イーグルスファンコミュの【楽天】４年目左腕・鈴木翔天、１軍定着へ新球に挑戦中「球種はまだ秘密です」&盗塁ワースト楽天に「走塁革命」到来！韋駄天・西川遥輝がキャンプ初日から技術伝授

【楽天】４年目左腕・鈴木翔天、１軍定着へ新球に挑戦中
「球種はまだ秘密です」

楽天・鈴木翔天（そら）投手が４日、今季の１軍定着への決意を示した。
昨季は５試合（４回１／３）で０勝０敗、防御率０・００と成長の兆しを見せた。
「たった５試合ですけど、１点も取られなかったのはよかった。
逆にそれだけしか投げられなかったので今年はもっと投げたい」と気合をみなぎらせた。

この日のブルペンでは直球を中心にカーブ、スライダーも含めて１３７球の熱投。
後ろから見守った石井監督は「翔天は結構球が強い。
プラスで指がかかった時の変化球は空振りが奪える。そのあたりに期待しています。
あとは僕に似て“ゆとり体質”なんです。でも『今年は定着してやるぞ』という
意気込みがちょっと見えるんですよ」とマイペースな性格の左腕を独特の表現で
評価した。

鈴木翔も期待に応えるべく、生き残りをかけ新球習得に挑戦中。
「球種はまだ秘密です」とけむに巻いたが、６日からの第２クールで指揮官が求める
「ピンチを脱出できるボール」を磨いていく。
「大事な場面で結果を出す投手は自分の有利なカウントがつくれるし、
２ボールからでも変化球でストライクが取れる。今の自分はまだそれができない」と
制球力向上もキャンプ中の宿題として取り組む。

首脳陣は先発、救援と両方の起用プランを思い描く。
３年ぶりに延長１２回制となる今季はロングリリーフを含め投手陣の枚数確保が
懸案事項となる。登板増を狙う伸び盛りの２５歳。４年目で開花なるか。

盗塁ワースト楽天に「走塁革命」到来！韋駄天・西川遥輝が
キャンプ初日から技術伝授

「チームの底上げという意味で、彼はこれ以上ない選手ですよ」

こう話すのはある日本ハムOB。「彼」とは楽天に加入した西川遥輝のことだ。

昨季日本ハムをノンテンダーとなり、年俸2億4000万円から大幅ダウンとなる
8500万円で楽天と契約した。

■キャンプ初日から臨時コーチ役

そんな西川が、新天地のキャンプで初日から自身の持つ走塁・盗塁技術を惜しげもなく
伝授している。
2014、17、18年、そして昨季と4度盗塁王に輝いた韋駄天の特別授業に、
楽天ナインも興味津々で聞き入っている。

冒頭のOBは「日本ハム時代も若手に走塁を指導したことがあった」と、こう続ける。

「コーチ陣に『おまえの持ってる技術を伝えてやってくれ』と言われたが、
西川は『でもこれが僕のメシのタネだから』と、最初は相当渋っていた。
教えはしたが、ほんの1日か2日程度。それでも本人いわく『本1冊は書ける』と
豪語していた走塁理論に、ナインも驚きの声を連発していた。
コーチ陣も『あんなに深いところまで考えていたなんて』と舌を巻いていたほどです」

今回は奈良原内野守備走塁コーチに頼まれての“講義”。
それだけでなく、日本ハムをクビになったところを拾ってくれた恩義もあるのだろう。

楽天には辰己や小深田、田中和ら俊足選手が多いものの、彼らの足が攻撃面で
生かされていたとは言い難い。特にチーム盗塁数はもっか4年連続リーグワースト。
盗塁王も12年の聖沢（現球団職員）しかいない。

足の速さイコール走塁・盗塁に優れているわけではない。
例えば前巨人コーチの片岡治大は脚力以上に次の塁を狙う意識が強く、
さらに技術もあって西武時代に4度の盗塁王に輝いた。

俊足選手の意識が変わり、そこに西川の教えも加われば鬼に金棒。
楽天にとっては近年最大の補強となりそうだ。