Ｐの『THE つだん部屋』コミュの扉（前）

【コピペ】



「おとうさーん、お茶入ったよぉー」

階下から真奈美の声がする。

私「あー。すぐ行くー」

書斎で作業をしていた私は、典型的な生返事をする。
今は最後のメモ書きをしているところだった。
・・・万が一のための、メモ。
私はそれを書斎机の一番上の引き出しに入れておく。
できるなら迷惑は掛けたくないが・・・仕方ない。
他に手がないのだ。

真奈美「おとうさんってば〜」

私「終わった終わったー。今行くよー」

再び真奈美に呼ばれ、私は書斎を出る。
そして１階に続く階段を下りながら・・・一度、振り向く。
書斎の扉。
決して頑丈ではない、カギの付いてない、その扉。
・・・大丈夫。
きっと、大丈夫だ。

真奈美「・・・でね、ハナったら、痩せるんだって言いながら、なーんにもしないのよ」

私「あぁ、あの子はいつも、元気だねぇ」

真奈美の昔からの親友である、ハナ・・・立花さん。
最近は会ってないが、相変わらず恰幅が良いそうだ。

真奈美「元気一杯。それでね、私との体重差を減らすためにね、自分が痩せないで、私にもっと太れ、って言うんだから」

私「ハハハ、賢いな」

居間でお茶を飲みながら、台所で夕食の片付けをしている娘と会話をする。
会話の内容に、深い意味なんてない。
ただ何でもないことでも、こうして話をしていられれば良い。
ずっとこうして、一緒に・・・
でも、やはり言っておかなければならない。
この子の幸せだけが、私の望みだから。

私「真奈美、ちょっといいか？」

真奈美「んー・・・？なぁにー？」

洗い物をしながら応える真奈美。

私「ちょっと、こっちに」

真奈美「はぁい」

そう言って、洗い物を中断し、エプロンで手を拭きながらやってくる。

真奈美「なぁに？イヤな話でしょ」

探るような、警戒するような目でこちらを見ながら、椅子に座る真奈美。

私「真面目な話だよ」

真奈美「・・・はい」

背筋をピンと伸ばして、話を聞く体勢になる。

私「父さんの書斎机は分かるな？」

真奈美「うん。いつも掃除してるもの」

私「その一番上の引き出しに、メモ書きを入れておいた」

真奈美「メモ？」

私「そこに、父さんの古い友人の電話番号が書いてある。何かあったらそこに電話するんだ」

真奈美「何かって・・・なに言ってるの？」

当然の疑問。
だが、私は続ける。

私「携帯は持っているな？今も」

真奈美「持ってるけど・・・何で？」

私「あと、電話するときに・・・これは念のためだが、書斎の扉はしっかりと閉めること」

真奈美「ちょっと・・・何？」

私「カギは付いてないけど、ちゃんと閉めれば・・・」

真奈美「・・・ちょっと待ってってば！」

そう叫んで、立ち上がる真奈美。
初めて見た娘の剣幕に、ややたじろいでしまう。
が、話を止める訳にもいかない。

私「座って、まずは話を聞くんだ」

真奈美「イヤ。何言ってんのか分かんないもん」

私「座りなさい」

真奈美「・・・」

私「真奈美」

ムスッとした顔をして、大人しく座る真奈美。

私「いいか、もし・・・」

真奈美「・・・明日じゃだめ？」

私「・・・」

真奈美「明日なら、ちゃんと聞く」

あぁ、私は・・・

私「ダメだ。今日、今、話をするよ」

そう言うと、真奈美が途端に泣きそうな顔になる。

真奈美「最近、おかしかった話なの？」

私「ん？」

真奈美「アレでしょ？名刺」

流石に気付いていたか。
ここ最近、この子の前でも考え事をする事が多くなっていた。

私「あぁ、そうだよ」

真奈美「アレ何なの？」

私「今、その事を調べて・・・」

「ピンポーン」

私「っと・・・」

家のチャイムが鳴り、私は言葉を止める。
話の腰を折られてしまった。
時計を見ると、時刻は２１時過ぎだ。
こんな時間に誰が？

真奈美「出てくるね」

私「あぁ・・・うん」

真奈美がパタパタとスリッパを鳴らして、玄関に掛けていく。
良い音だ。
可愛らしい、幸せな音。
私はこれを守りたい。
なんとしても。

真奈美「おとうさーん」

玄関から私を呼ぶ声がする。
そして呼ばれるまま玄関に向かった私が見たのは、２人の訪問者、本部長と藤木の姿だった。

高城「こんばんは汐崎さん。お嬢さんも、はじめまして・・・夜分遅くにごめんなさいね」

藤木「こんばんは、部長」

訪問してきた２人に、居間に通ってもらう。
お父さんの紹介によると、２人は高城さんと藤木さん、というらしい。
そう紹介されて何より驚いたのは、高城さんがお父さんの上司、本部長さんだということだった。
お父さんの上司ってことは、結構なお偉いさんの筈なのにこんなに若いなんて。
それに凄く綺麗で・・・女の私から見ても、色気を感じてしまう。
顔は、ちょっと切れ長の目をした美人顔。
鼻の形がかっこよくて、羨ましいな。
ハナは可愛いって言ってくれるけど、私のちょっと丸い鼻とは大違いだ。
でも、一番羨ましいのはそのスタイル。
足が長くて出る所はすごく良く出ている。
スーツ姿でもあれだけの膨らみって事は、きっとサイズは・・・あわわ。
私じゃ足元にも及ばないや。
大きさだけなら、ハナは良い勝負かも・・・なんて言ったら、怒られそうだ。
お父さんたら、こんな人の下で働いていたんだ・・・と思い、父親を見てみると、何だか緊張した顔をしている。
それが綺麗な人を相手にしているからなのか、他の理由なのかは、その時は分からなかった。

