Ｐの『THE つだん部屋』コミュの対峙（後）

【コピペ】



神尾さんの部屋の前。

俺「ここだよ」

俺はチャイムを鳴らす。

「ピンポーン」

・・・

俺「あら？」

「ピンポーン」

・・・応答なし。

俺「出ないな」

舞「・・・」

もう一度チャイムを押そうとしたとき、姉がドアノブを掴む。

舞「開いているわ」

俺「え・・・」

そのままドアを開く姉。

俺「あら、本当だ。無用心だなぁ。姉貴が来るからって開けておいたのかな」

舞「出て行った人が閉めなかったから、開いているだけよ」

俺「ほぇ？」

それでも中にいる人が閉めるんじゃ？と思ったが、まぁどうでもいいか。
玄関を見ると、見覚えのある靴が置いてある。
古乃羽のものだ。
部屋の中は静かだけど、居るのかな？

俺「こんばんはー」

声を掛けるが、返事はない。
それはそうだ。
チャイムを鳴らしても無反応だったし、誰も居ないのか・・・って！？
俺はここにきて、やっと嫌な予感というものを感じる。
何と言う鈍感さだ・・・！
なぜ古乃羽から返事が来ないのか？
なぜドアが開けたままになっているのか？
靴はあるのに、こちらが呼びかけても何の返答もないのは？
そして姉の言った『何かあったら』って・・・何があるんだ？

俺「古乃羽！」

俺は慌てて神尾さんの部屋に駆け込む。
見覚えのある神尾さんの部屋。
そこに２人が倒れている。
まさか、死・・・いや・・・バカな！

俺「古乃羽！」

すぐに古乃羽の元に行く。
一体何があった？
メールは何だ？
玄関が開いているのは？
古乃羽を介抱しながら、軽くパニックになる。
すると姉がやってきて古乃羽の元に屈みこみ、熱を測るように額に手を当てた。

俺「何が？何があったんだ？２人は・・・」

舞「大丈夫。気を失っているだけ」

そう言うと姉はゆっくり立ち上がり、今度は神尾さんの元に行く。

俺「だけっ、て・・・」

古乃羽を抱きかかえながら姉に言う。

舞「美加さんも無事ね」

俺「無事？これで無事？一体・・・」

舞「２人をベッドに運んであげましょ」

俺「あぁ」

確かに床に寝転がしておくのも何なので、２人をベッドに運ぶ。

舞「怪我も無いみたいね。よかった」

ベッドに寝かせた２人の髪や服を整えながら、姉が言う。

俺「あぁ、そうだね」

舞「怒っている？」

俺「いや、何が何だか」

舞「ごめんね。２人が気が付いたら、話すから・・・」

弱弱しく言う姉。
そんな風に言われると、何も言えなくなる。
俺は大人しく、２人の意識が戻るのを待った。


どこをどうしたのか知らないが、姉が『触った』ためか、２人はすぐに目を覚ました。
気が付いた２人は俺達が居ることに驚いた様子だったが、そんな２人を姉が落ち着かせ、尋ねる。

舞「２人とも、何があったのか覚えている？」

神尾「古乃羽、覚えてる？」

古乃羽「うん。美加は？」

神尾「私も覚えている。佳澄が・・・」

２人がここで起きたことを話してくれる。
白谷さんのことは俺も知っていた。
２人の友人、ってレベルだけど。
その白谷さんに古乃羽が異常なものを感じ、更にそれを察した神尾さんが咄嗟に姉に電話をした、ということだった。

古乃羽「佳澄、今まで何ともなかったのに・・・突然、すごく嫌なものが見えたの」

舞「見つからないように隠していたのね。でも・・・」

姉が棚の方を見て、言う。

舞「あの子がそれを解いてくれたみたいね」

棚の上には俺も見覚えのあるヌイグルミが置いてあった。

神尾「ラット君・・・」

ラット君。
そうだ、あの少女はそう呼んでいた。
神尾さんがベッドから立ち上がり、ヌイグルミのところに行く。

神尾「守ってくれたんだ。ありがとう」

手に取り、ギュッと抱きしめてキスをする。
一瞬、ラット君が照れたように見えたのは、まぁ気のせいだろう。

俺「それで、電話でおかしいことに気付いて、姉貴はここに来ようって言ったのか」

神尾「気付いてくれて良かった・・・舞さん、ありがとう」

古乃羽「ありがとう。雨月君も、ありがとうね」

神尾さんと古乃羽がお礼を言う。
そう、気付いてよかった。
助かってよかった・・・でも・・・

神尾「舞さんが来るって分かったから、佳澄は逃げて行ったみたいね」

古乃羽「佳澄、舞さんのこと知っていたのかなぁ」

それも疑問だ。
しかし俺が不可解に思ったのはそこだけじゃない。

舞「佳澄さんと少し話をしたのよ」

姉が言う。

古乃羽「あ、じゃあそれで分かった・・・のかな」

神尾「舞さんには敵わないと思った、ってことね」

それなら余計おかしい。
敵わないと思って、なぜ２人を放っていく？利用しようとしないものか？報復が怖いとか、そういうことか？
考えすぎかも知れないけど、何となく古乃羽と神尾さんの言い方も不自然だ。
おかしいことに気付いていて、触れないように、誤魔化しているように思えてしまう。

