★Ａｎｉｍａｌ　ＮＥＷＳ★コミュの愛犬“ボー”、オバマ大統領と走る

愛犬“ボー”、オバマ大統領と走る
ナショナルジオグラフィック(04月15日16時23分)

Photograph by Pete Souza/White House via AP

　2009年4月14日。オバマ大統領の新しい飼い犬が正式にホワイトハウスへ迎えられ、公の場にデビューした。まだ生後6カ月の子犬で、正式登録名は“アミーゴズ・ニューホープ”（Amigo's New Hope）だが、“ボー”（Bo）と別名で呼ばれている。

　写真は2009年3月15日、ホワイトハウスで一緒に走っているオバマ大統領とボーである。ボーは黒と白の毛並みで、ポルトガル・ウォーター・ドッグという犬種。同犬種を飼うエドワード・M・ケネディー上院議員から、大統領の2人の娘、マリアさんとサーシャさんへ贈られた。

　愛玩犬のような見た目からすると意外だが、ポルトガル・ウォーター・ドッグは作業犬に分類される。仕事を与えられると、喜んで自らの知性や力、スタミナを発揮しようとする性格らしい。

「この犬種はエネルギーにあふれているので、常にトレーニングを受けさせたり何か任務を与えたりしないと、ホワイトハウスの中を全速力で駆け回ったり、共和党員に向かってほえたりするかもしれないわね」と、アメリカンケネルクラブの動物行動学者メアリー・バーチ氏は冗談交じりに話す。

　だが、少なくともオバマ大統領が、娘マリアさんのアレルギーの悪化を心配する必要はないようだ。この犬種のカールした毛並みは、アレルギー反応を起こしにくいとされている。

　ポルトガル・ウォーター・ドッグがアメリカへ入ってきたのは1960年代後半にさかのぼるが、大統領の“ファーストドッグ”に選ばれたことで、これまでになく注目を浴びるようになった。

　アメリカ・ポルトガル・ウォーター・ドッグ・クラブの会長を務めるステュ・フリーマン氏は次のように語る。「ポルトガル・ウォーター・ドッグはペットとして素晴らしい犬種だ。今回注目が高まったのを機にこの犬種に対する理解を広めたい。だが、この犬種を家族の一員にしようと考えている人々には、その家のライフスタイルに合うかどうかをしっかり見極めてから飼うようお願いしたい」。

★http://news.biglobe.ne.jp/animal/355/geo_090415_3556064679.html