造り、柿葺きで正面3間、側面3間。本堂や金堂に比べると小さく、落ち着いた趣のある仏堂である。

弥勒菩薩立像
　弥勒堂に客仏として安置されているこの像は、平安前期彫刻の白眉として知られている。どっしりと安定した姿に引き締まった慈愛の表情が美しく、渓谷の清流を思わす衣紋は明快でこころよい。
木造　像高94.4Cm　奈良～平安時代
　良質の榧材を用いた一本造りの像。両手及び台座の上半分まで一つの材から彫り出している。頭髪、眉、目、髭、唇に彩色するほかは素仕上げとした檀像風の像。頭が大きく、童子を思わせる姿をしている。山内で最も古い仏像で修圓の念持仏であった可能性が指摘されている。

奥の院　御影堂
　別名大師堂とも呼ばれ、毎月21日に開扉される。中には弘法大師像（秘仏）
弘法大師像は伊賀の国（滋賀県）の人々の信仰を集めたので伊賀大師とも云う。

表門と太鼓橋
表門横に女人高野室生寺と彫られた石標が立つ