【コピペ】
中学3年の秋。
部活も引退してほとんどの生徒は地元の馬鹿高に進学が決まっていたので皆受験勉強ってなにそれオイシイノ？状態だった。
数人の生徒が暇を持て余して放課後の学校にたまっているのはいつものこと。
そりゃ私たちもどっか遊びに行きたかったんだけどね。なにせマックやゲーセンはおろかまともなカラオケなんてスナックにしか無いような田舎町なんだ。
そんなこんなで毎日のように仲のいいグループで暗くなるまで教室でしゃべっては時間を潰していた。
その日は元野球部のY、K、帰宅部のE、私の4人が残っていた。
放課後、だいぶ暗くなってきたし、そろそろ帰るか？なんて話をしていると、廊下からパタパタと足音がしてきた。
Y「あれ？まだ誰か残ってんのか？」
K「いや、この階の教室はさっき通ったらもう誰もいなかったけど？」
じゃあ先生か用務員のおじさんだろうということになり、ぼちぼちみんながかばんを手に取り帰り仕度をはじめたころ
E「ひぃ・・・！！」
突然Eがドアのほうを見たまま硬直した。
皆が一斉にドアに視線を走らせる。
顔だ。
眼鏡をかけたセンター分けの３０代。無感情な視線でまっすぐに私たちの方を見つめている。
Yが口を開いた。「メガネさんかよ！！びびらせんなよ」
臆病なEは既に腰が抜けているようだ。必死で机につかまってバランスをとっていた。
ああ、メガネさんの説明を忘れていた。
メガネさんとは私たちの学校の事務の人で、もう１０年以上この学校に勤めている。
ただ彼はかなり変わっていて、気に入った生徒を見つけると放送室に連れ込んでは、「浜崎あゆみの中学時代の生写真だよ」とか「心霊写真見てみたくない？」などと望んでもいないものを見せつけてくると生徒の間ではかなり逝っちゃってる人と認識されていた。
「なに？なんか用？俺達もう帰るんだけど」
Yが多少いらつきながら尋ねると、メガネさんはなぜか顔を赤を赤らめながら「僕が車出すからさ、これから峠の滝に行ってみない？その後好きなところにドライブ連れてってあげるから」
メガネさんはいつの間にかするりと教室の中に入っちゃっていた。
普段だったら彼の誘いという時点で即断っているが、田舎で行動の限られている中学生の私たちには「自分たちのために自由に動いてくれる車」というのは少なくとも頑固者のYですら悩ませるほど魅力的なものだった。
十分後、私たちはメガネさんの車で滝に向う峠の坂道を上っていた。
数軒の民家を通り過ぎ、温泉街を抜けると峠道の始まりにはゲートがある。
雪が降り始めると雪崩が起きるため峠は毎冬通行止めになるのだ。
夏場は開いているそのゲートを通りぬけ、私たちを乗せたメガネ車は更に上を目指す。
いつ動物が飛び出すかも知れない夕方の峠道は普通なら徐行するところだが、メガネさんは無言でアクセルを踏み込んでいった。
関係ないけどメガネ車はなんか臭かったのを覚えてる。何日も髪を洗ってない人の頭の臭いみたいな・・・なんかそんなの。
無言のメガネさんを差し置いて、車内ではKがふざけて峠の滝の怖い噂を披露していた。
「峠にあるびっくりマークの標識は幽霊が出る知らせだ」なんていう事実無根の噂から、「カーブの先は異界に繋がる道路が続いていてみんなカーブを曲がらずに直進して崖に落ちる」等々。
Eが本気で怖がって必死で私にしがみついていると、目的の場所に到着したらしくメガネさんはゆっくりと路肩に車を寄せた。
黄昏時。
誰ぞ彼時とはよく言ったもんで、車から降りた時は夕日が山に沈んだ直後の薄紫色が山中に広がり神秘的にも薄気味悪くも感じた。
確かに隣にいるEの顔がやっとはっきり見える程度で、先にガードレールを飛び越えたYとKの顔はぼんやりとしか掴めなかった。
私「で、ここにきてどうすんの？」
車を止めた後一人でゴソゴソと車の荷台をまさぐっているメガネさんに声をかけると、ゆっくりとこちらを向き直ったさっきまでスラックスにポロシャツをインというスタイルだった彼はかなりの重装備にカスタムされていた。
