イーグルスファンコミュの背番号物語】楽天「＃35」。2021年の打点王に輝いた島内宏明は2代目。永久欠番にも肩を並べる貴重な系譜？

【背番号物語】楽天「＃35」。2021年の打点王に輝いた島内宏明は2代目。
永久欠番にも肩を並べる貴重な系譜？

星野監督、嶋基宏、田中将大、そして

2021年のパ・リーグで96打点をマークして打点王に輝いた楽天の島内宏明が
背負うのが「35」。
この背番号で他の選手を思い浮かべられるのは、かなりプロ野球に詳しい
ファンかもしれない。
20年から島内のチームメートとなっている鈴木大地がロッテへ入団した
12年から着けていたが、早々にブレークした鈴木は2年で背番号を変更して、
楽天でも変わらず「7」でプレーを続けている。

同じパ・リーグでは、過去に阪急(現在のオリックス)で通算代打本塁打の世界記録を
樹立した高井保弘が着けたこともあった。「
44」でキャリアをスタートさせた高井は、4年目に「35」となって
初の代打本塁打を放ったものの、9年目には「25」に。
通算代打本塁打のプロ野球新記録も「25」になってからであり、
やはり高井には「25」の印象のほうが強い。
「35」でチームの主力に名を連ね、背番号を変更しないまま引退した打者は、
鈴木のいたロッテで1980年代に活躍した庄司智久が貴重な存在だ。
言い換えれば、「35」は打者の出世ナンバーといえる背番号。
もちろん島内も、そんな選手の1人だ。

泣いても笑っても、現在の12球団で最も歴史が短い楽天。
プロ野球に参加したのは2005年で、この21年が17年目だ。とはいえ、
当初は入れ替わるように“消滅”した近鉄から分配ドラフトで入団したベテランも
少なくなかったこともあり、ほとんどの背番号は何人もの選手にリレーされてきた。
1年目からファンの背番号として永久欠番となっている「10」は“別格”だが、
まだ歴代に2人だけしかいない背番号は極めて少なくなっている。

2代目の田中将大が初のリーグ優勝、日本一を置き土産にメジャーへ移籍、
この21年に復帰するまで欠番となっていた「18」、日本一イヤーの司令塔で
現在はヤクルトでプレーを続けている嶋基宏が2代目の「37」、
そして日本一に導いた星野仙一監督の永久欠番「77」など。
これに肩を並べるのが島内の背負う「35」だ。
楽天の初代エースといえる岩隈久志の「21」ですら釜田佳直、早川隆久ら
3投手の系譜となっているから、「35」が楽天において際だった
存在であることが分かる。

初代の悲運を2代目が超克

楽天がプロ野球へ参加した05年は岩隈のように、すでに実績のある選手が
過去の背番号を楽天でも背負い続けるケースが多かったが、
近鉄で最後の「35」だった内野手の三木仁が分配ドラフトによって
オリックスの「58」となったことで、楽天で「35」は一種の“空席”のような
ものだった。これで初代となったのが新人の大廣翔治だ。
大廣はドラフト6巡目で入団した内野手で、一軍デビューは3年目の07年。
11試合に出場して、プロ初安打もマークした。
本拠地の仙台が悲劇に襲われ、混乱のスタートとなった11年には交流戦で活躍。
5月21日のヤクルト戦(Kスタ宮城)ではサヨナラ打を放ち、
地元のファンに歓喜を届けた。
だが、6月の練習中にボールが顔に当たって骨折、これで視力が低下したことで
オフに現役引退を余儀なくされる悲劇。裏方に転じた大廣の後を受けたのが島内だった。

大廣と同じドラフト6位で明大から12年に入団した島内は、
奇しくも大廣と同じ東洋大からロッテへ入団した鈴木とは同学年で「35」でも
同期となる。
1年目から開幕一軍を果たし、主に代走としてシーズンを過ごしながらも
プロ初打席で適時打を放って2年目につなげた。
迎えた日本一イヤーの13年は正右翼手として快挙の原動力になる。
ただ、まさに原動力で、リーグ優勝の輪には加われず、その後も故障が尾を引いて、
徐々に出場機会を減らしていった。

