HOME BASEコミュのHOME BASE　ﾛSOLAﾛ(シナリオ公開)

小さい頃から、ずっと欲しかったもの。

少し前を歩く、あのひと。
飽きるほど見てきた背中との距離は、変わらないまま。


諦めたかった訳では、ない。

何度も望んだ。
強く願った。
すり抜けてゆく、その存在を。

ただ。
叶わないと、知っただけ。



「…ソラ」




掠めた手を離れゆくあのひとに、この声は届かない。
チェックのシャツを掴み損ねた手が、力なく降りた。


――HOME BASE SOLA


1st element 快晴メランコリー


大丈夫。
ゆっくり深呼吸をして、色々を振り切るように歩き出す。

何も無かった。追いかけてなんて無かった。
私はあの男の存在にすら気付いていなかった。
ただ善良なる大学生として、少しぼんやりとしながら登校しているだけ。

よし。完璧すぎる。


あたしは公園に繋がる短い横断歩道を踏み出すと、音漏れをさせながらミッシェルガンエレファントを楽しんでいる男を、出来るだけナチュラルに追い越した。
此処は道が狭いから、すれ違う相手は勿論、追い越してゆく相手も強制的に視界に入る。

「レミ？」

案の定掛けられた聞きなれた声に、すぐには振り向かない。
あくまでもナチュラルに。一瞬置いて。

「…ああ、おはよ。」

「スルーすんなよ。俺傷付きやすいんだから。」


ソラは駆け足で私に並んだ。
幼馴染のソラのテンションは朝から高い。
どこから湧いているのか、という長年の謎は、未だ解けていない。


「ごめん、全然見えてなかった。」

「まあ、いいや。」

「…。」

「…つか、朝会うの久しぶりじゃない？」

「あー…うん。」

「…。」

「…。」

あからさまにつまらなさそうなオーラを出すな。
あたしがいちいち「そうだね！」って満面の笑みで返事したら、それはそれで気味悪がるくせに。
しかし、ここの草も伸びてきたな。ジブリに出てきそう…

「…レミさーん」

「え、何？」

トトロの森を思い描いていたあたしの思考は、突然肩を掴まれて止まった歩みと共に唐突に中断させられた。
何だよ。びっくりするから急に動かないでよ。


「…あ」

立ち止まったあたしの足元には、自転車やバイクの侵入を阻むバリケード(と呼ぶのかどうかは定かではないが、少なくとも私は正確な名前を知らない)が、デデンと構えていた。
ちょうど、スネに直撃する高さ。

「考え事すんのはいいけど、ちゃんと前見て歩いてね」

「…どうもありがとう。」

「いいえ、どういたしまして」

ソラはわざと大袈裟にお辞儀すると先に歩き出した。
くそ。今の頭撫でるので、子供扱いが1アップした。絶対した。音聞こえた。
ちょっとここ数年で身長伸びたからって調子乗ってる。あと今日着てるシャツ可愛い。調子乗ってる。

「こないだの話も、是非そのぐらい真剣に考えてもらいたいね。」

「こないだの話？」

何の覚えもない話題に、素直に聞き返す。
聞くが早いか、ソラが素っ頓狂な声を上げた。こんなリアクションひとつにも手を抜かないところに何だか感心してしまう。

「…は、お前覚えてないの？女の子紹介してって、この前あんなに頼んだのに！」

あ、思い出した。

「ああ、それか…やだよ、ソラすぐ別れるじゃん。あたしこれ以上友達に恨まれたくないし。」


「人聞き悪いな。この前の…エリちゃんとはちょっとアレ、価値観が違ったって言うかさ。今度は絶対大丈夫だって！」


「あはは、ソラと価値観合う人って、ただの遊び人じゃん。」

「お前それは酷い！俺だって…」

「大前提。あたし、めんどくさいことはしない主義だから。諦めて。」

必死な表情のソラに、わざわざ立ち止まってから面と向かって念を押す。
明らかに苦い顔をしたソラに、あたしは満足げな笑みを湛えて背を向けて再び歩き進んだ。

ばーか。早くあきらめろ。こっちの気も知らないで。

「もー頑固だねエお前も。…まっ、シドに会ったら気も変わるだろ。感謝しろよなー。


ぴたり、と足が止まる。
今、何かすごいひっかかることいわなかったかこの男。
つかつかとソラの方に戻って、真っ直ぐ目を合わせる。

「…待って、何の話？」


あ、溜息吐いた！この人溜息吐きました！


「本当お前人の話聞いてないね。電話で言ったろ？女の子紹介してくれたら、代わりにイイ男紹介してやるって。」

「いや覚えてるけど、それはちゃんと断ったじゃん！」

「彼氏できたことない奴が遠慮すんなって！それにシドはマジイイ奴だから。しかもお前と同じ大学だし。」

まて、そんないい笑顔で誤魔化せると思うな。
何でそんなに嬉しそうなの貴方。明らかに話の流れおかしいでしょ。
うわあ、駄目だ。もうやばい、これあたしの話全く聞かないモードだ。

「そういう問題じゃ…」

「とりあえず授業終わったら連絡すっから、ちゃんと電源入れとけよ。」

「ちょ、人の話聞いて、」

下さいよ、と、言おうと思ったその時だった。
あたしの前方、つまりはソラの後方から勢いよく女の子が飛びついてきた。

あああ。そんな触っちゃうの。腕絡めちゃうの。
あー。可愛い。新しい彼女候補かな。
いかにもソラが好きそうな感じのタイプ。

タイミング、最悪。


「ソラ、おはよー☆」

「おー、さっきーおは！」

「ねー留美たんの課題終わった？」
　　
「余裕！俺出来る子だからさー。…あ、じゃあレミそういうことで！またな！」

「ちょっ、まだ話終わってないし…ねえ、ソラ！」

朝からうかれすぎでしょ。もうなんなのこの展開。むしろもうソラってなんなの。
盛大に溜息を吐いたあと、道の真ん中で立ち尽くすあたしの後ろから、大人びた声があたしの名前を呼んだ。