頭にはよく時代劇の坊さんが被るような笠（？）をかぶり、私のイメージ的には山伏の人たちが装着しているような白いボンボンが連なったタスキ状のもの。手にはシャンシャンなるわっかのついた鉄の棒という出で立ちだった。
因みに笠には意味不明なお経のようなものがびっしり書かれていた。
Eはもうその時点で半狂乱。もう帰るもう帰るの壱点張り。
さすがの異様さに私を含むその他三人も、いやいやいや心霊スポットよりもこいつのほうが怖いし。マジで何しに来たのこの人？？？
と警戒心丸出しだった。
そうこうしているとメガネさんは「こっちこっち！滝に降りてみよう！」と超テンションの高い声で先頭に立ち遊歩道に降りて行った。
峠の滝は昼間ちょっとしたハイキング用として地元の人には親しまれている場所で、私たちも実際小学校の遠足で行ったことがあったが、天気のいい昼間はあんなに気持ちのいい遊歩道なのにその時はどうにも不気味だった。
歩いても1時間ちょっとあれば温泉街までは戻れるが、この暗さの中徒歩で戻るなんて考えただけで億劫だった私たちは、渋々メガネさんについて行った。
最後まで車に残ると言い張ったEは、一人で残る恐怖に耐えきれず嫌々ついてきていたが、意外と歩きだすと楽しくなってきたようで「遠足の時みたーい！」とはしゃぎながら付いてきた。
私たちの列は、懐中電灯を持ったメガネさんを先頭にYK、私、Eの順番で進んでいった。
シャン・・シャン・・という音を森に響かせながらしばらく進むと、だいぶ見づらくなってきた視界に白い物が多数浮かんだ。
最初は暗くてよく見えなかったが、よくよく見てみると
木にくくりつけられた無数のお札・お札・お札・・・
それに気づいたYとKも「なんだこれ！？きもい！帰るべ！！」と踵を返そうとした時、メガネさんがYを後ろから抱きしめ「危ない！！！」と叫んだ。
私とKは訳がわからずただもう泣いていた。こんなパニック状態なのに私は頭の中でメガネさんが必要以上にYに触っていることに違和感を感じて彼らをめっちゃ見てしまった。
はっと気付くとEの声が聞こえない。
木々が生い茂った森の中、いつのまにか日が沈みきった今、視界はほぼ無いに等しい。
私「E！E！？どこにいる！？」
返事はない。
この時すでに彼女はアッチに盗られてしまっていた。
前を照らす懐中電灯の光から急に眼をそらしたからきっと眼が眩んだのだろう。
しばらくするとだんだん暗闇に目が慣れてきた。
呼んでも呼んでもEは返事をしない。
それどころかさっきまで背後に感じていた生きている人間の気配、それがまるで感じられなかった。
Kは「いない！どこいったんだよ！？もう意味わかんねーよこのお札何なんだよ！？」と私を泣きながら揺さぶってきた。
「とにかくE探すべ！」
我に返ってメガネさんの腕をふりほどいたYは、
しっかりしろと言わんばかりにゴツンとKの頭にげんこつを食らわせた。
泣きながら喚いていた私もKもそれで少し冷静さを取り戻し、一度車に戻ろう。ということになった。
メガネさんはというと、Yに振り払われたことがよほどショックだったのかYを見つめたままその場で茫然としていた。
何かブツブツと呟いていた。
少し距離があって私にはよく聞こえなかったけど・・・
私たちはそんなメガネをもう眼中に入れずとりあえずは来た道を戻り始めた。
Yがメガネさんから奪った懐中電灯を持って先を進む。後ろに続く私たちは自分たちの足元に目を凝らすので精いっぱいだった。
三人で恐る恐るかたまっって歩く。
歩きだしていくらもたたないうちに、私の肩に何かがドサっと真横から倒れこんできた。正確にはよしかかってきたみたいな感じ。
私「！！！！？？？？」
本当にびっくりした時って声でないもんだ。
私の後ろに続いていたKは、私に起きた異変に気付かず「あぶね！早く行けよ」と急かしている。
恐る恐る慣れてきた目を凝らすと、私の肩に丁度顎を乗せる形でEの顔がそこにあった。
「い゛ーい゛ー」と涎をたらしまくりながら私にしがみ付いてくる。
どう見ても正気じゃない！私はもうひたすら「たすけてたすけてたすけて」と体を硬直させるしかなかった。
