榎並大二郎の褐色美女図鑑コミュの秋元優里『待ちきれないモノトーン』～前編～

約３年ぶりに、上野にパンダが―

世を賑わすビッグニュース。その波に乗るべく、上野動物園からの中継を任された榎並。

榎並はワクワクしていた。

そのワクワクは、パンダ受け入れという貴重な瞬間に立ち会えるから…だけではなかった。

ニュースジャパン内での中継の為、あの秋元優里と初めて仕事で絡むのだ。

―OA前、二人はこんなやりとりをしていた。

秋元　「えなみ！今日の中継、宜しくね！」

榎並　「…。」

秋元　「…榎並？」

榎並　「…（秋元さんと仕事か…たとえ距離が離れていても幸せだ…）。」

舞い上がっている榎並。秋元の声が耳に届かない。

秋元　「えーなーみーっ！聞いてるの！？」

ムッとした秋元が、羽織っていたカーディガンを榎並の顔に被せる。

『バサッ！』

榎並　「ぶは！何するんですか！？ん？いい香り・・・。」

秋元　「もぅ！榎並！そんな調子じゃ中継失敗しちゃうよ！」

榎並　「え！？いや！その…」

秋元　「まったく…。気合入れなさい！バーンッ！」

榎並　「わっ！す、すみません！」

恐縮し小さくなる榎並。そんな後輩の姿に、秋元が優しい眼差しを向ける。

秋元　「まあでも…中継の出来次第じゃあ、惚れ直しちゃうかもなぁ…」

榎並　「へ！？ちょ！からかわないで下さいよ！…というか、え？惚れ『直す』…？」

秋元　「ふふふ。じゃあスタジオ行ってきまーす！後ほど！」

動揺する榎並を尻目に、秋元は颯爽とアナウンス室を後にしていった。

ほのかに甘い香りを残して。

榎並　「まったくもう…。気になるなぁ…。」

そんなやり取りがあって、榎並は並々ならぬ気持ちで中継に臨んだ。

結果は…散々なものだった。

榎並　「ああ…なんで俺はダメなんだろう。」

榎並がガックリと首を落として中継先から帰社すると、番組を終えた秋元が待っていた。

秋元　「ふふ…。」

榎並　「（あれ？秋元さん…笑ってる？意外に中継良かったのかな？）」

胸をなで下ろす榎並。

榎並　「秋元さん！お疲れさまでした！中継、面白かったですか？」

次の瞬間、秋元がキリッと榎並を見る。

秋元　「面白いわけないでしょう！情けなくて笑ってるの！」

榎並　「う…す、すみません…。」

うつむく榎並。

秋元　「もぅ。せっかくの大舞台だったのに！

榎並　「…。」

秋元　「怒ってるんじゃなくて、悲しいんだよ…！」

榎並　「…。」

アナウンス室に秒針の音だけが響き渡る。

秋元　「…ふぅ。まあ、過ぎたことはしょうがないか…。」

そう呟くと秋元は、例のカーディガンを脱ぎ、榎並の方に向き直った。

秋元　「反省、した？」

榎並　「…はい。」

秋元　「うん、よろしい！」

にわかに笑みを浮かべる秋元。

秋元　「同じミスをしないためにも…中継の練習、付き合ってあげる。」

榎並　「ほ、本当ですか！？」

秋元　「うん、特別だぞ。さ、現場の空気感を忘れないうちに、早く早く！」

こうして、深夜のアナウンス室で二人の特訓が始まった―。

秋元　「…さて、上野動物園には榎並アナがいます。榎並さん！」

つづく