「おはよ、呉美。」

「わ…エミちゃんおはよ、珍しいね。一限？」

エミちゃん。あたしの高校からの友達で、経済の2年生。
芸術で絵をやってるあたしと会うのは必修ぐらいのものなんだけど、何でも話せる唯一の相手だってことは昔から変わらない。
服装から何から全然タイプの違うあたしたちが仲良くしている所は、周りから見るととても不思議な光景らしいんだけど。

「そろそろ単位やばくてさ。…しっかし、相変わらず華やかだねえ、アイツは。このクソ暑いのに、女の子はべらすはべらす。」

前方を歩くソラは、いつのまにか3人の女の子に囲まれていた。
あ、また女の子増えた。もうはやく角曲がれ。
あたしは極力そっちを見ないように、ごく平静を装って、その話題をスルーした。

「…今日、最高気温何度だって？」

「３２度。暑くなるよー今日は。」

「…最悪なんですけど。」

「まあ、夏だからねえ。これからもっと暑くなるでしょ。」

「本当、最悪…」

目の前に伸びている、じりじりと照りつける日差しの生み出した影を、ありったけの憎しみを込めて睨んだ。

どれもこれも、なんでこんなにあたしを憂鬱にさせるんだろう。
遠くで聞こえた黄色い声に、あたしは今日何度目かの溜息を吐いた。

また、あたしの嫌いな季節が始まる。

<EMIKO'S　SHOW>
これねー恵美子のショー至上初のエロだったよね。

あやぱんちょうかわいかった。あやぱんって気がついたらウォーキングが上手い子になっていたので、私としては「ほげー！」って感じだったんだが、そういえば1度も練習を休まなかったんじゃなかったかなって思いました。
てか少なくとも、あたしが見たときはいっつも練習してました。
さりげない努力のたまものでした。スポンジえり似合ってた！素敵でした！

エリサ極エロ。てか、まさにエロかっこよかった。
足なげーなって思って下から見ていったら、どこまでも足で、ちょっとびっくりした。あたしの脚の1.5倍ぐらいある。リアルに。
エリサがいないとショーって感じがしない。それぐらい圧倒的な存在感。
会場の雰囲気締めてくれたのは君だ。ありがとう。
何着ても服をかっこよく見せるエリサは、全モデルの目標です。

いやーはやー。
恵美子の作る服は、ほんと一目で恵美子作だなって分かります。
異素材を巧みに操る君はすごいよ。ほんとに。

今回は晴れというか、太陽をイメージして作ってもらった訳ですが。
赤と黄色で、開放感溢れてて最高だったと思うぜー
ていうか背中紐かよ、みたいな。(そこか)

文句なしのトップバッターありがとう！



…って感じで無駄に感想挟んでいくので、関係ない方は読み飛ばして下さって構いません。すみません。笑

ウチの学校の近くには、ちょっとしたショッピングモールがあって。
内装が結構可愛くって、お店の揃いもいいからあたしも普段からよく使う。

…んだけど、眉間に皺寄せてこのファンシーな階段をのぼる日が来るとは思わなかった。



どれもこれも、この史上最強に自分勝手な男のせいだ。



「…だから、行かないってば。」

≪お前俺が約束破るとスゲー怒るじゃん。約束は、守るためにあるんじゃなかったっけ？≫

「破るもなにも、約束してないし！大体ソラが勝手なことするから…あ、すみません。」

苛立ちにヒートアップしているうちに、あたしはいつのまにかばっちり出入り口を塞いでいた。
すれ違うお姉さんの冷ややかな目に、ますますやり場のない感情が込み上げる。

そんなこっちの状況はお構いなしに、電話の向こうのソラは至っていつもの能天気オーラを全開にして話を続ける。

≪まーまー。お前のことだから、どうせそうやって文句言いながら結局向かってんだろ？人様に迷惑掛けるのダイッキライなレミが、無視できる訳がない。≫

一瞬言葉に詰まる。
本当、こういうとこが一番腹立だしいよコイツ。
ここで負けたら努力が水の泡。頑張れ自分。

「だ…だから、ソラがその人に連絡してくれさえすれば…」


「俺今超忙しいから無理。じゃ、頑張れよ。」

ブツッ

…あ。切れた。


「まだ話終わってないし…！」

独り言で禿げるのが本当なら、あたしが禿げたら絶対ソラに慰謝料と治療費請求してやる。

と、心に誓ったところに、まさかのソラからの着信が入った。


「もしもしッ？」

「ごめんレミ。」

…なんかわかんないけど、突然反省したのか。相変らず謎な人。

「…解ればいいよ、それじゃあたしは帰…」

「言い忘れてたけど、シドは一眼レフ持ってて、堂々と寝てる奴だから。
そんじゃ。」


ブツッッ
ツーツーツー


…はい？



少し音質の荒れたマーチが、愉快に響き渡るフロア。

そこで立ち尽くすあたしに握られた携帯は、すぐに着信したさっきと違い、再び鳴り出す気配はない。

…チャランポランだとは思ってたけど、まさかここまで重症だったとは。


「…あああ、もう！」

全ての怒りを込めて盛大に溜息を吐いてから、カバンに携帯を放り込みとぼとぼと歩き出す。
その足取りは笑えるほど重くって、新調したばかりのデニムのワンピースが、急に甲冑に変わったみたいだった。