肩の上のEの眼はアザラシ見たいに黒目しかなかった。
黒目の大きな動物はあんなに可愛いのに黒目ばっかりの人間とはこんなにも恐ろしい形相になるのかと驚くものがある。
私が固まっていると、ようやく異変に気付いたYとKが必死でEを私から剥がそうとするが、元野球部で鍛え上げた男二人がかりでもEの華奢な腕はびくともしない。
顔は間違いなくEなのに、どうしても人間とは思えなかった。
私は当然パニックでひたすら「たすけて」を繰り返す。
その時遊歩道の奥からシャリンシャリンシャリン・・・・！！！と激しい音を立てながら近づいて来た何者かが「キエーーーーー！！！！」と漫画みたいな声をあげてEに飛びかかった。
それがメガネさんだということを認識したのは５秒後くらいのことだったが・・・・
メガネさんは持っていた棒でバシバシとEを叩きながら「出てけ悪霊！生徒に手を出すとはこの私が許さぬ！」みたいなことを叫んでいる。
私たちの頭にぬーべーが浮かんだのは言うまでもない。
なんだかよくわからないがメガネが騒いでいるうちにEの腕が緩んだ。
その隙に私たち三人は足元に躓きながらも元来た道を必死で走った。
どうやらEは追ってこないようだ。
※コメントに続きます
中学3年の秋。
部活も引退してほとんどの生徒は地元の馬鹿高に進学が決まっていたので皆受験勉強ってなにそれオイシイノ？状態だった。
数人の生徒が暇を持て余して放課後の学校にたまっているのはいつものこと。
そりゃ私たちもどっか遊びに行きたかったんだけどね。なにせマックやゲーセンはおろかまともなカラオケなんてスナックにしか無いような田舎町なんだ。
そんなこんなで毎日のように仲のいいグループで暗くなるまで教室でしゃべっては時間を潰していた。
その日は元野球部のY、K、帰宅部のE、私の4人が残っていた。
放課後、だいぶ暗くなってきたし、そろそろ帰るか？なんて話をしていると、廊下からパタパタと足音がしてきた。
Y「あれ？まだ誰か残ってんのか？」
K「いや、この階の教室はさっき通ったらもう誰もいなかったけど？」
じゃあ先生か用務員のおじさんだろうということになり、ぼちぼちみんながかばんを手に取り帰り仕度をはじめたころ
E「ひぃ・・・！！」
突然Eがドアのほうを見たまま硬直した。
皆が一斉にドアに視線を走らせる。
顔だ。
眼鏡をかけたセンター分けの３０代。無感情な視線でまっすぐに私たちの方を見つめている。
Yが口を開いた。「メガネさんかよ！！びびらせんなよ」
臆病なEは既に腰が抜けているようだ。必死で机につかまってバランスをとっていた。
ああ、メガネさんの説明を忘れていた。
メガネさんとは私たちの学校の事務の人で、もう１０年以上この学校に勤めている。
ただ彼はかなり変わっていて、気に入った生徒を見つけると放送室に連れ込んでは、「浜崎あゆみの中学時代の生写真だよ」とか「心霊写真見てみたくない？」などと望んでもいないものを見せつけてくると生徒の間ではかなり逝っちゃってる人と認識されていた。
「なに？なんか用？俺達もう帰るんだけど」
Yが多少いらつきながら尋ねると、メガネさんはなぜか顔を赤を赤らめながら「僕が車出すからさ、これから峠の滝に行ってみない？その後好きなところにドライブ連れてってあげるから」
メガネさんはいつの間にかするりと教室の中に入っちゃっていた。
普段だったら彼の誘いという時点で即断っているが、田舎で行動の限られている中学生の私たちには「自分たちのために自由に動いてくれる車」というのは少なくとも頑固者のYですら悩ませるほど魅力的なものだった。
十分後、私たちはメガネさんの車で滝に向う峠の坂道を上っていた。
数軒の民家を通り過ぎ、温泉街を抜けると峠道の始まりにはゲートがある。
雪が降り始めると雪崩が起きるため峠は毎冬通行止めになるのだ。
夏場は開いているそのゲートを通りぬけ、私たちを乗せたメガネ車は更に上を目指す。
いつ動物が飛び出すかも知れない夕方の峠道は普通なら徐行するところだが、メガネさんは無言でアクセルを踏み込んでいった。
