イーグルスファンコミュの中継ぎでブレークの楽天西口直人「任せていただけるなら」先発転向意欲＆援護に乏しかった田中将、不完全燃焼　検証・石井楽天（２）

中継ぎでブレークの楽天西口直人「任せていただけるなら」先発転向意欲
https://www.rakuteneagles.jp/news/detail/00004211.html

来季さらなる大躍進へ！！　今季、中継ぎとしてプロ初勝利を含む5勝を挙げて
ブレークした楽天西口直人投手が、来季の先発ローテーション入りを目指す。
16年ドラフト10位入団から成り上がった右腕は
「任せていただけるなら、先発をやりたいという気持ちはあります」と
先発転向へ意欲を示した。

5年目の今季は主に僅差で迎えた6回を任され、力強い直球を軸に力投。
33試合に登板し、5勝2敗、3ホールドで防御率3・28と安定した成績を残した。
ルーキー時代からの努力を見てきた小山投手コーチも、愛弟子について
「先発はやってほしいですね。中継ぎに小さく収まって欲しくないというか、
スケール大きく。能力的にはうまくいけば2ケタ勝てるピッチャー。
ドラフト10位ですけど、持ってるものは素晴らしいですし、キャラもいい」と
高く評価した。

一躍ブレークを果たした苦労人は、今月14日の25歳の誕生日からTシャツ、
ミニタオルなど自身初のオリジナルグッズを発売。
球団広報部によると初日から主力級の売り上げを計上しており、
当人も「いろいろな方に喜んでいただけたり、反応も良かったので
それもすごくうれしかったです」と喜んだ。
来季に向けては「20代後半に入っていくので、野球選手としてもそうですが、
人としても成長できるように頑張っていきたい」と力強く宣言。
遅咲き右腕が、さらなる飛躍を目指していく。



援護に乏しかった田中将、不完全燃焼　検証・石井楽天（２）

群を抜いた安定感

「あまりというか、こんな経験は一回もないです」

最終登板となった１０月２５日のオリックス戦（楽天生命パーク宮城）。
田中将は８回２失点で相手のエース山本に投げ負け、
１０試合連続でチームに勝利を届けらず自嘲気味に振り返った。

パ・リーグ５位の防御率３・０１ながら、２３試合で４勝９敗。
負け数は日本でのワースト記録で、黒星先行は初の屈辱だ。
２０１３年のレギュラーシーズンで開幕から無敗のまま貯金２４をつくり、
チームを日本一へ導いた「優勝請負人」が、今季は投手陣最多の借金５。
「自分の責任が大きい。チームに迷惑を掛けた」と受け止める。

勝ち星に恵まれなかった最大の要因は、少な過ぎる援護点だ。
自身の登板中、打線は１６７イニングで総得点４０。
７本塁打のうち５本がソロで、複数得点は１０イニングのみ。
４点以上入ったのは３試合にとどまる。
９イニング当たりの平均援護点は２・１６しかない。

「自分がコントロールできる部分にフォーカスする作業は変わらない」。
右腕は辛抱強く、打者と向き合い続けた。
共同通信デジタルによると、１２球団で２０００球以上を投げた投手のうち、
ストライク率は２位の６８・４％。１イニングに要する球数は約１５球と少なく、
１１度のハイクオリティースタート（７回以上で自責点２以下）を
達成するなど安定感は群を抜いた。不自然なほど白星が付いてこなかった。


リード生かせぬ側面も

ただ、リードを守り切れなかった側面もある。
味方が先制点を挙げた９試合の成績は３勝２敗、防御率３・５７。
同点かビハインドで降板したのは６試合だった。
不意の一発で競り負けた試合も少なくなかった。被本塁打は自身最多タイの１７本。
１３本は２球目以内に打たれた。
相手は追い込まれては厳しいと腹をくくり、初球から積極的に振ってきた。

９月２０日のソフトバンク戦（楽天生命パーク宮城）はその典型だった。
３点リードを生かせず、２本塁打を浴びて逆転負け。
デスパイネには２球目、栗原には初球を捉えられた。

クライマックスシリーズ（ＣＳ）敗退から一夜明けた８日、自身のツイッターで
ファンへの感謝を伝えた後、率直な胸の内をつづった。「悔しい！　俺は悔しいよ」

８年ぶりの杜の都でのシーズンはＣＳでの登板もなく、不完全燃焼のまま幕を閉じた。