Ｐの『THE つだん部屋』コミュの【】実体のない

【コピペ】



俺が生まれた島では若人の過疎化が深刻だった。
当時唯一の高齢出産で生まれた俺は、まだ物心がついたばかりの頃に売り飛ばされることになった。ある日のこと、素性のわからない男女が島を訪れた。
男女は家に来ると、女はいきなり俺の頭を両手で掴み、目をぎょろっと見開いた。
今でも忘れられないが女は無表情な自分の顔を俺の顔に触れないギリギリまで近づけて、特に俺の眼を凝視した。
生まれて初めて記憶した恐怖。
女は連れの男の顔を見上げながら頷いた。

男は持ち歩いてきた鞄を開けると、中身は隙間なく詰められた札束で俺の両親に何かを説明して帰った。
その日の晩に両親は「あのね明日から一緒に暮らせなくなの…お別れしないといけないの。ごめんね、ごめんね…」と言っていた。
なんとなく意味を理解した俺は突然の事に泣き叫び、両親もまたずっと泣いていた。
翌朝になり男女が再び訪れた。
両親にしがみつき、必死で嫌がる俺を、男は強引に抱きかかえて連れ去った。

あれほど泣き叫んでいた俺を、島の人達は誰も気づかないフリをしたのだ。
船に乗ると泣きすぎて過呼吸を繰り返してた俺に、背後から呼吸をさせないように女が鼻と口を押さえた。
苦しさのあまり抵抗しようとすると、連れの男が両手を重ねてグッと俺の鳩尾を力強く押し出した。女は塞いでいた俺の鼻と口から手を離す。
男の加えた圧力で息が抜けていくと同時に頭がふわっと感じると意識が薄れてしまった。

気絶させられた。
目が覚めると俺はコンクリートの床に横たわっている。
目隠しをされ、手足を縛られていた。
聞こえてくるのは子供達の泣き叫ぶ声。目隠しを取られ、縛られていたロープが解かれた。
蝋燭の薄暗い部屋には俺と年の近い子供達が30人程いた。
どうやら同じように連れられたようだ。そこには顔がわからないように仮面をした大人が５人。
ここから大人は、俺達に一切の食事や水を与えず、順番に同じ言葉を何度も何度も言ってくる。

「お前達はお父さんお母さんに捨てられたんだ」
「お前達に生きる価値なんて無い」
「死ぬしかないゴミのお前達を拾ってやった」
小さい子供の精神や肉体では大人に洗脳されていくしかない。
いつしか反抗することも泣くこともしなくなった。
そこでようやく食事や水を与えられる。次に行われたのは蝋燭を円形に並べ、囲うように座らされると大人達が怪談話を始める。

扉や窓を閉めて、外からの風や真っ黒いカーテンで光が入らないようにしてある。
そんな密閉された部屋で話しを聞いていると数本の蝋燭の炎が急に激しく燃え上がり、揺れだした。すると部屋の空気がひんやり肌寒く感じて何本かの蝋燭の炎が一本づつ消えていった。
俺の目の前の蝋燭も消えた。すると背後に人らしき気配を感じた。
話が終わると、次々と子供達を部屋の外へ連れ出して中に残されたのは気がつけば俺を含む10人になっていた。（3人は男、7人は女）
部屋の扉の前に大人が１人残り、「いいと言われるまで絶対にとるな」と言われて耳栓を装着された上からヘッドホンを被せられた。

俺達は寄り添うように座ってしばらくの間、無音に耐えていた。
何時間過ぎたかわからないが子供にとっては、とても長く感じる。
ようやく残りの大人達が戻ってきた。
装着したものを外された。
「おめでとう、ここに残った君達だけは特別に生き残ることを許された」
すると大人1人、子供2人の3人で1組となり5組に分けられる。
そしてアイマスクで目隠しをされたまま車に乗せられて、どこかへ走り出した。かなり走りつづけたと思う。

途中でアイマスクをしたまま食事を喉に運ばされた。
子供の体力ではくたくたになった頃ようやく俺の組が車から降ろされた。
そして手を引かれてしばらく歩いたところでようやくアイマスクが外された。
目を開けると既に真夜中である。
どこかの山の中だ。大人から懐中電灯を渡され、2人でこの山道を登って行ったところにある、一軒の空き家の中を一回りして帰ってくるように言われた。
洗脳によって恐怖心はない。
俺達は指示された通りに動く。

朽ちかけた家の中を見回る。
外と全く違い、じめじめと湿った畳に生暖かい空気が漂う。障子にはいくつか赤い手形が残っていた。あの怪談話のときのように感じる第三者の存在。
気配を感じながらも、一回りしたので家を出て、元の場所へ戻る。
途中何度も後ろから足音がしていた。
戻ると再びアイマスクをして車に乗って帰った。
疲れ果てていたが、俺は急に具合が悪くなり、頭痛と嘔吐を繰り返した。
薬を飲まされて車内で横になると、いつの間にか眠った。

目が覚めるとあの部屋だ。他の子供達も眠っていた。
しかし俺とペアを組んだ子はいない。
それに指折り数えたが人数が俺を含めて5人に減っている。
残りの4人も目を覚ました。
お互い無言だったがすぐに状況を把握したようだ。