関係ないけどメガネ車はなんか臭かったのを覚えてる。何日も髪を洗ってない人の頭の臭いみたいな・・・なんかそんなの。
無言のメガネさんを差し置いて、車内ではKがふざけて峠の滝の怖い噂を披露していた。
「峠にあるびっくりマークの標識は幽霊が出る知らせだ」なんていう事実無根の噂から、「カーブの先は異界に繋がる道路が続いていてみんなカーブを曲がらずに直進して崖に落ちる」等々。
Eが本気で怖がって必死で私にしがみついていると、目的の場所に到着したらしくメガネさんはゆっくりと路肩に車を寄せた。
黄昏時。
誰ぞ彼時とはよく言ったもんで、車から降りた時は夕日が山に沈んだ直後の薄紫色が山中に広がり神秘的にも薄気味悪くも感じた。
確かに隣にいるEの顔がやっとはっきり見える程度で、先にガードレールを飛び越えたYとKの顔はぼんやりとしか掴めなかった。
私「で、ここにきてどうすんの？」
車を止めた後一人でゴソゴソと車の荷台をまさぐっているメガネさんに声をかけると、ゆっくりとこちらを向き直ったさっきまでスラックスにポロシャツをインというスタイルだった彼はかなりの重装備にカスタムされていた。
頭にはよく時代劇の坊さんが被るような笠（？）をかぶり、私のイメージ的には山伏の人たちが装着しているような白いボンボンが連なったタスキ状のもの。手にはシャンシャンなるわっかのついた鉄の棒という出で立ちだった。
因みに笠には意味不明なお経のようなものがびっしり書かれていた。
Eはもうその時点で半狂乱。もう帰るもう帰るの壱点張り。
さすがの異様さに私を含むその他三人も、いやいやいや心霊スポットよりもこいつのほうが怖いし。マジで何しに来たのこの人？？？
と警戒心丸出しだった。
そうこうしているとメガネさんは「こっちこっち！滝に降りてみよう！」と超テンションの高い声で先頭に立ち遊歩道に降りて行った。
峠の滝は昼間ちょっとしたハイキング用として地元の人には親しまれている場所で、私たちも実際小学校の遠足で行ったことがあったが、天気のいい昼間はあんなに気持ちのいい遊歩道なのにその時はどうにも不気味だった。
歩いても1時間ちょっとあれば温泉街までは戻れるが、この暗さの中徒歩で戻るなんて考えただけで億劫だった私たちは、渋々メガネさんについて行った。
最後まで車に残ると言い張ったEは、一人で残る恐怖に耐えきれず嫌々ついてきていたが、意外と歩きだすと楽しくなってきたようで「遠足の時みたーい！」とはしゃぎながら付いてきた。
私たちの列は、懐中電灯を持ったメガネさんを先頭にYK、私、Eの順番で進んでいった。
シャン・・シャン・・という音を森に響かせながらしばらく進むと、だいぶ見づらくなってきた視界に白い物が多数浮かんだ。
最初は暗くてよく見えなかったが、よくよく見てみると
木にくくりつけられた無数のお札・お札・お札・・・
それに気づいたYとKも「なんだこれ！？きもい！帰るべ！！」と踵を返そうとした時、メガネさんがYを後ろから抱きしめ「危ない！！！」と叫んだ。
私とKは訳がわからずただもう泣いていた。こんなパニック状態なのに私は頭の中でメガネさんが必要以上にYに触っていることに違和感を感じて彼らをめっちゃ見てしまった。
はっと気付くとEの声が聞こえない。
木々が生い茂った森の中、いつのまにか日が沈みきった今、視界はほぼ無いに等しい。
私「E！E！？どこにいる！？」
返事はない。
この時すでに彼女はアッチに盗られてしまっていた。
前を照らす懐中電灯の光から急に眼をそらしたからきっと眼が眩んだのだろう。
しばらくするとだんだん暗闇に目が慣れてきた。
呼んでも呼んでもEは返事をしない。
それどころかさっきまで背後に感じていた生きている人間の気配、それがまるで感じられなかった。
Kは「いない！どこいったんだよ！？もう意味わかんねーよこのお札何なんだよ！？」と私を泣きながら揺さぶってきた。
「とにかくE探すべ！」
我に返ってメガネさんの腕をふりほどいたYは、
しっかりしろと言わんばかりにゴツンとKの頭にげんこつを食らわせた。
