とにかく泣ける話。コミュのじいちゃんの見せてくれた夢

「バッカじゃねぇのお前！サンタなんかいねぇんだよ！ありゃ〜親だ！まだ信じてたのかぁ？バッカで〜」

え。

小学二年生だった。もうじきクリスマス。友達にサンタさんに何を頼むのか尋ねた答えだった…

だって…

だって毎年…

翌朝には大きな靴下にプレゼントが…

夕食中。俺は口を開いた。

「サンタさんがいないって…本当？」

食卓が凍りつく。

「やっぱり！やっぱりいないんだ！今まで僕を騙し続けて来たんだぁぁ！！！」

ウワァァと俺は泣いた。

「ゆ…勇樹！サンタさんいるよ！お姉ちゃん夜中に何回も見たよ！」

姉は当時中学１年生。優しい姉だった。必死に俺の夢を守ろうとしてくれたのだろう。

「ほ…本当に？」

「本当だよ！ねぇ！？お父さん、お母さん！」

「あ…ああ！本当だとも！」

俺は素直だった。なぁんだ。ひと安心。


「勇樹、今年はサンタさんに何をもらうの？」

「内緒」

「え」

「サンタさんにだけ分かればいい！」

俺はサンタさんに手紙を書いた。大好きなONE PIECEの特大パズルが欲しいと。

ピッチリと封をして母に渡した。

「いつもみたくサンタさんに渡してね。お母さんは見ちゃダメだよ」

「ハイハイ」

母は内心ホッとしたのだろう。

俺は意気揚々とこの話を友達数人にした。

皆大笑い。

「おめーどこまでアホなんだよぉ！？家族全員に担がれてんだよ！おめーのかわい〜いこども心を必死に守っ…プッ！！」

ギャハハと皆で腹を抱えて笑いだした…



そんな…

そんな訳ない…

俺の家族が嘘をつくはずが…

12月20日だった。

臨時休校で早く家に帰った時だった…

「ただいま」

「キャア！」

「え？」

母親が後ろに何かを隠した。

それはあまりに大きくて隠しきれていない…

ONE PIECEのパズルだった。


全身から血の気が引くと共に怒りがふつふつと沸いてきた…

「お母さんのバカ！！嘘つき嘘つき！お陰でみんなの笑い者だよ！どうして本当の事言わなかった！バカヤロー！」

ウワァと俺は部屋にこもり鍵をかけて泣いた。

お父さんも…お母さんも…お姉ちゃんもみんなみんな大嫌いだ！！！


母は誰かに電話をしているようだった。

「勇樹…お母さんちょっと出掛けてくるからね？お姉ちゃんと待っててね…お父さんと出前とって食べてね…」

無視した。

母は次の朝にも居なかった。

ちょっと言い過ぎた……？

違う！悪いのは俺じゃない！
父も姉も母の事に触れない。

「亜美クリスマス楽しみだなぁ」

「うん！お父さん！」

「お前はサンタさんに何をもらうんだ？」

「内緒だよ〜！」

「白々しい演技は止めろよ！！」

俺はぶちギレて家を飛び出した。


母はいつまで経っても帰って来なかった…


俺にも意地があった。どうしても父と姉に母の事を聞き出せなかった…


迎えたクリスマスイブ。

「勇樹！今日は寝ないでサンタさん待ってようか！」

姉がウィンクする。

「お姉ちゃん…いい加減にしてよ！僕は見たんだ！お母さんが…お母さんが…」

お母さん…一体いつまで帰って来ないんだろう…

皆……僕の夢を壊したくなかっただけじゃないか…

必死に僕に夢を見せてくれようとしただけじゃないか……

「お母さん…お母さんごめん〜！！もう怒ってないから…怒ってないから帰ってきてくれよぉ！！」

ウワァァンと泣き出した僕に姉は微笑んだ。

「お母さんはもう帰ってくるよ」

その瞬間。

コンコン。

え？

窓を誰かが叩いている。