――待ち合わせ場所は、普段から良く行くオープンカフェだった。

少し離れたところから、慎重に店内を見回す。
カメラ持ち、で、寝てる人。

ていうか、こんな所にそんな妙な人居るのか。腐っても繁華街だけどここ。
そう訝っていた矢先、視界の端に机にうつ伏せになった人が映った。
慌ててそちらを見ると、テーブルの上には大袈裟なカメラが行儀よく座っている。
わ。いたわ。

とりあえずそろそろと歩み寄ってみたものの、全く起きる気配がない。

「あ、あの…」

声を掛けてもピクリとも動かない。
まさか死んでたらどうしよう。夏場だし、なんか当たったのかな。
あ、この人ラテ飲んでる。ここのラテ美味しいんだよね。

…じゃなかった。

少し心配になってきたあたしは、控えめに、だけど確実に、彼の伏せるステンレスのテーブルをノックした。

その振動に反応するように、ゆっくりと身体が持ちあがる。
あたしは一歩身を引いて、しっかりとカバンのもち手を掴んだ。

完全に寝惚けているようで、目をスローモーションで瞬く相手に少しだけ緊張がほぐれる。


「…えっと。」

「あー、の。睡眠、邪魔してすみません。あの、宮崎ソラの知り合いの方、ですか。」

「ああ、志藤です。シドでいいです。」


ペコリと頭を下げるシド君(自称)。
あたしも慌ててお辞儀をする。ああ、絶対あたし今不審者。

「あ…ほ、本間です。」

「本間、レミさんですか。」


名前、ソラから聞いたのかな。
すごく、静かにしゃべるひとだな。


「あ、いや、本当の名前は、呉美なんですけど。」

「なるほど。」

「はい。」

「…」


最上級に気まずい。
なにこの空気。


「あ、その、ソラが迷惑掛けて、すみません。本当自分勝手で…」

「あー、全然。わりと、慣れてるんで。」

「そうですか…」

「そうですね。」

「…」

「…」




泣いていいですか？
何この新しい罰ゲーム。死にたい。


完全に目が泳ぎっぱなしのあたしを知ってか知らずか、初めて志藤君が自主的に口を開いた。


「ソラは今日、デートですよね。」

「は！？」


何それ。聞いてない。
そこであたしは、さっきの電話のうかれたソラの台詞を思い出す。

“俺今超忙しいから”


「…忙しいって、それか。どうしようもないですね、あの人。」

昔から、十二分に分かってること。

ソラにとってあたしは何でもなくって、ソラの人生にとって関係が無くて、ただ気紛れに暇潰しの道具として振り回されるだけの幼馴染で。
たまに向けられる優しさも言葉も、真に受けるだけ無駄なんだって。
ソラにはいつも、女の子として大事にしたい相手が別にいるんだって。


あ。だめだ。なんか本当に落ちる。


「…らて。」

「はい？」


勝手にどん底に転がり落ちていたところに急に声を掛けられて、ひどく間抜けた声が洩れる。
驚いたはずみでしっかり上げてしまった視線の先には、穏やかな表情でラテに視線を注ぐ志藤君の顔があった。
こういう人の為に、イケメンという言葉があるんだろうなと他人事のように思った。
決して急激に動かない志藤君の瞳がゆるやかに移動して、あたしの目を映し込む。

「ラテ、好きですか。」

ああ、やっぱりさっきはラテ、って言ったのか。
え。でもなんで？いきなり？


「あ。はい、好きです…？」


「ここのラテ、めっちゃ旨くないですか。」


「え？ああ…はい。あたし、実は大好きなんです。ここのラテ。甘党だから、この甘さが堪んなくて。」

「ね。」


くるくると志藤君がストローで掻き混ぜるラテはもうすっかり薄まっていた。
今更ながら、“放課後”という以外に時間指定のなかった今日の待ち合わせを思い出す。
本当に来るかも分からない見ず知らずの相手を、この人はいつから待ってくれていたんだろうか。


「良かったら、ご一緒に。荷物、俺見てますから。」


無表情だけれど、どこか幸せそうにストローをくわえる志藤君に、何だか全部がどうでもよくなってしまって。
あたしもそこで、和んでしまった。


「じゃあ、お願いします。」

「はい。どうぞ。」


あ。


笑った。




財布だけを掴んで、慌てて席を立つ。
どうか、にやけた頬を隠すのが間に合っていますように。


「いらっしゃいませー」

「すみませんあの…」


口許を必死で隠しながら、アイスラテのトールを2つ、早口で頼んだ。



next....

<SYOCO'S　SHOW>
いやー、もうかれこれ1年前の話になるから、ほんとおぼろげな記憶を頼りに書きますよ！

ちぴって黙ってればかわいいんだなって実感した日。ウォーキングも、最初は色々エリサに突っ込まれてたけど、当日はすごい堂々と歩いてて、あーステージ慣れしてるわーダンス部やわーて思った。
初登場みのりちゃんは、くみこっちが大絶賛してた。マジかわいいっす…
ほんとになにもかも初めてだったのに、本番はノーミス(に少なくともあたしは見えた)で、笑顔で歩ききってたので、感動しました。
あたしは未だによろよろします。


というわけで、ショーコショー第一弾。二個やったんだもんなー強烈だよなー。
ショーコらしからぬふんわり可愛い系、真っ白でしたが、なんか予想以上によかった気がする。ちゃんと雲っぽかったし。
ちぴが着てた白のワンピほしかったです。