泣きながら喚いていた私もKもそれで少し冷静さを取り戻し、一度車に戻ろう。ということになった。
メガネさんはというと、Yに振り払われたことがよほどショックだったのかYを見つめたままその場で茫然としていた。
何かブツブツと呟いていた。
少し距離があって私にはよく聞こえなかったけど・・・
私たちはそんなメガネをもう眼中に入れずとりあえずは来た道を戻り始めた。
Yがメガネさんから奪った懐中電灯を持って先を進む。後ろに続く私たちは自分たちの足元に目を凝らすので精いっぱいだった。
三人で恐る恐るかたまっって歩く。
歩きだしていくらもたたないうちに、私の肩に何かがドサっと真横から倒れこんできた。正確にはよしかかってきたみたいな感じ。
私「！！！！？？？？」
本当にびっくりした時って声でないもんだ。
私の後ろに続いていたKは、私に起きた異変に気付かず「あぶね！早く行けよ」と急かしている。
恐る恐る慣れてきた目を凝らすと、私の肩に丁度顎を乗せる形でEの顔がそこにあった。
「い゛ーい゛ー」と涎をたらしまくりながら私にしがみ付いてくる。
どう見ても正気じゃない！私はもうひたすら「たすけてたすけてたすけて」と体を硬直させるしかなかった。
肩の上のEの眼はアザラシ見たいに黒目しかなかった。
黒目の大きな動物はあんなに可愛いのに黒目ばっかりの人間とはこんなにも恐ろしい形相になるのかと驚くものがある。
私が固まっていると、ようやく異変に気付いたYとKが必死でEを私から剥がそうとするが、元野球部で鍛え上げた男二人がかりでもEの華奢な腕はびくともしない。
顔は間違いなくEなのに、どうしても人間とは思えなかった。
私は当然パニックでひたすら「たすけて」を繰り返す。
その時遊歩道の奥からシャリンシャリンシャリン・・・・！！！と激しい音を立てながら近づいて来た何者かが「キエーーーーー！！！！」と漫画みたいな声をあげてEに飛びかかった。
それがメガネさんだということを認識したのは５秒後くらいのことだったが・・・・
メガネさんは持っていた棒でバシバシとEを叩きながら「出てけ悪霊！生徒に手を出すとはこの私が許さぬ！」みたいなことを叫んでいる。
私たちの頭にぬーべーが浮かんだのは言うまでもない。
なんだかよくわからないがメガネが騒いでいるうちにEの腕が緩んだ。
その隙に私たち三人は足元に躓きながらも元来た道を必死で走った。
どうやらEは追ってこないようだ。
※コメントに続きます
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コメント(2)
※続き
やっとの思いで車にたどりついたが、メガネさんが戻ってこないので車は動かせない。
かといって黙ってその場に留まれるほど私たちの神経は図太くなかった。
YとKが車の中に武器か何かに使えそうな物はないか荷台とダッシュボードをそれぞれ探っていたが、ダッシュボードを開いたYがいきなり顔色を変えて「おい！今すぐ逃げるぞ！下の温泉街まで走れ！！！」
と言い終わらないうちに走りだしたので私たちも意味不明ながら
（え！？何！？またなんか来たの！？？）と慌ててYの後を追った。
走る 走る 走る
どうやって温泉街まで辿りついたかは正直まったく覚えてない。
疲れや距離を感じる余裕なんて、無かったんだ。
峠のゲートを出てすぐ右手に、無料の露天風呂がある。
地元の漁師はそこで汗を流す人が多い。
熱い露天風呂で一杯やってきた漁師のおじさんは、道路沿いの駐車場に向かって峠を駆け降りてきた学ラン＆セーラー服に、「部活かぁ！」と満面の笑みで声をかけてきた。
一拍置いて顔面蒼白な私たちに気付いたのか、「どしたぁ、おめだちどこのウチの子よ？」と私たちの顔を覗き込んだ。
その声を聞いたとたん、私たちはその場に崩れ落ちるように泣いた。今回はYも声をあげて泣いた。
騒ぎを聞きつけて周りの入浴客たちも集まってきた。
一番最初に声を掛けてきたおじさんの仲間らしき人が、「こんな時間になしたのよ？話せるか？」と声をかける。