大廣の悲運が後継者の島内にも襲いかかったようにも見えたが、
16年に復活。出場100試合を突破して存在感を見せると、
翌17年には初の開幕スタメン、初の規定打席で初の2ケタ14本塁打を放ち、
19年には全打順本塁打を達成。
迎えた21年は自己最多を更新する21本塁打、打点では自己最多を大きく更新しての
初タイトルだった。

現時点では「35」ひと筋で打撃タイトルを獲得したのは島内がプロ野球の第1号。
打者の出世ナンバーということもあり、オフに背番号を若くする可能性もあるが、
地味な印象もある「35」を今後の活躍によって自身の象徴にまで昇華させて、
さらに輝かせてほしい気もする。


パ打点王の楽天・島内は現状維持1・2億円でサイン　
来季の目標は「ベンツを提供してもらう」とニヤリ

島内宏明外野手が23日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、
現状維持の1億2000万円＋出来高払いでサインした。
4年契約の1年目だった今季は、自身初の個人タイトルとなる打点王に輝くなど
飛躍のシーズンとなった。

プロ10年目は主に4番として打線の軸に座り、打率・257、21本塁打、
96打点の成績を残した。本塁打と打点はともに自己最多。
本拠地で開催された球宴第2戦ではMVPを獲得し、全国にその名をとどろかせた。
「球団から、よくやってくれたという言葉をいただいた。
お客さんからあたたかい拍手をいただけて、僕も力強いスイングができた」と
満足げだった。

シーズンが終わっても“島内節”は全開だ。
報道陣から来季の目標を問われると「ベンツを提供してもらう」という珍回答が
飛び出し「ある程度ビッグにならないと、これぐらいは提供してもらえない」と
ニヤリと笑った。
得意のユーモアも交えつつ、最後は「何か一つでも今年の数字を超えてやるという
気持ちでがんばりたい」とまじめに締めくくった。（金額は推定）



松井が現状維持の2億5000万円＋出来高でサイン　無念の長期離脱もあり
「健康が重要」

松井裕樹投手が23日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、
現状維持の2億5000万円＋出来高払いでサインした。来季が4年契約の3年目となる。

今季は開幕から絶対的守護神として安定感のある投球を披露していた。
43試合で0勝2敗、24セーブ、防御率0・63という成績を残すも、
8月25日の練習中に右太ももを痛めて長期の離脱を強いられた。

「一番大事な時にチームを離れてしまったので、申し訳ない思いがある。
夏前ぐらいから調子が良くて、自分が思うように体を動かせていたので、
怪我がもったいなかったということに尽きる」

レギュラーシーズン中に戦列に復帰できず、ロッテとのクライマックス・シリーズ（CS）
ファーストSから再合流した。
初戦で1点リードの8回からマウンドに上がるとエチェバリアに同点ソロを被弾し、
チームは9回にサヨナラ負け。個人としてもチームとしても不本意な形でシーズンを
終えた。

怪我さえなければ圧倒的な数字を残していた可能性があっただけに、悔しさは尽きない。
来季の目標について、色紙に「健康」の二文字を記した。
「プロに入ってここまで長く離脱したのは初めてだったので、
健康に過ごすことの重要性が身に染みた。
1軍にいないとチームのために投げられない。
1年間離脱しないように過ごしたい」と表情を引き締めた。　（金額は推定）


楽天の元守護神・森原が現状維持3500万円でサイン
「煮え切らない悔しいシーズン」

森原康平投手が23日、仙台市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、
現状維持の3500万円でサインした。
5年目の今季は開幕を2軍で迎えた。
1軍昇格後はリリーフとして34試合に登板して0勝0敗、3ホールド、
防御率2・78という成績を残した。
17試合の登板にとどまった20年より登板数を増やし、防御率も大幅に改善。
ストレートの平均球速が昨季の148キロから149キロにアップするなど
手応えを感じる部分も少なくなかったが、最後まで勝ちパターンの継投を
担うことはできず。
「全体的に煮え切らない、悔しいシーズンだった。
波に乗れないまま1年が終わってしまった」と振り返った。

来季は「30ホールド」を目標に掲げた。
昨季開幕時は守護神を務めていただけに、巻き返しに懸ける思いは強い。
「まず目指すのは1年間、1軍で投げること。
その次に勝ちパターンで投げるという順番を考えながら、着実にやっていきたい」と
誓った。