JP Speaking Eng Communityコミュの[英語馬鹿] 名詞は複数で覚えれば？

日本語では、犬は犬です。一匹でも犬、二匹でも犬です。英語では違います。一匹の犬なら、a dog か one dog です。二匹なら "two dogs" です。中学一年で習ったので、誰でもわかりますよね。

でもね、使えない人が多いんですよ（と思うわけ）。

英語では、1 つとそれ以上を神経質なくらい区別します。だから、名詞が単数と複数で変わるのです。そうだと思いません？

イチゴを strawberry と覚えていると、イチゴが食べたいを:

"I want to eat strawberry."

なんていうと、イチゴが一粒食べたいという意味になりますよ。ちなみに、strawberry の前には、a が付きますね。これも、日本人が間違えやすい部分です。"This is a pen." の a ははずせないように、ここでは "I want to eat a strawberry." です。文法的には。

では、質問。イチゴが食べたいとして、あなたは、一粒だけ食べたいのですか？もっと沢山食べたいと思いませんか？そういう場合は:

"I want to eat strawberries."

にしてください。strawberries は a strawberry が複数あることを示唆しています。 このように、s の有無で意味が異なります。

では次に、「Table の上にリンゴがあるらしいよ」は、どう訳しますか？

"I heard that there were apples on the table."
"I heard that there was an apple on the table."

どちらでも良いですね。 表現の仕方はおいておいて、ここでは名詞の形、複数なのか単数なのかに着目してください。繰り返しますが、日本語では、1個なのか2個以上なのかをあまりこだわらない言語だと思うのです。つまり、「Table の上にリンゴがあるらしいよ」といったとき、それは1個なのかそれ以上なのかの情報がないし、聞き手にその情報を伝えなくても言語的に表現できます。

しかし、英語は、そこを区別しなければなりません。1個なのか2個以上なのかは、彼らがどうしても知りたい情報なので、また、言語的にどうしても伝えないといけないのです（と、私は理解しています）。つまり、英語に訳す時には、どちらかを選択しなければならないのです。だから、「Table の上にリンゴがあるらしいよ」から得られた情報だけで、それを英語にする場合は:

"Somebody told me that there was an apple on the table."
"Somebody told me that there were apples on the table."

などのように、1個なのか複数なのかを選択しなければならないのです。どちらでも正解ですが、意識してそのどちらかを選んでいる必要があります。面倒ではないですか？私はそう思います。だから、数情報がない場合には基本的に複数を使うことをお勧めするのです。確率的なことだとも思うのです。世の中に物が存在するときに、そこには、1つ以上あることのほうが確率的に高いから（だめ?LOL)。私の中では、名詞に関しては、1個、1冊、1台、1頭、1枚などの、1 つだけあるという場合が例外で、複数あるのが普通と定義してしまいました。そのほうが何かと便利で、複数名詞の s のつけ忘れも結果的に減ってきたと思うのです。だから、「イチゴが食べたい」だと、すぐに、

"I want to eat strawberries."

が自然と出てきます。基本は複数にします。「車が買いたい」だと、沢山買うわけではなくて、一台買いたいので、例外的に1台であることを強調するために、単数を使いさらにその前に a をつけて:

"I want to buy a car."

などと、言うのです。このように、1つ、1台、1冊、など、1つのときは、例外だと考えると、良いと思うのです。私からの提案ですが、気に入らないなら、無視してください。

ところで、

"She whispered into my ears."

と

"She whispered into my ear."

だと、ぜんぜん違うのですがわかりますか？前者だと、ears なので、両耳にむかってささやきかけているので、たぶん正面からささやいている感じがしませんか？後者だと、my ear なので、片耳にささやいてくれているわけです。つまり、彼女の顔がぐっと私の片耳（右か左か不明ですが）に近づいている様子が、想像できませんか？私は、後者のほうが好きですが（LOL)。

英語を読むということは、 s のあるなしで、その違いを読み取ることだったりもしますよ。覚えておいてくださいね。
http://eigobaka.ti-da.net/e1333372.html