Kが事の次第を話したが、動転していていまいち伝わらなかったので私とYが所々で補足しながら話した。
○○の滝と言うキーワードが出た時点で、何人かの大人の顔色が変わった。
あちこちで「おい！○○さんに連絡しろ！」だとか「人出集めろ！」だとかいう声が飛び交っていた。
5分もしないうちに見なれた車がやってきた。沼ちゃんだ。
沼ちゃんは温泉街のはずれに住んでいて、お祭り行事などの時などで司会をしたりする、ちょっとした町の名物爺さんで、私たち全員とも知り合いだった。
車から降りてきた沼ちゃんはいつもと違って神妙な面持ちだった。
「もう一度、詳しく話せ」
今回は代表して私が話した。
「わかった。この中で誰かその札触ったやついるか？」
私たち三人は触ってないけど、Eとメガネさんはわからないと話した。
その後沼ちゃんが言ったことはこうだ。
私たちは札を触ってないからとりあえずは大丈夫だということ。
これから大人たちで残った二人を探しに行くということ。
私たち三人はとりあえず危険はないが、関わったから一応ナワトキ？（訛りが酷いので聞き取りづらかったが多分こう言った）が必要なので沼ちゃんの家で待っていること。
訳も分からないまま私たちはその場に居合わせた漁師のおじちゃんのトラックで沼ちゃんの家に連れて行かれた。
沼ちゃんの家は初めてだったが、玄関では奥さんが優しく迎えてくれた。
「怖かったね。ナワトキしなきゃなんないみたいだからこっちの和室に上がりなさい」
７０歳くらいだろうか。
奥さんはとても物腰が柔らかく上品なイメージだった。
通された和室の襖を開けて中を見たとき、私たちは本日何回目かの悲鳴を上げた。
畳の上に所狭しと敷き詰められたお札・お札・お札
よく見ると滝の近くにくくりつけてあったお札と同じもののようだ。
奥さんから「しばらくここで待つように」とお札を踏みながら座敷の奥側に通された。
この時なぜだかお札の上を通るのが異様に嫌だった覚えがある。
※続きます
やっとの思いで車にたどりついたが、メガネさんが戻ってこないので車は動かせない。
かといって黙ってその場に留まれるほど私たちの神経は図太くなかった。
YとKが車の中に武器か何かに使えそうな物はないか荷台とダッシュボードをそれぞれ探っていたが、ダッシュボードを開いたYがいきなり顔色を変えて「おい！今すぐ逃げるぞ！下の温泉街まで走れ！！！」
と言い終わらないうちに走りだしたので私たちも意味不明ながら
（え！？何！？またなんか来たの！？？）と慌ててYの後を追った。
走る 走る 走る
どうやって温泉街まで辿りついたかは正直まったく覚えてない。
疲れや距離を感じる余裕なんて、無かったんだ。
峠のゲートを出てすぐ右手に、無料の露天風呂がある。
地元の漁師はそこで汗を流す人が多い。
熱い露天風呂で一杯やってきた漁師のおじさんは、道路沿いの駐車場に向かって峠を駆け降りてきた学ラン＆セーラー服に、「部活かぁ！」と満面の笑みで声をかけてきた。
一拍置いて顔面蒼白な私たちに気付いたのか、「どしたぁ、おめだちどこのウチの子よ？」と私たちの顔を覗き込んだ。
その声を聞いたとたん、私たちはその場に崩れ落ちるように泣いた。今回はYも声をあげて泣いた。
騒ぎを聞きつけて周りの入浴客たちも集まってきた。
一番最初に声を掛けてきたおじさんの仲間らしき人が、「こんな時間になしたのよ？話せるか？」と声をかける。
Kが事の次第を話したが、動転していていまいち伝わらなかったので私とYが所々で補足しながら話した。
○○の滝と言うキーワードが出た時点で、何人かの大人の顔色が変わった。
あちこちで「おい！○○さんに連絡しろ！」だとか「人出集めろ！」だとかいう声が飛び交っていた。
5分もしないうちに見なれた車がやってきた。沼ちゃんだ。
沼ちゃんは温泉街のはずれに住んでいて、お祭り行事などの時などで司会をしたりする、ちょっとした町の名物爺さんで、私たち全員とも知り合いだった。
車から降りてきた沼ちゃんはいつもと違って神妙な面持ちだった。
「もう一度、詳しく話せ」
今回は代表して私が話した。