おわり。

たくさんの年月が過ぎたけど。
あたしたちは、本当にただ、そばにいただけだ。
それ以上でも、それ以下でも、それ以外でもない。


3rd element 解凍ブルーミング



服が好き、なんて単純な理由だけでバイトを決めるんじゃなかった。

受験に向けてかなり日数を減らしたものの、口下手なあたしにとって今のバイトは何よりも神経を削られる時間であることは変わりない訳で。

部屋に入り電気を付けると、カバンを床に放り投げてベッドにそのまま倒れ込んだ。

「疲れた…」

ゆっくりと瞬きをして、ごろんと寝返る。
眠気に襲われるがままに堕ちてしまおうとするあたしの視界に、ぼんやりとフォトフレームが映った。

…もうあれから5年か。

立ち上がらずに、四つん這いのままのろのろとフォトフレームの側へ寄る。
紫のそれを手に取ると、冷たい床の上であたしはただただフレームの中の中学生達を眺めた。
もう着られなくなったコートと帽子に身を包んだあたしが、笑顔のソラの隣で笑っている。

なんてわかりやすい自分。
そして、なんて憎たらしい男。

きっとソラはもう、この写真を持っていない。
存在すら忘れているかもしれない。

あいつは、そういう男だ。




中2の冬だった。
珍しく雪が降った日で、朝一番でソラから電話が掛かってきて、強制的に連れ出された日。



「――雪、すっかり解けたね」

「まあ、あんま積もってなかったしな。朝遊んで正解」

「ミカちゃん、良かったの？」

「あーいいのいいの。お子様なレミと違って、ミカはこういう子供っぽいこと
しないから」


ソラには当時、ミカちゃんというスタイル抜群のキレーな彼女がいた。
あたしとは完全に正反対の、セクシーな女の子。

だけど単純なあたしは、ミカちゃんを差し置いて誘われた自分に、少なからず期待をしていたし、夢も見ていた。

自分がソラの恋愛対象の完全場外にあると悟る、ほんの少し前の話だ。



「ソラに言われたくないし」

「いやいや、俺はお前のテンションの高さにびびったから」

「だって、雪だよ！？」

「ほらな」


東京育ちで、積もった雪なんて数えるぐらいしか見た事がないはしゃぐあたし。

それを小ばかにするソラ。

あのときは、くだらないやりとりのひとつひとつがいちいちうれしくて、それがソラに伝わらないように、わざと素気ない言葉や態度を選ぶことに必死だった。

ソラはきっと、それを知ってたんじゃないかなって、今では思う。

「…。何、お子様だと悪いの？」

「いや、悪くないけどさ。もう中二なんだから、もうちょい大人の色気を覚えれば？っていう、提案？」

「大きなお世話！」

「そういう反応がガキっぽいって言われるのと、彼氏ができない原因ね」


「…」

できないんじゃなくて、あんたがいいんだよ。
そう言えない自分へのいらだち2割と、単純な腹立ち8割を込めて、ソラの背中に思いっきりケリを入れた。


「いっ…！暴力反対！」


大袈裟に腰を抑えながらも、ソラは家まで何だかんだと送ってくれた。
そのソツの無さがまた腹立たしくて、憎たらしくて、好きだと思った。






時計をふと見ると、もうすぐ12時を回るところだった。
あたしは何故だか思い立って、クローゼットの引き出しを久しぶりに開けた。

紺のエナメル素材のポーチには、少しずつ買い揃えたはいいものの、ほとんど未使用の化粧品が詰まっている。
鏡と写真を並べて置いた前に座り、どんどん取り出した化粧品を床に広げていった。

順番なんてまるでわからないけれど、そういえばミカちゃんがいつもピンクのリップをしていたことを思い出す。
黒のつやつやとした本体から、薄桃色のリップをゆっくりと繰り出して、あたしはふと窓の外を見た。
薄いカーテン越しに、向いの家の明かりが消えたことがわかる。


「…雪、降らなくなったな」



唇に、ゆっくりと紅を引く。

あたしの頭の中では、愉しそうに歩くソラとミカちゃんの姿ばかりが蘇っていた。

next....

笑顔の君が一番嫌いなのは
絶対手に入らないから。

4th elements 落涙ホスピタリズム


「…融ける」

どうやら太陽は私を殺したいようで。
連日照りつける太陽光線に何度も溜息を吐きながらもくもくと歩いていると、前方に絵見ちゃんを見つけた。

今日も、大学に何しに行くんだろうって不思議になるような軽装。
絵見ちゃんらしい。

「おはよー絵見ちゃん、なんで傘持ってんの？」

「ニュース見てないの？今日雨降るよ」

「うわ、今日寝坊したから…えー、最悪だわー。折りたたみも持ってないし」

「アマタツ予報が外れることを祈るんだね」

「望み薄そうだなそれ…」

よく周りを見れば、この晴れ空の下、傘を持ち歩く人の数は結構なもので。
これだから夏はきらいなんだ、ころころころころ天気変えて。

ふと何気なく絵見ちゃんの方へ視線を戻すと、いつからだったのか、まじまじと顔を観察されていた。


「…どうかした？」

「いや、そのメイク、やっと見慣れてきたなーと思って」

「遅いよ…もう一ヶ月以上経つんだけど」

メイク道具を引っ張り出してきたあの日から、毎日ちゃんと化粧をするようになった。
もちろん、あの馬鹿を少しでも見返すために。
その評判はまちまちだけど、初対面の人に中学生と間違えられる事が無くなったから、あたしはそれだけで価値あったと思う。


