真夜中、幽霊、シーツ、七階コミュの-

mixiユーザー 2012年05月15日 18:50

「パンをひとつ、あとミルクも。」グラツィエ。パン屋のおじさんはパンを紙袋にいれミルク瓶を出した。
店を出て駆け足で学校に向かう。息が白く光る。春はまだ遠い。
教室にはエリしかいなかった。
「おはようエリ、相変わらず一番乗りだな。ノート写させてくれよ。」
「朝一番に言うこと。」
エリは笑った。
「お代にほら、パン。まだ温かいから早くお食べ。それにしてもこの部屋、ストーヴは付いてるか。寒いな。」
エリに紙袋を投げ渡した。
「いつもいいのに。」
エリの家は昨年父親が失踪していて大変貧しかった。学校に通うのがやっとだ。エリの勤勉さだけがそれを繋いでいた。そうでなくてもユダヤ人は目を引いた。僕とエリはいつもユダヤ人と白人がつるんでいると他の生徒にからかわれていたのだ。
「おはようエリ、エヴァン。」
「やあコリー。」
コリーはプラチナボタンが付いた上等のコートを着て現れた。学年首席で、次席はエリだ。
「今日は一段と寒いね。ストーヴは？」
「油が切れちゃってるみたいだ。」
「なら僕が倉庫から取ってくるよ。」
コリーは教室を出ていった。
「なあ、コリーはいいやつだよな。」
エリは笑うだけだった。

寒いと思った。窓を閉め忘れたか、覚めきらないぼんやりとした頭で思う。駄目だ、閉めないと風邪をひく。目を開けるのを渋っているとがさがさと音がした。
外に何かいる？目を開けるのと部屋にそれが飛び込んできたのはほぼ同時だった。
「…エリ、」
「もう…駄目だ。」
覆い被さるようにしてエリがいる。浅い息を繰り返し全身泥だらけだ。
「僕は…もう駄目だ。」
エリの頬には幾筋も涙の痕があった。泥も付いている。灰色の眼は疲れ、暗く澱んでいた。指は褐色に染まりエリの身体は生臭い。
「ひとを殺した。」
直感的に、それがコリーの事だと解った。
「何故。」
「解っている癖に。僕がコリーと…」
解っていた。本当は、もうずいぶん前から、コリーがエリに酷いことをしていると知っていた。でもどうしようも出来なかった。するつもりも無かった。中途半端に、優しくするだけ。苦しみ弱っていく籠の中の鳥に時たま水をやり寿命をいたずらに伸ばした。
「…もう、何もかもおわりだ。君を殺したって同じだ。でも、しない。君がすきだから。しない。」
エリはそっと僕から離れ窓に足を掛けた。
「さよなら。もう会えないね。」
草木を掻き分ける音が遠くなっていくのを聴きながら、こえをだして泣いた。