榎並大二郎の褐色美女図鑑コミュの秋元優里『待ちきれないモノトーン』〜後編〜

秋元　「上野動物園には榎並アナがいます。榎並さん！」




榎並　「はい、榎並です。こちらにはつい先ほどパンダが到着し、
　　　　　
　　　　園内から歓声が沸き起こりました！」




秋元　「なるほど、歓迎ムードといった雰囲気なんですね。」



榎並　「はい！」



秋元　「ところで…榎並さんはパンダについてどのくらい知っているんですか？」





榎並　「(む、ちゃんと調べたか試されてるぞ…。よーし…)
　　　　　
　　　　えー、パンダは主に孟宗（もうそう）竹などを食べ…」



榎並は知っている限りのパンダ知識を秋元に披露した。




秋元　「…ありがとうございます。パンダのこと、お詳しいんですね。」



榎並　「いえ、それほどでも。（よし！いい感じだ！）」



秋元　「じゃあ…」









秋元はスッと肘をつき、榎並にこんな質問をぶつけてきた。




秋元　「わたしのことは、どのくらい知っているんですか？」




榎並　「へ！？な、なんですかその質問！？」

突然の展開にうろたえる榎並。





秋元　「ほら、中継ですよ。しっかり受け答えして下さい、榎並さん？」





榎並　「えーっと、その、あの、、うーん…。」




榎並は回答に詰まってしまう。 その様子を見て、秋元は「ふぅ」と大きく息を吐いた。




秋元　「…はい、そこまで！中継の練習終わりー！」




榎並　「え！？ちょっと待っ…！？」



練習終了を告げるや否や、ソファーの背もたれにドサッともたれ掛かった秋元。




秋元　「あー、なんか一気に疲れた…。眠くなってきちゃったな。フアァ…。」






榎並　「秋元さん…？」






秋元　「…まあ、答えられないか。榎並は優里になんか興味ないもんね…。」



そうつぶやいた秋元の瞳が、うっすらと潤んでいる。



どうやらあくびのせいではなさそうだ。




榎並　「あの…秋元さんは素敵ですし…。興味が無いなんてことは…」



秋元　「そうやっていつもはっきりしないんから…まったく。

　　　　榎並、少しパンダを見習った方がいいんじゃない？」




榎並　「パンダを、ですか…？水泳部の頃はゴーグル焼けしてたんで、
　　　
　　　　”逆パンダ”なんてからかわれてましたけど…。」




秋元　「逆パンダかぁ、見てみたい…ってちがーう！外見とかじゃなくて！

　　　　…もぉ、あんまり鈍いから肩凝ってきちゃったじゃない…。」




ふてくされ顔の秋元。まるでひとり言のように、小声でこう言った。




秋元　「パンダみたく、“白黒”つけてよねってこと。…私への気持ちに。」






榎並　「…秋元さんへの気持ちに…白黒…。」



うつむく榎並。










秋元　「…榎並には、意味が分からないかな。」



そういいながらも、秋元は微笑みをみせる。



秋元「（まあ、そういう鈍いところがいいんだけどね。）」






少しの沈黙があった後、榎並がフッと顔をあげた。



榎並　「秋元さん…」



秋元　「ん？」



榎並　「僕が…」







榎並の声が震えている。



榎並　「僕がいくら鈍くても…秋元さんの言っている意味ぐらい分かります！！」



珍しく声を荒げる榎並。




榎並　「僕にとって、秋元さんは…秋元さんは………あると思います！！」




興奮状態がピークに達し、詩吟の師範代へと変貌する榎並。




秋元　「ふふふ、男らしいところもあるんだね。ありがとう。」



榎並　「（ハッ！）ご、ごめんなさい僕はなんてことを…」




我に返った榎並。




秋元　「ううん、嬉しかったよ。言われた勢いで優里も言っちゃうけど…」




秋元がいたずらな笑顔を浮かべている。





秋元　「逆パンダくんの飼育係に、立候補してもいいかな…？」





榎並　「喜んで。ちなみにエサは孟宗竹じゃなく、妄想ですがね…。」




おしまい


※もちろんこの話は榎並のしがない妄想である。
※上野のパンダ、一般公開されるのは今月下旬頃とのことです。