「最初はすごい違和感だったからさー。でも、良かったかもね。そのぐらいしっかりメイクしてると、ちょっと大人っぽく見える」

「…良かった」

「何が？」

「ううん、別に」

信号は青。にやけたまま絵見ちゃんより一歩早く前へ進む。
大人っぽいって。聞きましたか皆さん。
ていうか、聞け。アホソラ。


「ま、例のカメラ君のお陰もあるかもねー」

意味深なスマイルをこっちに向けながら、絵見ちゃんが言う。
カメラ君？あたしカメラに友達居たっけ？

…あ。

「志藤君のこと？」

「最近結構仲良いみたいじゃない。恋は女を変えるからね」

「大げさだって。まだそうなるって決まった訳じゃ…」

ないわよ、絵見さんたら、やーね。

という照れ隠しは、後ろから突撃してきた猪に吹っ飛ばされて消えた。
あ、傘持ってやがりますね？おかしいですね、猪なのに。


「おはよーさーん！お、エミちゃんじゃん、すっげー久しぶりー」

「ひさしぶりー。まああたしはこないだ見かけたけどね」

「えー、声掛けてよそういう時は！」


あれだけ派手に登場しといて、それにはノータッチってどういうことだお前。
この暑いのに。これから雨降るのに。あたし傘持ってないのに。ていうか久しぶりだな、なんか痩せたかも。遊んでるんだろうな。夏だし。
だから夏ってきらいなんだよ。

5割呆れ、3割怒り、2割やつあたりの精神で、あたしは冷めた目でソラに向き直った。

「あのさ、もうちょっと普通に挨拶できないの…」

「そういうつまんないこと言うなよー幼馴染だろ？」

「全ッ然関係ないし」

そこまで言った所で、ソラが急に顔を覗きこんできた。
反射的に身を半歩引く。何なの、いきなり。

「…あ？レミ、何か顔違う？」

「、ちょっと化粧変えただけ」


それだけ言って、さっさと前へ歩き出した。

またこの男は、こういうことだけよく見てる。
でもあたしは、もうそんなのに騙されない。
そんなのでは、喜ばないんです。

「へー、流石チャラメン。女の変化には目ざといじゃん」

「エミちゃん、それ誉めてんの？」

「誉めてる誉めてる。で？感想は？」

「へ？」

…絵見さん？

「かわいー、とか、きれいー、とか。あるでしょ。なんか」

「ちょ、何言ってんのエミちゃん」

「んー、そうねー」

ソラも何乗っかっちゃってんの。
ていうか近いんですけど。
そして絵見ちゃん愉しそうなの。
居心地悪いのあたしだけか！そういうことか！

かわいいなんて言う訳ないじゃん。
きれいだなんて思う訳ないじゃん。
だってあたしは、幼馴染のガキくさい女でしかないんだから。

言わないでしょ？
どんなにチャラいとしても。
言わない、よね？

…言ったりするの？


そして長考のあと、ニッコリ微笑んだソラは、さらりと言った。

「落としな」

「…は？」

「いつものメイクの方が、お子様らしくて可愛いから」




あはは。



ほらね。
この男は、こうやって



あたしを突き落とすのが、最高に巧い。

「…悪かったわね、どうせあたしには大人メイクなんか似合わないわよ」

「え？…何、何か怒ってる？」

「エミちゃんごめん、今日の分代返しといて」

「…はいよ」

「ごめんね、宜しく」

「ちょっ、待てって。ごめんちょっと言いすぎた？」


こうやって腕掴んで引き止めて。
いつもその笑顔で許してもらうんだろうね。

「…離して」

「レーミ、」

「離してって言ってんの！」


馬鹿にすんのも、大概にして。
喉元まで出た言葉を飲み込んで、あたしは一気にソラの手を振り払った。
そのまま振り向かないで来た道を戻る。

もう、色々、沢山だ。
沢山です。すべて。




「…エミちゃーん。何で今日あいつあんな機嫌悪いの」

「ソラが馬鹿だからじゃない？」

「…」


***


「――…雨、降っちゃうしね」


雪の日、ソラと遊んだ公園。
閑散としているのは当たり前で、薄暗い空からはぽつぽつと水が垂れ始めていて、私はそれでもキコキコとブランコを漕いでいる。

何かのドラマや漫画なら、絵になるシーンかもしれないのに。
ここに据わってるのは美少女じゃなくて、化粧の崩れた十人並み女。普通に考えて、ちょっと危ない子だよなあ。

どれもこれもみんなソラのせい。
あのアホのせい。
あたしはどうして、そんなアホがいいんだろう。

すすんで、もどって、こいで、はなれて、またもどって。
あたしはいつまでブランコに乗り続けるつもりなんだろう。


情けなくて、哀しくて、これ以上変な女になりたくないのに、泣けてしまって仕方ない。
誰でもいいから、もう終わらせてよ。
しんどいのも痛いのも、嫌いなんだよ。


「本間さん？」

雨と車の走る音しか聞こえなかった耳に、あたしの名前が届いた。
それは、意外すぎる人の声だった。

「…しどうくん」

いつものゆるいいでたちに、ゆるい空気をまとって。
志藤君は歩み寄って、あたしの上に傘を差し出した。

濡れちゃうからいいよ、とか、ありがとう、とか、そういうことに気が回らないくらい、あたしは静かに驚いていた。


「何でこんなとこに…」

「本間さんは、何で泣いてるんですか」


これ雨だよ、なんて、恥ずかしい言い訳する雰囲気でもなく、かといってうまい逃げ方があたしにわかるわけもなく、観念して、アイラインの伸びた目尻にシワを寄せて、苦笑した。

「あー、はは、ごめんね、みっともなくて。ちょっと、」

「…ソラですか」

「や、何でソラが出てくるの？本当、どうしようもないよね、あの人。本当、馬鹿だし、勝手だし、鬱陶しくて…」



だけど、ほんとに、なんで。



「大好き？」

側へしゃがんで、諭すように呟かれた志藤君の言葉に、頷いてしまう自分が本当に情けなかった。

どんなに望みが無くても、何回期待を裏切られても、もうどうするつもりもなくても、あたしはやっぱりソラが好きで。
それと同時に、どこかで諦めなければいけないんだということも、もうとっくの昔から分かっていた。
ソラはあたしを好きにならない。
あたしはきっと、ソラの彼女にはなれない。

