グダグダ競馬新聞・Zコミュの【ジャパンカップ】　３０回記念トピその１〜過去の名勝負〜

世界に通用する馬作りを合言葉に紆余曲折ありながら開催にこぎ着けたのが1981年。決して一流どころとは言えない外国馬に対して日本勢は前年の年度代表馬であり天皇賞・秋（当時は3200ｍ）馬ホウヨウボーイと『無冠のプリンス』モンテプリンスを大将格に快速サクラシンゲキ、メジロファントム、ラフォンテースらが迎え撃つ。
しかし、勝ったのはカナダの牝馬メアジードーツ。しかも当時のレコードを0.5秒を上回る2.25.3だった。小柄な300ｋ台の貧疎な牝馬に軽く捻られた現実を見せつけられて当時の関係者は『今世紀中は日本馬は勝てないかも知れない』と思ったという・・・
その後第３回ではキュエイプロミスが２着に入り希望の道すじをつけたが、まだまだ世界との差を埋めることは先のことかと思われた。
そして日本調教馬として念願の初制覇を迎えることとなるのが翌年の第４回だった。しかしそれは意外な伏兵によって達成されることとなる・・・その名をカツラギエース
第４回のジャパンカップは日本の関係者の夢と希望を背負い2頭の３冠馬が外国勢を迎え撃った。ミスターシービーとシンボリルドルフ。ファンもミスターシービーを１番人気に支持し夢を託した・・・がしかし勝ったのはあれよあれよで逃げ切った10番人気西浦騎乗のカツラギエースだった。ルドルフ３着、シービーは自慢の豪脚が不発で10着に終わった。
第５回は馬券は買っていなかったが鮮明に覚えているレースだ。
前年３着に敗れたシンボリルドルフが満を持して出走。前走天皇賞では断然の１番人気であったが、ギャロップダイナの強襲に会いまさかの２着。海外遠征を控え負けられない１戦だった。重馬場で行われたレースだったが、危なげなく王道競馬で見事１着！そして２着は船橋所属のロッキータイガーだった。鞍上桑島の風車ムチに痺れた。日本馬のワンツーフィニッシュ！！
その後１２回まで日本馬の優勝はなかったが、その間にも思い出のレースはいくつかあります。
その代表格は何と言っても第９回ジャパンカップだろう。そうあの世界レコード2.22.2 枠連2−2で決まったレースだ。
この年は海外、日本馬とも多士済々のメンバーだった。海外組は凱旋門賞馬キャロルハウスを筆頭にスピード馬イブンベイ、アサティス、世界レコードホルダーホークスター、前年の覇者ペイザバトラー・・・そしてニュージーランドのホーリックス。
日本馬はイナリワン、スーパークリーク、オグリキャップのいわゆる平成の3強。その他バンブーメモリー、フレッシュボイス、南関３冠牝馬ロジータ
特にご存知の通り当時は空前のオグリブームの真っ最中だった。そして異例のマイルＣＳからの連闘での出走は物議を醸しだした。
レースはイブンベイが超ハイペース（1000ｍ通過58.5 1600通過1.34.1 2000ｍ通過1.58.0)で飛ばし、直線坂下でホーリックスが抜け出したところに外からオグリが急襲する展開。フジのアナウンサー（大川さん？）が『オグリ来た！！南井の右ムチ！！オグリ頑張れ！！オグリキャップ頑張れ！！！』の実況が蘇ります。
この超高速決着は欧州の重い馬場で活躍している馬の関係者にとってはＪＣは別物というイメージが定着してしまったかも知れない。その証拠に凱旋門賞馬キャロルハウスはブービー14着と沈んだ。
枠連2 - 2 ￥6700円の馬券を持って現地観戦していた私としては狂喜乱舞だった。しかし、その後の有馬記念（クリスマスイブ）でオグリのまさかの失速。後楽園で呆然自失だったことも併せていい思い出・・・

第12回から３年連続でトウカイテイオー、レガシーワールド、マーベラスクラウンと日本馬が勝つ事になりそれぞれ思い出はあるが、日本馬が上位３着独占した第18回はとても思い出に残っている。
第18回ジャパンカップ
1着　エルコンドルパサー
2着　エアグルーブ
3着　スペシャルウイーク
この年の主役は何と言っても稀代の快速馬サイレンススズカだった。毎日王冠でもエルコンドルパサーやグラスワンダーを軽くあしらい天皇賞へ駒を進めた。そこであの４コーナーでのまさかの骨折競争中止・・・
大川慶二郎さんに言わせればオフサイドトラップの８馬身前でゴールしていただろうと言わしめた逸材だっただけに無事でジャパンカップ出走が叶っていたらと思うと残念でならない。
そして女傑エアグルーブ。前年の２着、そして前走のエリザベス女王杯よもやの3着の雪辱を期す。
ダービー馬スペシャルウイーク。こちらも菊花賞でセイウンスカイに不覚をとっての雪辱の１戦だった。
レースは早め先頭で押し切り、結果的にこれが日本での最後のレースとなった。
とにもかくにも、サイレンススズカが出ていたら・・・と思わずにはいられないレースだった。

第21回ジャパンカップ
21世紀初のジャパンカップを勝利したのはダービー馬ジャングルポケット
絶対王者テイエムオペラオーが抜け出し、勝負あったと思わせるところからペリエの右ムチに応えクビ差の勝利だった。
1着から5着まで日本が占めこのあたりで本来のジャパンカップの意義であった『世界に通用する強い馬作り』という目標はある程度達成出来たのではないだろうか？後は、海外に打って出て凱旋門賞をはじめとする世界最高峰のレースを狙うという一歩進んだ段階に入った瞬間でもあったように思う。
因みにこのレースの3着はナリタトップロード。菊花賞制覇以来惜敗続きで馬券を買い続けた私にとっては複勝＆ワイドをゲットして久しぶりに応えてくれたレースだった。

その後は皆さんも記憶に新しいところでしょう。
タップダンスシチーの逃げ切り

凱旋門賞でプライドを傷つけられたディーインパクトの負けられない1戦での勝利

昨年はウオッカ・・・などなど

そして記念すべく第30回の今年は近年稀に見るメンバーが揃いそう！
古馬は女王ブエナビスタを筆頭に春のグランプリホースで凱旋門賞２着馬ナカヤマフェスタ。３歳勢もメンバーが揃った。ダービー1〜3着馬が出走し、秋天２着のペルーサも虎視眈々と狙う。その他、オウケンブルースリ、ジャガーメイルにメイショウベルーガ・・・
対して外国馬は小粒だと言われているがそう言う時こそ怖いのがこのジャパンカップというレースでもある。

楽しみな１戦です。


皆さんの思い出のレースはどのレース？