ど…泥棒？

「あ、サンタさんだぁ！」

姉がカーテンを開けようとする。

「や…止めろよ！サンタなんていないんだ！泥棒だよ！は…早くお父さんを…！」

姉は俺の制止を振り切り思いきりカーテンを開けた。


サンタだった。

「キャア！」

姉は喜んで窓を開ける。

シワシワの顔に白い髭をつけ真っ赤な衣装で現れたその人は…間違いなくサンタさんだった…。


う…嘘だ……。


「はぁい。亜美ちゃんは新しい靴だったね。」

「ワァイ！ありがとう！」

「勇樹君。」

「は…はい…」

「ごめんね。サンタさんはたくさんのこどもたちのプレゼントを用意しなくちゃならない。大変なんだ。だから君へのプレゼントはお母さんに頼んだんだよ。はい。」

そう言って渡されたのは…

ONE PIECEのパズルだった。


「じゃあサンタさんは行くよ、また来年ね」

「あ…」

サンタさんはハシゴを降りていく。

「ありがとう…！ありがとうサンタさん！！！」

次の日。

お母さんが帰ってきた。

「お母さん！！長い間どこいってたんだよぉ！サンタさんが…サンタさんが来たんだよ！！疑ってごめんよぉ！」

「ごめんね、用事があったの。そう。良かったわね。来年も来てくれるかしら？」

「絶対来るよ！」

しかし…

来年。

夜通し待ち続けるもサンタさんは現れなかった…

「勇樹、サンタさんは急しいのよ。毎年私達の所には来れないんだわ…」

「そうだね…」




時は流れた。


俺は結婚し、こどもを持った。

「サンタさんに何もらおっかなぁ？エへ」

はしゃぐ娘を見てあの頃の家族の気持ちが痛いほどよく分かった…

もう俺も大の大人だ。全ては分かる。

疑問が残っていた。

あのサンタは…誰だったんだ？

俺は…父と母に追及した。

「本当の事教えてくれよ…。」

父と母は顔を見合わせ微笑んだ。

「おじいちゃんよ」

え…

「お母さんの方のね」

お母さんの方のじいちゃんって…確か北海道…。

「お母さんがおじいちゃんに話したのよ、あなたの事を。そしたらおじいちゃんたら…わしがサンタを引き受けると、勇樹の夢はわしが守ると北海道から飛び出して来たの。足も悪くおじいちゃんは癌を患っていたわ…痛みをしょってそれでもあなたの夢を壊したくないとはるばる東京まで出てきてくれた…。クリスマスイブまでホテルをとってお母さんとおじいちゃんは過ごしたの。傷む箇所を必死にさすりながら迎えたイブの日にあなたの前に現れたのよ…」


じいちゃん……

全く気付かなかった…

住んでる土地が遠いためなかなか会えずじいちゃんの顔は覚えていなかった…


「おじいちゃんは北海道に帰って半年後にそっと息を引き取った…あなたと亜美が最後に会ったおじいちゃんは…サンタさんだったのよ」

じいちゃん……

だから…

だから来年は来れなかったんだ…

バカな…俺なんかの夢のために…

北海道に遊びに行った時何をしたかは忘れたが激しく怒られて以来おれは母方のじいちゃんが嫌いだった…

葬式にも涙ひとつ流さなかった記憶があった……

「なんで…」

「なんでもっと早く教えてくれなかったんだよ…俺…俺…礼ひとつ言えなかっ…」

俺は……泣き崩れた……





今年もイブがやって来る。

「由実！窓を見てな。サンタさん来るぞぉ！」

「うん！」

コンコン。

「来たァ！！」


「由実ちゃんこんばんわぁ」

じいちゃんの意志を受け継いだ父だった。


じいちゃん、命がけで俺に夢を見せてくれてありがとう！忘れないよ…由実にこどもが出来たら…今度は俺がサンタさんだ！