イーグルスファンコミュの１１連勝から一転、接戦落とし続ける＜夢しぼむ　東北楽天２０２２年の戦い＞

石井一久監督　外国人先発投手の獲得目指す「結構真剣に入っています」

楽天が来季の外国人補強で先発投手の獲得を目指していることが６日、
明らかになった。
石井一久監督兼ＧＭは「（先発はリストに）結構真剣に入っています。
そう考えると、（ローテは）外国人が入ると５人になっちゃうか。
競争が激しいですね」と説明。
西口、宮森ら若手救援陣の台頭が見られたことで先発陣のテコ入れを図る構えだ。

今季の助っ人はギッテンスが右手首の骨折もあり、２１試合で打率２割４分２厘、
０本塁打、８打点にとどまった。
マルモレホスは５８試合で打率２割８厘、７本塁打、２８打点。
両選手とも来季契約のオプションを球団側が保有しており、
指揮官は「２年目っていうところがどうなるかっていう想像をしながら、
１人追加するのか、そのままにするのか、２人とも代わって違う選手にするのかって
いうところはこれからです」と近日中に処遇を決めるもよう。
この日までにブセニッツを含めた３選手は帰国した。

１１連勝から一転、接戦落とし続ける＜夢しぼむ　東北楽天２０２２年の戦い＞


（上）狂った歯車

５月１０日のロッテ戦がピークだった。
大黒柱の田中将が日本球界復帰後初の完封勝利を挙げ、球団の連勝記録は１１に伸びた。
２４勝６敗１分け。首位を独走し、９年ぶりのパ・リーグ制覇への期待が
一気に高まった。しかし、夢のような時間は長くは続かなかった。

翌１１日、ロッテに１−３で敗れて連勝は止まった。
主砲の浅村に打席が回った三回２死一、三塁の先制機。
一走山崎が２球目で二盗を仕掛けるも簡単に失敗した場面に、攻撃の「ほころび」を
見た。

石井監督が山崎に出したのは、走者の判断で盗塁してもいいという
「グリーンライト」のサインだった。
「腰を据えてアサ（浅村）に任せる場面だった。
試合の序盤という状況も考えたらアウトになることはいけない」。
試合後、指揮官はこう振り返り「僕の采配ミスというか愚策だった」と
責任を口にした。

西川の不調も痛手

快進撃続きで采配が浮ついたか。約半月ぶりの黒星で潮目は変わった。
チームの歯車が少しずつ狂い始め、一転、接戦を取り切れない試合が
目立つようになった。１１連勝後、交流戦までの１１試合は２勝９敗と急降下。
先制したのはわずか２試合。
ゲームを優位に進められず、頼みの田中将や則本が６失点と大崩れした。

アクシデントが追い打ちをかけた。中継ぎの勝ちパターンを担ったブセニッツが
右足甲骨折、開幕直後に新型コロナウイルスに感染した則本の穴を埋めた
ベテラン涌井は右手中指骨折し、ともに長期離脱した。

予期せぬ痛手に、開幕から１番打者として打線に好循環を生み出していた
西川の不調が重なった。

４月までは打率３割３分３厘、５本塁打、２１打点、４割７分２厘の高い出塁率を
残した。
だが、５月はボールを捉えるポイントにずれが生じ、打率１割６分２厘、１本塁打、
４打点、出塁率も２割８分４厘と低迷。
塁に出て足でかき回せるリードオフマンが起点となる得点パターンが機能しなくなった。


チーム像、采配に不透明感

５月２１日のオリックス戦は西川の代わりに辰己を１番に置くなど、
今季初めて打順を大幅に組み替えたが、不発に終わった。
難敵の田嶋を打ち崩せなかった前夜に続く零敗だった。「（打線の）今の状態は、
はっきり言って最悪」。この時ばかりは指揮官も嘆くしかなかった。

「ベンチでの表情が昨季より暗いし、険しく見えた」。
就任２年目の石井監督について、ある球団ＯＢは語る。
別の球団ＯＢは「何を変えていこうとか、今年はどういう方針で戦っていこうとか、
特徴が見えなかった」と指摘する。
指揮官が目指すチーム像や采配などに関して、不透明さは否めない。

３１日の中日戦で今季９度目の零敗を喫し、６カード続けて初戦を落とした。
５月は１３勝１３敗と貯金をつくれずに終わり、
４月１６日から守ってきた首位の座をソフトバンクに明け渡した。