イーグルスファンコミュの茂木栄五郎「アピールする」今季から二塁挑戦、守備反復練習　今江敏晃監督も太鼓判

田中将大　開幕間に合う…昨秋右肘手術から逆算し
「スケジューリング的にはそう思ってやってます」

昨年１０月に右肘のクリーニング手術を受けた楽天の田中将大投手が４日、
今キャンプ３度目のブルペン入りで初めて片膝立ちの捕手に向かって投球した。
立ち投げで１０球、片膝立ちの捕手に２１球で計３１球のピッチング。
第１クールは３度のブルペンで計１３２球を投げ、順調にステップを踏んでいる。
あと３勝と迫った、日米通算２００勝が懸かるシーズンへ慎重な調整が続くが、
スケジュール通りに進めば開幕に間に合う見通しを語った。

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　立ち投げで１０球を投げた田中将が指示を送ると、捕手が片膝立ちで構えた。
キャンプイン４日目で、初めての目に見える変化。やや低くなったミットに、
丁寧に２１球を投げ込み「まあまあ、少しずつ。何度も言いますけども、
慌てずに状態を見ながらやっていこうと思っています」と語った。

開幕までの青写真はイメージできている。昨年１０月末に右肘クリーニング手術を受け、
実戦復帰まで４か月の想定。
実戦復帰後のステップも考えると、開幕に間に合うかは微妙なラインだが
「スケジューリング的にはそう思ってやってます。
でも、上げていく中でイレギュラーなことが出ることもあるだろうし、
それは慎重にステップを踏んでいかないといけないところ」と慎重な姿勢も、
開幕までの逆算はできている。

茂木栄五郎「アピールする」
今季から二塁挑戦、守備反復練習　今江敏晃監督も太鼓判

茂木栄五郎内野手が4日、新境地で輝くことを誓った。
沖縄・金武キャンプ第1クール最終日。今季から新たな定位置候補として二塁に挑戦し、
活躍の幅を広げる。
この日の練習では軽快にゴロをさばくなど無難にプレー。
「不安の気持ちがすごく強いんですけど、アピールするには、いろいろなポジションを
守れた方がいい。そういった意味でセカンドにチャレンジするかいはある」と
力を込めた。

プロでは三塁や遊撃が主戦場だった。
二塁は学生時代に1カ月ほどプレーしたが「本当に初めてと言っていいぐらい」。
守備の動きはこれまでと逆になることが多いが、反復練習して自分のものにする。

昨季は自己ワースト8試合の出場で、打率8分3厘、1打点と低迷した。
昨年は長打狙いでミスショットが目立っただけに「今年は確率よく打った中で、
甘い球を長打にする打撃をしたい」。
スイングはほとんど変えないが、目つけや打球方向への意識を変え、結果につなげる。

今江敏晃監督も太鼓判を押す。第1クールの「MVP」を問われ「野手の方では茂木」と
真っ先に名前を挙げた。
「ここ数年、特に去年、悔しい思いをしている。それが初日から大いに出ている」と
語り、打撃面でも「昔のいい時の感じと、進化したものが見える」と評価した。

指揮官の思いを伝え聞いた茂木は「素直にうれしい」とかみしめるように言った。
「まずは143試合に出たい気持ちがすごく強い。
143試合に出たら規定打席にも乗ると思うので、そこを目指したい」。
新たな挑戦をきっかけに復活を期す。