「わかった。この中で誰かその札触ったやついるか？」
私たち三人は触ってないけど、Eとメガネさんはわからないと話した。
その後沼ちゃんが言ったことはこうだ。
私たちは札を触ってないからとりあえずは大丈夫だということ。
これから大人たちで残った二人を探しに行くということ。
私たち三人はとりあえず危険はないが、関わったから一応ナワトキ？（訛りが酷いので聞き取りづらかったが多分こう言った）が必要なので沼ちゃんの家で待っていること。
訳も分からないまま私たちはその場に居合わせた漁師のおじちゃんのトラックで沼ちゃんの家に連れて行かれた。
沼ちゃんの家は初めてだったが、玄関では奥さんが優しく迎えてくれた。
「怖かったね。ナワトキしなきゃなんないみたいだからこっちの和室に上がりなさい」
７０歳くらいだろうか。
奥さんはとても物腰が柔らかく上品なイメージだった。
通された和室の襖を開けて中を見たとき、私たちは本日何回目かの悲鳴を上げた。
畳の上に所狭しと敷き詰められたお札・お札・お札
よく見ると滝の近くにくくりつけてあったお札と同じもののようだ。
奥さんから「しばらくここで待つように」とお札を踏みながら座敷の奥側に通された。
この時なぜだかお札の上を通るのが異様に嫌だった覚えがある。
※続きます
※続き
どのくらい時間が経っただろうか。
長かったようにもあっという間だったようにも思える。
玄関のほうから何かどたどたともみ合うような音が聞こえ、その音はだんだん襖のほうに近づいてきた。
すっと襖が開き、入ってきたのは沼ちゃん。
その後に続いて漁師のおじちゃんとそれに抱えられてEが入ってきた。
・・・メガネさんはいなかった
Eは口に猿轡をされ、漁網で体をぐるぐる巻きにされていた。
山で見た顔を思い出すと恐ろしくて眼は見れなかったが、拘束された状態でもEは変わらず「う゛ー！う゛ー！」と唸りながら暴れていた。
現役漁師三人がかりでやっと細身のEを抑え込んでいるという感じだ。
それからはもうあっという間だった。
沼ちゃんがなんか不思議な言葉（お経ではなさそうだった）を唱えながら
お札の角一片を小さめに千切ってEの口に入れた。
断末魔とはああいうのを言うのかな。
この世のものとは思えないような声を張り上げてEは暴れ続けた。
一枚一枚口に入れるたびに違う声で叫ぶ。
その時はもう白眼になっていて、あの苦悶の表情はとても見ていられなかった。
かなりの時間をかけて全てのお札の切れ端を食べさせ終えると、さっきまでの苦しそうな表情が嘘だったかのようにEは静かな息遣いで眠りに落ちたようだ。
その後私たちはナワトキと呼ばれるお払いのような物を施された。
Eの時とはまったく違い、黄色っぽい飲み物を飲んだ後、さっきの呪文を聞かされただけだった。
その時点で日付は変わっており、いつの間にか居間で待っていたそれぞれの親に連れて帰られこっぴどく怒られた後、私は眠りについた。
次の日、YとKは学校に来ていたがEは休みだった。
心配して家に電話してみると、疲れて眠っているだけなので大丈夫とのこと。
怖かったけど一安心。
放課後、Kと私が「そういえば昨日どうしていきなりダッシュボード見て逃げたの？」とYに問いただしたところ
「・・・開けたら・・・生徒の隠し撮り写真がうじゃうじゃ出てきた。でも半分以上俺のだった。」
その日メガネさんは既に首になって学校には居なかった。
発見された時は・・・その・・・何かにとり憑かれたように一心不乱に一人で励んでいたらしく、その場にいた漁師もむしろ恐怖を覚えたとか。
後で沼ちゃんに聞くと、あのお札は昔峠で亡くなった人たちの供養のようなものだそうだ。
山に長くいると自分の名前を忘れてしまうので、一年に一度決まった期間だけ、滝の近くに名前を書いたお札を張って名前を教えてあげるらしい。
Eが豹変したのは、木に張ってあったお札を誤って破いてしまったことが原因だった。
名前を盗まれたと思った山の住人が怒ってEにとり憑いたそうだ。
Eに食べさせたのも名前で、札を食べさせることによって名前をお返ししたとのこと。