それでも、じゃあどうしたらいいんだろう、は、いつも見えなかった。
きっと見る気も、なかった。



「…俺とか、どうでしょう」


必死で俯いたまま、ムセながら鼻水をすするあたしの前で、しばらく黙っていた志藤君がふいに口を開いた。
あたしが顔を上げると、彼は何か考えるように、ゆっくりと湿っていく膝に視線を落としていた。


「…はい？」

「別に、俺じゃなくていいから。むしろ、俺じゃ無いほうがいいから」

「…えーっと。ね。全然、わかんないんだけど、」


丁寧に、言葉を選びながら、だけど迷い無く、志藤君は言葉を紡ぐ。
そこからなにが導き出されるのか、あたしにはなにひとつわからなかった。


「そっか。じゃあ、うん。わかりやすく、行きましょう」

「うん」

ゆっくりと。確実に。
志藤君の目が、あたしの目を向いた。


「ソラを好きな本間さんが、俺は好きなんで」

「…え」

「俺にしてみたら、多分、良いと思うんですけど。どうでしょう。」


強要でも、懇願でも、上から目線の許容でもなく。
志藤くんの告白は、ただ静かな、提案だった。
大きく照れることもないけれど、真剣なその目が、この言葉を吐くまでには随分と時間があったことをなんとなく感じる。

あたしはソラが好きだ。
でもこの人は、ソラが好きなあたしを、好きだと言う。


「…いいかも、しれないですか」

「かもしれない、と、思います」


ほぼ無意識に零れた返事に、志藤君は飛び上がって喜んだりしなかった。
ただ少しだけはにかんで、立ち上がっただけだった。


だけどそのお陰で、あたしはブランコを降りることができた。



夏の終わりの匂いがした。


next...　　

いちばんのしあわせは、
いまいる場所が、なによりいとしくみえること。

5th elements 虹色シンパシー


目が醒めると、そこにシドがいた。


「あ、起きた」

「…おはよ」

「おはよう」

シドの手元はカメラのフィルムを換えていて、昨日入れてた分は撮り切ってしまったのか、なんて思いながら、寝惚けた頭で何度かマバタキをした。
ほんのうたた寝のつもりだったのに、もう外が真っ暗になっている。

「…起こしてくれてよかったのに。いつからきてたの」

ベッドに上がって出窓のカーテンを引いて、明かりをつける。
何もこんな暗い中で大人しくしてなくてもいいだろうに。

「今来たとこ。気持ち良さそうに寝てたし、いい構図だったからなんか勿体なくて」

「撮ったの！？」

「や、それがフィルムが切れてて」

「心臓に悪い…」

「はは」


はは、て。盗撮ですよお兄さん。
そこであたしは、ふとあることに気付いた。


「…あれ」


あっちの窓、開いてる。


「シド、窓開けてくれた？」

「…いや、元から閉まってたけど」


何か、変な間があったんですけど。

おかしいな。あたし、窓閉め切りでクーラーつけてたはずなんだけど。
寝惚けたまま換気したんだろうか。
クーラー切れてるし、やっぱシドがやってくれたのかな。

「…そう」

まだ広げたままの絵の具やバケツが、進路を阻む。
蹴り飛ばさないように慎重に窓辺に移動したあたしは、それっきりそのことを考えるのをやめて、鍵を掛けてクーラーのリモコンを弄った。

視界の隅に映った紫色の写真立てに、もうソラとあたしはいない。
その代わりに飾られているのは、あの公園の夕焼けだった。
シドが撮った写真の中で、あたしが一番好きな写真。

入学して初めての夏に出会ったあたし達も、今年、とうとう大学最後の夏を迎えている。
本間さんだったあたしはレミになって、志藤君はシドになった。
ソラだけは、今も昔もソラのまんまで、相変らずあたし達の側をふらふらと泳いでいる。
それが苦しくなくなったのは、もう随分前のことだ。

あの雨の日が無かったら、きっとあたしは今も同じ場所で、ブランコを漕いでいるだろう。
運命論は好きじゃないけど、あの時の偶然には、一生感謝しようと思う。


さて。居場所がないな。
ただでさえ狭い部屋を占領するものたちを、簡単にまとめはじめる。
すっかり乾いたパレットを拾い上げたところで、非常にラフなスタイルで乾燥させられている絵を眺めていることに気付いた。

「これ、新作？」

「あ。そうそう。やっと描き上がったんだよ」


もう乾いたかな、と端のほうをすっと撫でてみる。少しオレンジの粉が付いただけだったので、あたしは満足げに小さく頷いてみせた。

「おー…描いたねー」

「描いちゃいましたねー」

「おつかれさま」

「やーやー」


あたしがせっせと描いたのは、にじいろの絵。
何度も書き直して、やっと満足のいく色を出す事ができた。
暗いトーン・少しくすんだ色合いが多いあたしが描いたとは到底思えない、鮮やかな七色。
あめあがりの、ソラのいろ。


しばらくじっと見たあと、シドがまた素頓狂なことを提案し始めた。

「…これ、撮っていい？」

「え。これ？」

「できればレミとセットで」

「セットじゃなければいいよ」

「はいはい。ここちょっと暗いから、向こうまで動かしてもらっていい？」


シドは、なにかと諦めがいい。
辛抱強いんだけど、あたしに強く何かを強要したことがない。
たまにそのあっさりさに拍子抜けするけど、そのテンションがなんだか独特で、あたしがシドをすきになった密かな理由だったりする。


「このへん？」

「んー。もうちょい上で、あと少し傾けて…あ、そのまま」

かしゃん、かしゃん。
まさしく、と言うようなシャッター音が数回響く。
決して鋭くない、重みと暖かみのある音。
カメラも長く扱うと、シャッター音ひとつにも人柄が出るんだろうか。