藤木「良いお住まいですねぇ」

お茶を飲みながら藤木という人が言う。
こっちは、ないかな。
いろんな意味で、ないや。
高城さんとの２ショットも、余りに似合わない。
バランスが悪いよ。
お父さんの方が、絶対良い。
２人でちょっと並んでみて欲しい・・・なんて思い、ふと考える。
高城さんって何歳くらいなんだろ。
お父さんより一回りくらい下かな？
それくらいだったら、お父さん、ちょっと頑張って・・・

父「真奈美」

ふと気付くと、台所に居た私のところに、お父さんが来ていた。

私「ん？今、お茶菓子持っていくよ」

父「いや。アレはどこだっけな・・・っと」

お父さんは、何やら背後を、居間の２人を気にしながら喋る。
何だろ？

父「真奈美」

鋭く小さな声で囁く父。

私「なぁに？」

その今までにない雰囲気に、私はお茶菓子の容器を持ったまま、固まってしまう。

父「さっきの話、間に合って良かった。こんなに早くとは・・・」

私「・・・」

何だか、嫌な感じ。
凄く、何か・・・イヤ。

父「私の部屋で・・・分かったな？」

ボソボソと話す父。
明らかに、あの２人を警戒して喋っている。

私「・・・今なの？」

父「あぁ、今だ」

私「何で・・・」

高城「汐崎さん、どうぞお構いなく」

高城さんの声が聞こえる。
あの人達が、何か・・・なの？
藤木って人はともかく、あの高城さんが変な事、悪い事？何か分からないけど、間違った事をするとは思えない。
さっき会ったばかりの、私の勝手な印象だけど。

父「あぁ、いえ・・・はい」

お父さんはそう言いながら、私の手から容器を取り、運んでいく。

私「何でなの？」

その背中にもう一度問い掛けるが、お父さんはそれを無視して、そのまま行ってしまった。
急に疎外感のようなものを感じてしまい、悲しくなってくる。
あんな態度、ひどいよ。
ちょっと泣きそう。
気持ちを紛らわすために洗い物の続きでもしてようかな、と思ったけど、それをすると、お父さんが困るだろうな。
そんな風に、困らせちゃいけない。
ちゃんと言う事、聞かないと。
お母さんに約束したもの。
お父さんの言う事聞くって・・・
よーし。
明日、ハナに思いっきり愚痴ってやるんだ。
お題は、『仕事にかまけて家庭を省みない父親』。
これだ。
上司の、綺麗な女の人に誘惑されて・・・みたいなこと、言ってやる。
フンだ。
しばらく、夕食をニガテな献立にしてやるんだから。
そんな事を思いながら、私はエプロンを外すと、テーブルを囲んで話をしている３人を尻目に、ソソクサと居間を出て・・・

藤木「あぁ、真奈美ちゃん。ちょっといいかな」

という所で、呼び止められてしまった。

私「はい？」

まさか呼ばれると思わなかったので、キョトンとしてしまう。

藤木「ちょっと来てくれる？」

私に背を向けて座っていた藤木さんが、振り向いて言ってくる。

私「えーっと・・・」

お父さんは丁度こちらを向いている角度に座っているので、その顔色を窺う。
・・・と、うわ。
何だか少し青い顔してる。

私「あの、私ちょっと・・・」

藤木「大事な話があるんだよ」

有無を言わせないような口調に、少しカチンとくる。
女の子を誘うなら、もっと優しく言いなさいよね。
お父さん、ちょっとどうにかして、と思い再び父親を見ると、首を横に振っている。
無視して行けってことだ。
でも、そんなのって何だか失礼で・・・

藤木「ね、ほら・・・」

とか思って躊躇していると、藤木さんが椅子から立ち上がる。

藤木「良い子だから、こっちに」

気持ち悪い口調。
ギラギラした目。
ヤダ、この人。
生理的に受け付けない。

父「真奈美は関係ないだろう！？」

不意にそう叫んで、お父さんが立ち上がる。
その様子に、私はすぐに逃げればいいのに、その場で固まってしまう。

藤木「関係あるかないかは、こちらが決めることなんですよ」

私の方に来ようとした藤木さんが立ち止まり、振り返ってお父さんに言う。
何でこんな険悪なのよぉ、もう。
・・・あ、高城さん、高城さんは？
と思って見てみるが、彼女はこちらに背を向けたまま座っている。
顔が見えないので、どんな表情をしているのかは分からない。

父「そちらにそんな権利はない」

いつもは見せない怖い顔をして、お父さんが言う。
何があったのか知らないけど、もう修復不可能な関係みたいだ。
お父さん、上司と喧嘩して、クビになっちゃうのかな・・・

藤木「私はねぇ、穏便に済ませたいんですよ。分かります？」

父「これ以上、何一つ従うつもりはない」

睨み合う２人。
でも、どう贔屓目に見ても、あっちの方が強そうだ。
若いし、ガタイも良いし、顔が乱暴そうだし。
う〜・・・止めないと、お父さんが怪我しそう。
でもでも、私ここに居ちゃいけないような・・・でも何とかしないと・・・
と、心の中でジタバタしていると

高城「２人とも、座ってくださる？」

ここでやっと、高城さんが口を開いた。



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