７days,７flowersコミュのワイパーの幸せ　５

なんだよなんだよ、俺が何したっていうんだよ。

ばんじゅうを台車から台車に移しながら、僕は姿の見えない“みさとちゃん”に悪態をついた。

さっき声が聞こえたと思ったのは幻聴ではなかった筈だ。
もしかすると僕と顔を合わせるのが嫌でバックルームにでも隠れているのかも知れない。

同僚とか先輩のアルバイトのひとに、「ちょっとレジお願いします」とか言って、バックルームに入って防犯カメラの映像を見ながら僕が帰るのを待ち構えているのかも知れない。

本当かどうかもわからないその光景を想像して、無駄に憂鬱になった。

もういいよ、腰は痛いし、雨だし、奥さんにもバイトの女の子にも嫌われるし、今日に限って納品も多いし、明日は夜勤だし、もう何もかも、面倒くさい…

そう思いながら残りの積み荷を取りにトラックへ戻ろうと踵を返すと、バックルームのドアの開くバンという音がして、“みさとちゃん”が出てくるのが見えた。

睨む様な、挑む様な目付きで真っ直ぐ僕の顔を見つめたまま、早足で僕の方へ向かってくる。

な、なんだ…

僕は焦ったけれどもその迫力に気圧され、そこから動けなかった。

“みさとちゃん”は僕の前まで辿り着くと、すごいスピードでバシッと僕の上着のポケットに手を突っ込んだ。何かを入れられた様だ。

そして僕の肩に手を置くとぐいっと自分の方に引き寄せ、耳元で

「まだ見ないでください」

と呟いた。

かと思うと、正に“一目散！！”という言葉がぴったりな様子で、再びバックルームに駆け込んで行ってしまった。

僕はポカーンとしてしまった。

ポケットに一体何を入れられたんだろう。ポケットの口を開いて上からチラリと覗くと、よくスーパーとかでお豆腐とかナマモノを入れる時に使う小さなビニール袋が見える。

言われたことも忘れて、反射的にそれを取り出そうとすると、

「だめー！！！」

と言って“みさとちゃん”がバックルームから慌てて出てきた。勢い良く開けたドアが壁にぶつかって、バシーンというすごい音が店内に響き渡った。
立ち読みをしたり棚の商品を眺めていた客が一斉に彼女を振り返った。

彼女はこれ以上赤くなれない、というくらい首まで真っ赤になりながら、

「店を出てから見てください…」

と、消え入りそうな声で、言った。

僕はうかつにポケットの中を取り出そうとしたことに申し訳なくなりながらも、その一連の奇妙な彼女の行動に表情が弛んでしまった。

くつくつ込み上げてくる笑いを噛み殺しながら、ポケットの中身が気になって仕方がなかった。

一体何を入れてくれたんだろう。