そんなシドの音が止んで、部屋が無音になっても、シドはカメラを降ろそうとしない。
だけど、これ以上撮るような雰囲気でもない。



「…シド？」

「レミ。俺、行くことにした」

ファインダーから外れたシドの目は、まっすぐあたしを見ていた。
相変らず、要点すぎて訳のわからない切り出し。
何考えてるかわからない所は、ソラと良い勝負だ。


「はは、何。いきなり。行くって、どこに？」

「日本中を写真撮って回りたいって、ずっと前から思っててさ。卒業したら、行くって決めた」

「…旅行に行く、ってこと？」

「長旅には、なると思う」


なにそれ。
あたし、聞いてないよ。


「そう、なんだ」


シドの夢なんだから、面倒なこと言って水差しちゃいけない。
邪魔しちゃいけない。

でも、ここで笑っていってらっしゃいて言えるほど、あたし大人じゃないよ。

だってそんなの、つまりは、

無期限で会えなくなるって事でしょう。



「…俺は。離れ離れになってる状態で、レミと付き合い続けるのは、無理だと思うんだよ」

このひとは、知ってるから。
あたしが弱いのも、すぐ嫉妬することも、小心者だから言えなくて勝手に落ち込むことも、全部。

でも、それが原因で終わるなら、あたしはもう、二度とシドの前で泣かないから。


どこに行ってもいいから、いなくならないで。


「…うん」


そんなの。
言える訳が、ない。

だってシドが、それを望んでなければ、あたしはゼロどころかマイナスになってしまう。


「だから、」

「わかった。わかったから、ごめんなんだけど、それ以上、言わないで」


最後に言った、おねがい、の声は掠れた。


気持ちよく見送って、景気付けに大笑いして、それから先も良い子にしてたら、いつかまた素敵な出逢いがあるとして。
それがシドじゃないなら、あたしにとって何の意味もなくて。

でもこれが唯一で最善の結論なら、あたしはどうすればいいの。

あたしと別れたいシドと別れたくないあたしは、どうすればいいの。




「…だから、ウエディングドレス、ソラに頼もうと思うんだけど」

「…え？」


信じられない程重かった空気の中、ごく呑気な調子でシドは言った。
さっきと同じ台詞を、全く違う心情で、もう一度目で問う。


なにそれ。
あたし聞いてないよ。


「ほら、あいつ一応はデザイナー志望だし」

「シド…何の話してるの？」

え、これ。
別れ話だったはずだよね。

付き合ってくの無理だって、貴方言ったよね？

何、この話の展開。


なかなか追いつく事のできないあたしを前に、シドは座りなおしてゆっくりと喋った。
あの時と同じように、あたしの目をまっすぐに向いて。


「レミ、１年待ってて。絶対、ちゃんと丁度で戻ってくるから」


ああもう、本当に、なんてことだろう。


「…もっと、わかりやすく。お願いします」


この人は、いつだって
こうやって、分かりにくく、核心をつく。



「本間呉美さん。俺と、結婚して下さい。」


差し出された右手も、直立で下げられた頭も、全部が馬鹿正直でおかしくって、手を取ったら珍しくシドが抱きしめるもんだから更に笑えてしまって、さっきまで誤解してた自分の恥ずかしい思考回路もまとめてとにかく笑えてしまって、だからあたしは泣いてしまった。

何かの間違いでも、気の迷いでも、このひとが選んだのが自分でよかった。


あたしと居ることで、このひとがどうか幸せでありますように。
力の籠らない遠慮がちな体温の中、そんな月並みな台詞を繰り返し願った。

next...

彼方の果てまで離れても
きっと貴方は変わらず灯る。

6th elements　残光ワルツ


「もうすぐ陽も落ちるっていうのに、いつまでも暑くて嫌んなるなあ…」

「夏なのに寒くても怖いだろ」

「うるっさいなー、屁理屈っていうの、そういうのは」

夕暮れに、影が2つ。
あたしとソラは、久々に通学路だった公園に来ている。






皆で迎えた卒業から半年後。あたしはひとりで、シドを見送った。

「まあ、そう、泣かないで」

「一滴も泣いてないんですけど」

「でも、この後泣いちゃうでしょ」

「泣きません！」

至って普通どおり、乾いている目であたしが断言したら、笑ってるんだかどうだかわからないぐらいに微妙に口角を上げて、シドは言った。

「身体には、気をつけます」

「…そうしてください」

「うん。なので、レミも、そうしてください」

このひとはずるい、と、思う。
抱き締めたり、キスしたり、そういう類の、恋人の別れに相応しいいかにもなアクションを起こさないかわりに、シドは握手をひとつ残して旅立った。
その帰り道のことはもうあまり記憶にないけど、視界がぼやけそうになるのを必死で堪えるために、マバタキに必死だったことだけを覚えている。

そして年月は過ぎ、季節はまた、夏を迎えようとしていた。
思えばシドと出会ってから、あたしの1年は夏を軸に巡っているような気がする。
シドにもあたしにも夏は似合わないのに、なんだか不思議な気がした。


「そっか。じゃあ、アイツが戻ってきたら籍入れるんだ？」

「うん、そのつもり」

大きな木陰のできた広場には、あたし達以外誰も居ない。
たまに横切る野良猫を目で追いながら、あたしの心はとても穏やかだった。

「…そっかそっか。おめでとな」

「あはは。うん、ありがと」

「レミがケッコンかあー」


感慨深そうに、ソラは大きく伸びをした。
結婚。その言葉に、反射的に笑みが漏れてしまう。

「まあ、まだ全然実感湧かないけどね」

「ふーん」

ニヤニヤとするソラから、目を逸らす。
なんだか居心地がわるくて、だけどからかわないで、と、怒っているわけでもなくて、ああ、くすぐったいんだ、と少し遅れて悟った。
込み上げる笑いをどうしたら上手に飲み込めるんだろうと、ゆるみっぱなしの変な顔を、あっちこっちに力を入れて制圧してみるけれど、なかなかうまくいかない。


