イーグルスファンコミュの結び直した異例の7年契約　楽天・則本昂がシーズン中にあえて公表した理由＆今江　目の病に不安消えず…今後は若手育成に注力

結び直した異例の7年契約　楽天・則本昂がシーズン中にあえて公表した理由


館山コーチとのトークセッションでファンに説明


2019年シーズン中に、驚くような大型契約が話題になった。

楽天・則本昂3年契約の最終年の今季前に、球団と話し合い、2025年までの7年契約を

結んだことが明らかになった。

これまでの契約を白紙にして、結び直してシーズン中に明らかにするという

日本のプロ野球界では異例の形だった。

日本選手の7年契約は松中信彦（ソフトバンク）以来。

球団の則本昂に対する気持ちが伝わる内容だった。


則本昂は先日、都内で行われたプロ野球選手、球団の慈善活動をサポートする

BFL（ベースボール・レジェンド・ファウンデーション）のチャリティーイベント

「BLF チャリティートーク2019」に出演した。

その席で自身の契約について触れ、ファンへシーズン中にあえて公表した理由を明かした。


「契約の組み直しという（文化）を日本でもやろうという風になればいいと思いました。

選手の待遇改善という点でも大切なことなのかなと」

球団の思いと、選手の地位向上がマッチした今回の契約。

これが日本のプロ野球の改善になればという願いが込められていた。

トークショーでは隣にいた館山コーチから「7年で20勝ずつ勝てば……140勝。（24勝した）

まー君のペースでいうと、160勝くらい勝ってくれれば、素晴らしい！」と

実際は2019年から7年だが、シンプルに計算式を披露して会場を盛り上げると、

エースは「その半分、勝てれば……」と控えめに返答。

すると、そんな様子を見かねた館山コーチが「限界は作らない！」「投げる試合は…？」と

語気を強めてあおると、則本昂は「全部勝つ！」と気合を入れて返すなど、

絶妙な掛け合いを見せて、会場を沸かせていた。

一時はメジャー挑戦への夢も明かしていたが、愛する東北、楽天に骨をうずめる覚悟、

日本のプロ野球への愛着が伝わってきた則本昂の言葉だった。



今江　目の病に不安消えず…今後は若手育成に注力


10月中旬。楽天・今江は仙台を離れ、都内の自宅に戻っていた。

幸子夫人からふと声を掛けられた。「もう、いいんじゃない？」。

踏ん切りがついていなかっただけに、返す言葉が見つからなかった。

そこから一人で自室にこもった。約40分後、リビングで決意を伝えた。

「やっぱり引退するよ。もう決めた。今まで支えてくれて本当にありがとう」。

苦渋の決断に、妻は穏やかな表情で「お疲れさま」とねぎらってくれた。

「目の病気さえなければ、まだやれる自信はあったけど、やっぱり目のことがね…」

キャンプイン直前の今年1月末、右目に異変を感じた。

「焦点が合わなくて、物がゆがんで見えるんです」。

診断は「右眼球中心性漿液（しょうえき）性脈絡網膜症」。

原因は不明だった。症状が改善した5月4日に1軍に昇格するも、交流戦終盤の

6月下旬に再発した。

7月2日、敵地でのソフトバンク戦。ドーム内の照明が、今江の視野をさらに狂わせた。

同4日に出場選手登録を外れて以降、5カ所の眼科を立て続けに受診した。

どの病院でも明確な治療法がないと言われたが「やれることは全部やりかたった」。

網膜にたまった水を出すためにレーザーを照射し、眼球に直接注射も打った。

効果がある保証はないと知っていても、わらにもすがる思いだった。

10月初旬、コーチ就任を打診された。「最初は他球団でのプレーも模索したけど、

やっぱり目の再発のリスクが頭から離れなくて。それなら、違う形でチームに貢献しようと」。

不安が消えることなく引退という結論にたどり着いた。

11月24日の引退セレモニー。愛する夫人と長男も駆けつけた。

胴上げで背番号と同じ8度宙に舞った。仲間が涙を流してくれた。

「本当は引退試合をやってほしかったし、正直もやもやしたものはあった。

でも、あのセレモニーで全てがすっきりした。人生で一番満たされた時間でした」

育成コーチとして指導者のキャリアをスタートさせる。

「ロッテの日本一のパレードの景色を鮮明に覚えている。頑張った先には

良いことが待っている。それを経験させてあげたい」。今は新たな使命に燃えている。


牧田の背番、大魔神、球児ら背負った「22」に


楽天が、米大リーグのパドレスを自由契約となり、来季から加入する牧田和久投手の

背番号を「22」で調整していることが7日、分かった。

西武時代の11年から7年間は「35」、パドレスでの2年間は「53」を背負っていた。

11月26日に2年契約の総額3億円プラス出来高の条件で契約合意。

11日に入団会見を予定している。先発、中継ぎ、クローザーの全てを経験する右腕を、

チームは救援で起用する構想。

元横浜の佐々木主浩氏、現ヤクルト監督の高津臣吾氏、阪神藤川ら守護神として活躍した

名投手も背負った「22」とともに、新天地で3年ぶりの日本球界復帰を迎える。