★Ａｎｉｍａｌ　ＮＥＷＳ★コミュの子牛は３万頭超、「青森の肉」育てた黒毛和牛が大往生

子牛は３万頭超、「青森の肉」育てた黒毛和牛が大往生
4月14日10時5分配信読売新聞

　全国３大枝肉共励会で５度の最高位を獲得するなど、青森県の肉用牛生産に多大な功績を残した県基幹種雄牛「第１花国」が１１日、同県つがる市の県産業技術センター畜産研究所の牛舎で、老齢のため死亡した。

　１５歳１０か月だった。

　同県によると、第１花国は、１９９３年５月に誕生。優れた肉質と発育能力が認められ、９９年８月に県基幹種雄牛に指定された。第１花国を種にして生まれた子牛は約３万１０００頭で、凍結精液約２２万４０００本が製造された。

　２００３年７月には、全国から２００点出品された全農肉牛枝肉共励会で、同県では初めて最高位の「名誉賞」を獲得。その後も全国肉用牛枝肉共励会などでも最高位を受賞し、これら全国３大大会での最高位受賞は計５回にのぼった。

　第１花国が全国でもトップクラスの評価を受けるようになったことで、青森県の黒毛和種の子牛価格は上昇。０７年には子牛の平均価格が５５万６０００円（全国平均４９万１０００円）で全国１位になった。

　凍結精液は約１０万９０００本の在庫があるため、今後１０年程度はこれまで通りの人工授精ができる見通しだが、同県関係者は今後、第１花国を父とする後継牛の「第２花国」など５頭の県基幹種雄牛の活躍に期待を寄せている。

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