「幸せ？」

空気が変わった、と、思った。
ふと視線を戻すと、いつもの、なんてことない表情を“装った”ソラがそこにいた。

「…何、いきなり」

「いいじゃんか。レミ、今幸せ？」

そんな風に軽く言っても、あたしにはわかる。
目が、緊張してる。
だけど理由を考えても、尋ねても、きっとソラは答えてくれない。
だったら別に、いいや。

「うん。めちゃくちゃ。」

めちゃくちゃ、幸せですよ。
シンプルに、素直に答えたら、自然と頬が緩んでしまった。


「…ん。そっか」


ほんの些細な相槌をソラが打った。
その一瞬、なぜか泣きそうになった。
何気なく見たソラの顔が、今まで見たことないくらい、優しかったから。

なんで、そんな顔するの？

さっきまでしつこいぐらいに満ちていた浮かれた感情が急に消えて、どうしていいか分からなくなる。
妙な間が出来そうになった刹那、ソラの手があたしの頭をとらえた。

「…良かったねえー！」

「ぎゃ！なに…ちょっ！」

「ホラ、鳥の巣のできあがり」

「小学生か！」

ぐしゃぐしゃとかき回された髪を必死で撫でつけているうちに、さっきよりもずっと、深いところから、さっきよりもずっと、あたたかいものが登ってきた。
それに従ってあたしが浮かべたのは、涙ではなく笑い。

そしてそれと同時にあたしはきっとどこかで、このひとのことが一生好きだなと思った。

「ソラには感謝してる」

「えー？」

「だって、ソラがいなかったら、シドには会えなかったでしょう？」

シドに出会う前、あたしはソラがすべてだった。
それを表現することなく、ひとりで完結してた。
だから、ずっとひとりだった。

ソラは多分、それをずっと知っていた。


「…お前が幸せになる為だったら、俺は何だってするからね」

「調子良いなー」

「それだけで生きてるからね」

「違いないわ」

「そこは否定しようよ」

「あはは」

「まあ、とにかくさ。幸せになれよ。本当」

「…うん」

立ち上がったソラの背中に、木漏れ日の模様がぼんやりと映る。
最初から最後まで、なにか、いつもと違うものを感じながら、それがなんなのかがとうとうわからなかった。
帰る方向は一緒だけれど、ソラはそれと逆方向へ向いていた。
あたしはそれを指摘しなかった。

「じゃあな」

「じゃ」


ソラの背中を見送る時、あたしはいつも見えなくなるまで眺めていた。
それをしなくなったのは、いつからだっただろうか。
本当に、心底、大好きで、大好きで、大好きだったひと。

それから。


“俺にしてみたらいいと思うんですけど、どうでしょう”


本当に大切なひとを、あたしに呉れたひと。


「…ばいばい」

小さく呟いたら、なんだか足が軽くなった。
まだ少し夕焼けの中に見える姿に背を向けて、あたしは歩き出す。
明日も仕事だ。そうだ、帰ったら久しぶりに絵でも描こう。
今なら何でも、頑張れそうな気がした。





「――…あとちょっとだね」

【そうだね、もうちょっと】

「なんか、変な感じ」

【俺は、たのしみですけど】

「…シドだけじゃないですよ」

【たのしみ？】

「うん」

【それはよかった】

「うん。あはは、よかった？」

【今日、月きれいだね。見える？】

「見えるよ。きれいだね、もうすぐ満月だな」

【今見てるの、おんなじ月なんだよね】

「そりゃ、何個もあったら怖いよ」

【…レミ、段々ソラに似てきた】

「うそでしょ、やだ！」

【やだって。失礼だよ】

「やなもんはやだよ」

【あはは。そろそろ寝よっか】

「うん」

【おやすみ】

「…あともうちょっと」

【うん？】

「待ってるから」

【…はい】

「おやすみなさい」

【レミさん】

「なに？」

【好きです】

「…なに、いきなり」

【たまには。と思って、言ってみた】

「あはは、そうなんだ」

【でも恥ずかしくなってきた】

「ちょっ、あはは！なにそれ！」

【だからもう切る、おやすみ】

「シド」

【はい】

「あたしもです」

【…帰りたくなった】

「あはは！」








シドの撮る月をベランダから見上げていた数時間後。


朝方4時に鳴った電話。




いやな予感、なんて。
なかった。



「…ソラ？」


安堵した溜息が聞こえる。



「何、こんな時間に…」



ソラの様子のおかしさにも、

ただ苛立つだけだった。


あたしを宥めるような、妙にゆっくりとした言葉も

気に入らなかった。



「何…」



喉が渇いている。

ダラダラとベッドから起きて、冷蔵庫に手を掛けたその時。


何の前触れもなく、


時が、止まった。




「…何、言ってんの？」



嘘だ。

嘘だ。




「…うそだ」




聞こえない、なにも。

ききたくない。

聞く必要がない。


あたし眠いし。明日も早いし。

やんなっちゃうなあ。もう。


ソラ、いつまでたっても子供みたいな悪戯するんだから。

　　　　　　　　　　　　　　
ぷつ、と、いう小さな音と共に、ソラの声は聞こえなくなった。

代わりに、規則正しい電子音が響き、そのままあたしの耳から遠ざかる。



「…ひとちがいだよ」



あたしは再び訪れた着信を拒否して、履歴から電話を掛けた。


聞いてよ、ソラひどいんだよ。

こんな時間に電話よこして、くだらない話すんの。

最低でしょ？もうほんと勘弁して欲しいよね。







ねえシド。

なんで、出てくれないの。




next...