大人達が入ってきた。「おめでとう。君達だけが最終試験に残った」
どうやら運良く生き延びられた。
それから俺達は毎日のようにアイマスクを着けさせられ、いつも決まって真夜中にあらゆる場所へ連れて行かれては帰ってくる。

帰りの車内では決まって必ず頭痛や嘔吐に襲われ、薬を飲んでは眠り、目が覚めると部屋にいる状態を繰り返していた。他の4人とは別行動だったので俺と同じような症状かはわからなかった。
ここに来てどれだけの月日が流れたか、考えることも感覚すらなかったある日、いつものように出かけた。
着いたのは海辺で、そこにある洞穴へ行ってくること。
真っ暗な洞穴を一番奥の行き止まりまで進んで、戻ろうと振り返ったときだった。

俺は右腕を誰かに掴まれた。
腕が握りつぶされるかと思う程の力で。激痛を伴い、体中が痺れて俺の悲鳴が洞穴にこだました。
今までに無い経験だった。
俺の中に想像を絶する怨念が、まるで大きな塊となって私の背中から体内へ入ってくる。
激痛に耐えきれず俺は気を失った。
気がつくと真っ暗闇の中に、恨めしそうな青白い顔した女や顔が半分焼けただれた般若の形相をした男の顔。腐乱して男女の見分けがつかない眼球が飛びだした顔が複数で俺を凝視している。
どうやら体は動かせない。

すると彼等の凄まじい念や感情が津波のように一気に押し寄せてきた。
今まで洗脳の支配によって封印された感情が刺激された。
気がつけば俺は、錯乱したように悲しみや怒りの感情で涙と鼻水が溢れていた。感情が落ち着くと、再び彼等の顔が見えた。
だが今度は悲しい表情をしている。
俺に何かを言ってるようだが声を聞くことができなかった。彼等の姿が消えた。右腕がヒリヒリする。
見ると腕を掴んだ手形の跡がミミズ腫れのように浮き出ていた。

俺はいつものように監視者である大人の元へ戻る。
帰りの車内でいつもの頭痛や嘔吐がしない。
しかしいつものことだと薬を渡された。俺は飲んだふりをして横になった。
到着すると監視者は俺が眠っていると思い、アイマスクを外すと体を抱えて建物へ歩きだす。
薄目にして様子を観察した。
いつも目隠しされてわからなかったものが、眠らされて知らなかったものをようやく見るチャンスがきた。

入った部屋には全ての監視者と俺達5人が揃った。
俺以外の4人の子供達も眠らされていた。
部屋には沢山の大きな壺が並んでいる。監視者が壺の前に子供を１人運ぶと蓋を開けた。

すると監視者の１人が仮面を外して何か呪文のような言葉を言い始める。
その顔に見覚えがあった。
俺を島から連れ去った女だ。
女は抱えていた眠っている子供の口を開けると、手を突っ込んで引き抜いた。
すると口からは、この世の者でない姿をした人や、獣を頭から引っ張り出して壺の中へ入れると蓋をした上から札を貼っていた。

子供に憑かせたモノを次々と壺へ閉じ込めていく。
そして最後に俺の番だ。
女が俺の口の中に手を入れると
「ぎゃやああ！！」と叫びだした。
「痛い痛い痛い痛い痛い！！！」と激痛を訴える。
残りの監視者達が女のもとに駆け寄って口に入った手を引っ張りだそうとすると、次々と激痛で悲鳴を荒げる監視者達。その声で他の子供達も目が覚める。
そしてようやく俺の口からでてきたのは、監視者達の腕を掴んだまま離さない般若のような恨みと怒りの表情に満ちた洞穴の彼等だ。

彼等が助けてくれていると感じた俺は、監視者達が絶叫で苦しみもがいている隙に札の貼られた全ての壺の蓋を開けた。すると今まで閉じ込められていたモノ達が溢れ出した。
俺は残り4人の子供達を連れて廊下に出ると、部屋の扉が勢いよく閉まった。
阿鼻叫喚する監視者達の声が響くなか、俺は4人と共に外へでて真夜中の暗い見知らぬ道を歩いて行った。
俺達は無言でしばらく歩き続けているところを保護された。警察の調べが入ったが、あの場所には誰もいなかったし壺も翌日には無くなっていたという。

そして何者かの強い圧力で警察は捜査を打ち切られた。
マスコミ関係も根回しされて、一切報道されず闇に葬られた。
俺達5人はそれぞれの親元へ帰ったが、洗脳を解いて本来の自分を取り戻すための長い治療が始まった。
俺の場合は洞穴の彼等が憑いた時に念を共有したことで感情が解かれ、洗脳の呪縛を一部和らげてくれたようだ。
それでも時間はかかったが催眠療法などのセラピーで、治りつつある。
他の4人もいつになるかわからないが完治してほしい。

しかし監視者達は何者で目的は何だったのか、わからなくなった。
ある秘密結社の仕業なのではと思うが今となっては知りたくないし関わりたくない。
実体のない組織とは恐ろしい。
しかしこのままでは犠牲になって亡くなった当時の子供達が浮かばれない。
曾祖父が日記に残したもの。
日記はここで終わっている。
我が家では曾祖父の話はタブーとされている。
その後、再び曾祖父は謎の失踪をしたからだ。