舞「光一」

俺「うん？」

黙ってる俺に、姉が声を掛けてくる。

舞「気になることがあったら、言っていいのよ？」

俺「ん・・・」

古乃羽と神尾さんが何か訴えるような目でこちらを見ている。
腑に落ちない点があるのは確かなようで、なんだか色々と託された感じだ。

俺「じゃあ。えっと、電話でさ、どんなこと話したの？」

軽いことから聞いてみる。

舞「簡単な挨拶。私のこと、名前は知っていたみたいね。ハッキリと嫌いって言われたな。それと、２人のことで軽く脅されたわ」

脅された。
２人がどうなってもいいのか、と脅されたのだろう。
そうだろうな。
姉のことを知っていたなら、そうするのも分かる。
それで？

俺「それでなんで２人に何もしないで去って行ったのかな」

舞「・・・」

俺「それと、なんで姉貴は・・・急がなかったの？」

一番聞きたかったことを聞く。
この事態に、なぜあんなにゆっくりと来たのか？
話を聞いてれば、俺はもっと死ぬほど急いで駆けつけただろう。
取り返しのつかないことになる前に。
急いで来た訳じゃないことを、２人は知らない。
だから２人の前で聞くべきじゃないとも考えたけど、敢えて聞いてみた。
姉のことを信じているから。
これからもそうありたいと思っているから。
２人もきっと同じだろう。
車で急ぐと危ない。
事故を起こすかも知れない。
そう思ったから？
そんな答えは聞きたくない。
いくら急いでいたって、俺はそんな運転はしない。
それに車以外のところでも急げるところはあったはずだ。
あんな・・・慣れない冗談を言う時間もなかったはずだ。
しばしの沈黙。
姉に対する疑惑・・・嫌だ。
そんなの感じたくない。
俺は姉貴を信じたい。

舞「どれだけ急いでも・・・」

姉が口を開いた。

舞「間に合わないと、すぐに分かったわ。佳澄さんには自信と余裕があった」

そう言いながら姉貴は立ち上がり、窓に向かう。

舞「電話をしながらだって、彼女は行動に出られたと思う。もし私が動く気配を見せたら、すぐにでもね」

姉はカーテンを少しめくり、外を眺めながら話を続ける。

俺「だから・・・諦めた？」

仕方ないのかもしれない。
どれだけ急いでも無駄なら、確かにそうかもしれない。
でも、諦めては欲しくなかった。
２人に危険が迫っていたんだ。
例え無駄と分かっていても、諦めて欲しくなかった。

舞「すぐに助けに駆けつけるのは、諦めたわ」

俺「・・・」

舞「でも、ただ諦めるだけじゃ２人が危ないと思ったから・・・別の方法を探したわ」

何か言い難いことがあるのか、そこで姉は黙る。
でも何か良い方法があって・・・それが上手くいってこうなったのなら、それを聞かせて欲しい。
この不信感を取り払って欲しい。

俺「別の方法って？」

俺は話を促す。
そしてすぐ後で、俺はそれを後悔する。

舞「佳澄さんって・・・」

俺達に背を向けたまま、再び話を始める姉。

舞「ものすごくプライドが高くて、自己中心的で、欲しいものは何をしてでも手に入れるタイプ。そして何よりも私のことが嫌い。話をして、そう分かったわ」

そんな人だったのか、彼女。

舞「だから、ね・・・」

少し言い淀むが、続けてこう言った。

舞「そんな大嫌いな私のお下がり・・・私が使い古して捨てたものは、絶対に拾わないと思ったの」

俺「え？」

何故か姉の声が少し震えている。
言っている意味もよく分からない。
お下がり？使い古して・・・捨てたもの？

舞「人を物か人形のように扱う彼女は、すぐに分かってくれたわ」

あ・・・！

舞「だから彼女にこう言ったのよ。光一と２人は私の・・・」

・・・ダメだ！
俺は慌てて立ち上がる。
と同時に神尾さんが言う。

神尾「古乃羽！ほら・・・ここと台所、片付けないと」

古乃羽「あ・・・うん、そうだね。全部出しっぱなしだ」

すぐに答える古乃羽。


俺「姉貴、帰らないと・・・俺、お袋に何も言ってないから心配してるよ」

そう言って姉の手を取り、玄関に引っ張っていく。

俺「神尾さん、古乃羽、また今度・・・ごめん！」

古乃羽「うん。気を付けてね」

神尾「はーい。またねー」

外に出て、そのまま車に向かう。
姉は手を引かれるまま、何も言わない。
姉を乗せてエンジンを掛け、車を出す。
助手席の姉は、ただ俯いている。



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