上條優太　～八千代東～コミュの日本ハムで修行!!

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ＢＣリーグ・石川ミリオンスターズの上條優太投手（２４）が、２４日から米国アリゾナ州と沖縄県名護市で行われる日本ハムファイターズのキャンプに打撃投手として参加する。木田優夫ＧＭ補佐（元ミリスタＧＭ兼投手）の推薦を受け、帯同が決まった。上條は「大谷翔平選手らトップのプレーを肌で感じる最高の機会。いろんなことを吸収したい」と意気込んでいる。
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　上條は千葉県の八千代東高時代に甲子園出場を経験し、日大を経てミリスタに入団した。ミリスタで野手から転向した遅咲きながら、最速１４５キロを投げ、２年目はリーグ２位の防御率１・７５をマークし、昨季は開幕投手を務めた。
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　打撃投手は打撃練習専属の投手。実戦と違って、意図的に打者に打たせる球を投げる能力が求められる。短時間のウオーミングアップを必要とするなど独特の調整が必要なため、元プロ投手でも長く務めることが難しいとされる。
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　上條は８日から千葉県鎌ケ谷市の２軍本拠地で調整を続けている。大谷らトップ選手の自主トレーニングを間近で見学する日々は刺激になっているという。アリゾナには成田発の直行チャーター機で、選手と一緒に移動する。
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　１９日は元日本ハム投手（２００７年ドラフト１位）で現在ミリスタの多田野数人投手兼コーチが古巣への新年あいさつを兼ね、上條を激励に訪れた。多田野は「いい球を持っているので、しっかりやってくれるはず」と期待する。
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　日本ハムでは、ミリスタで内野手だった枳穀（きこく）涼介さんが木田氏の口利きもあって、昨季から用具係として働いている。上條は「木田さんの好意に感謝しているし、枳穀さんの存在も心強い。裏方とはいえ、トップ選手のサポートに回れるのは光栄なこと」と張り切っている。