私たちが飲んだものは・・・やっぱりね。なんか黄色くてしょっぱいと思ったんだ…
最後まで言わせないで。
そっとしておいて。
メガネさんは今どこにいるのかわからない。
相当なカルトオタクだったらしいけど、もしかしたらまたどっかの中学校で生徒を狙ってるかもね（笑）
私の話はこれでおしまい。
訛りとか読みづらかったと思うけど、これでもかなり標準語寄りにしたほうです。
この他にもいくつか話はあるけど、また機会があれば。
まとまらない文章だったけど、読んでくれてありがとう。
※終わり
どのくらい時間が経っただろうか。
長かったようにもあっという間だったようにも思える。
玄関のほうから何かどたどたともみ合うような音が聞こえ、その音はだんだん襖のほうに近づいてきた。
すっと襖が開き、入ってきたのは沼ちゃん。
その後に続いて漁師のおじちゃんとそれに抱えられてEが入ってきた。
・・・メガネさんはいなかった
Eは口に猿轡をされ、漁網で体をぐるぐる巻きにされていた。
山で見た顔を思い出すと恐ろしくて眼は見れなかったが、拘束された状態でもEは変わらず「う゛ー！う゛ー！」と唸りながら暴れていた。
現役漁師三人がかりでやっと細身のEを抑え込んでいるという感じだ。
それからはもうあっという間だった。
沼ちゃんがなんか不思議な言葉（お経ではなさそうだった）を唱えながら
お札の角一片を小さめに千切ってEの口に入れた。
断末魔とはああいうのを言うのかな。
この世のものとは思えないような声を張り上げてEは暴れ続けた。
一枚一枚口に入れるたびに違う声で叫ぶ。
その時はもう白眼になっていて、あの苦悶の表情はとても見ていられなかった。
かなりの時間をかけて全てのお札の切れ端を食べさせ終えると、さっきまでの苦しそうな表情が嘘だったかのようにEは静かな息遣いで眠りに落ちたようだ。
その後私たちはナワトキと呼ばれるお払いのような物を施された。
Eの時とはまったく違い、黄色っぽい飲み物を飲んだ後、さっきの呪文を聞かされただけだった。
その時点で日付は変わっており、いつの間にか居間で待っていたそれぞれの親に連れて帰られこっぴどく怒られた後、私は眠りについた。
次の日、YとKは学校に来ていたがEは休みだった。
心配して家に電話してみると、疲れて眠っているだけなので大丈夫とのこと。
怖かったけど一安心。
放課後、Kと私が「そういえば昨日どうしていきなりダッシュボード見て逃げたの？」とYに問いただしたところ
「・・・開けたら・・・生徒の隠し撮り写真がうじゃうじゃ出てきた。でも半分以上俺のだった。」
その日メガネさんは既に首になって学校には居なかった。
発見された時は・・・その・・・何かにとり憑かれたように一心不乱に一人で励んでいたらしく、その場にいた漁師もむしろ恐怖を覚えたとか。
後で沼ちゃんに聞くと、あのお札は昔峠で亡くなった人たちの供養のようなものだそうだ。
山に長くいると自分の名前を忘れてしまうので、一年に一度決まった期間だけ、滝の近くに名前を書いたお札を張って名前を教えてあげるらしい。
Eが豹変したのは、木に張ってあったお札を誤って破いてしまったことが原因だった。
名前を盗まれたと思った山の住人が怒ってEにとり憑いたそうだ。
Eに食べさせたのも名前で、札を食べさせることによって名前をお返ししたとのこと。
私たちが飲んだものは・・・やっぱりね。なんか黄色くてしょっぱいと思ったんだ…
最後まで言わせないで。
そっとしておいて。
メガネさんは今どこにいるのかわからない。
相当なカルトオタクだったらしいけど、もしかしたらまたどっかの中学校で生徒を狙ってるかもね（笑）
私の話はこれでおしまい。
訛りとか読みづらかったと思うけど、これでもかなり標準語寄りにしたほうです。
この他にもいくつか話はあるけど、また機会があれば。
まとまらない文章だったけど、読んでくれてありがとう。
※終わり
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