シークレットゲームコミュのシークレットゲーム　〜エピソード７〜　第１３話［悪夢］

第１３話［悪夢］　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〈作・桐島成実〉

〈現在の状態〉

　　　　　　　　　　　　 ＰＤＡ　　　　　　状態　　　　 解除条件
［グループＡ］
　御剣　総一　　　　　（２）　 　　　 　 ？？　　　　ＪＯＫＥＲ破壊　　
　姫萩　咲実　　　　　（？）　　　　　　 ？？　　　　　　？？

［グループＢ］
　桜姫　優希　　　　　（６）　　 　　　　？？　　　　ＪＯＫＥＲ５回使用
　色条　優希　　　　　（４）　　 　　　　？？　　　　首輪３個収集

［グループＣ］
　北条　かりん　　　　（Ａ） 　　　　　　？？　　　　　Ｑの殺害　 　
　北条　かれん 　　　 （Ｑ）　　　 　　　？？　　　２日と２３時間生存
　
　矢幡　麗佳　　　　　（７）　　　　　　？？　　　　　全員との遭遇
　
［グループＤ］
　綺堂　渚　　　　　　 （１０）　　　　　　？？　　　　首輪５個作動
　麻生　真奈美　　　　（Ｊ）　　　　　　？？　　　　　２４時間共にしたプレイヤーの生存

　手塚　義光　　　　　（？）　　　　　　死亡　　　　　　？？

　高山　浩太　　　　　（？）　　　　　　死亡　　　　　　？？

　葉月　克弘　　　　　（Ｋ）　　　　　　死亡　　　　　ＰＤＡ５個収集

　長沢　勇治　　　　　（９）　　　　　　 死亡　　　　　　皆殺し

【所在不明のＰＤＡ・・・『３』３名殺害、『５』チェックポイント通過、『８』ＰＤＡ５個破壊】





渚と真奈美の２人は、ようやく５階へと続く階段の前へとたどり着いていた。

渚「敵の姿はないみたいね。よし、今のうちに・・・」

渚は階段に足をかける。真奈美も後ろからそれに続く。

真奈美「はぁ、はぁ・・・」

警戒しながら歩いたり、全力で走ったりの連続で、疲労が濃く出ている真奈美。その為、壁に手を添えた状態で身体を支えながらなんとか階段を上っていく。

カチッ！

真奈美「えっ・・・？」

すると、手を添えていた壁が突如動いたような感触が伝わってきた。そして続けざまに異変が生じた。

ガラガラガラ、ガシャン！！

渚「な、なんなの！？」

慌てて音が聞こえてきた後ろの方を振り向くと、いつの間にか天井から柵が降りていた。

ガラガラガラ・・・ガシャン！！ガシャン！！

しかも柵は次々とこちらに向けて降りてきており、段の一番下から順に塞がれていった。

渚「ま、真奈美っ！？急いで階段を上りきるわよっ！！」

言い終わらない内に、真奈美の手を掴んで引張る。

真奈美「な、渚ぁ〜！？」

真奈美の抗議じみた悲鳴を無視し、半ば強引に階段を上りきって、なんとか５階のホールへと脱出した。

渚「真奈美！後ろはどう？柵は階段の外に降りてきていない！？」

ホールの前方に敵が居ないかどうか、あたりを見渡しつつ、真奈美に問いかける。

真奈美「ちょ、ちょっとまって。・・・はぁっ、はぁっ、だ、大丈夫！柵はもう降りてきてないみたい！」

どうやら立て続けに降りた柵は、階段の一番上の段に降りた分が最後だったようだ。

渚「はぁ、はぁ、っく、敵は居るし、罠まで在るし・・・。休みたいのが本音だけど、気を緩めていたら今度こそっ・・・！」

気を緩め、油断した頃に襲撃にあう。その影響で渚は右肩を、真奈美もあちこちにかすり傷を負っていた。

真奈美「渚ぁ、わ、私、もうダメぇ！私、足が竦んで」

極度の緊張と疲労がたたって、真奈美はその場に座り込む。

渚「ま、まだよっ、真奈美！せめてどこか休める部屋を探してからっ・・・」

真奈美「で、でも、どこへ？」

最初、高山に襲われた際、戦闘禁止エリアに逃げ込んだ事があった２人だったが、そこで部屋の外からクロスボウで狙われる、という事態に陥ってしまった。

幸いそこは無事逃げ出す事が出来たが、当たらない位置からとはいえ、ずっとクロスボウで狙われている状況では、まるで生きている心地がしなかった。

渚「そうね。ドアが２つあってなるべく見渡しの良い部屋、・・・ここなんかどう？」

渚はＰＤＡの地図の一角を指で示す。

真奈美「も、もうどこでも良い。・・・私、考えるのもイヤ！・・・」

渚「真奈美・・・」

どこか暗い影を醸し出している２人だったが、ひとまず部屋に逃げ込んだ。


・
・・・
・・・・・

真奈美「や、やっと、休め・・・る」

部屋の中を確かめて、誰も居ない事を確認した真奈美は、その場にへたりと座り込む。

渚「や、やっぱり、２階で武器の山を見た時、何か持ってくるべきだったわね・・・」

真奈美「はあっ、はあっ、はぁぁ・・・」

２人はこの部屋に来るまでの間、武器らしいものを何一つ持っていなかった。

なぜなら２階で部屋一面、武器で飾られた部屋を見て以降、武器らしき物を目撃していないからだ。

それだけに、あの時武器を手にしていれば、もう少し楽な展開に持ち込めたかも、という後悔の念が渦巻いていたのだ。

渚「やっぱり５階にも武器はないわよね・・・」

過度の警戒心の影響か、疲れているのにジッとしているのが耐えられなくなったのか、渚はあたりの木箱をあさりだした。

渚「せめて、ＰＤＡのソフトだけでも・・・、っ！！？」

木箱の中からある物を発見した途端、渚の顔が引きつる。

真奈美「はぁ、はぁ・・・？、っな、渚？？」

真奈美は重たい身体を引きずりながらも、渚の隣へと足を運ぶ。

しかし、渚が凝視しているそれを目撃した瞬間、真奈美の顔は青ざめた。

渚「こ、これって・・・銃！！？」

木箱に納められていたのは拳銃が２丁、左右対称に並べられていた。

渚は確かに武器を求めていた。しかし、予想だにしていなかった物が突如目の前に現れ、頭の中が真っ白になっていた。

渚は意を決したかのように、その内の一つを手に取る。

真奈美「ほ、本物、なの・・・？」

驚きに顔を強張らせながら、おずおずと尋ねる。

渚「た、たぶん、そうだと、思う」

渚自身も認めたくないのだろう。今の現実を。だからその答えはあいまいだった。

暫く固まっていた２人だったが、渚はそれを腰にセットした。

真奈美「渚っ！？」

突然の行動に戸惑いを隠せない真奈美。それに答えるように静かに口を開く渚。

渚「ここにこれがあるってことは、恐らく他の連中も同じ物を手に入れている可能性が高いわ。だから、こちらも武装する必要があると思うのよ」

銃を持つ事をあっさりと受け入れた渚に対し、真奈美はますます混乱した。

真奈美「ほ、本気なの・・・？」

渚「もちろんよ！こんな所でくたばってたまるもんですかっ！」

震える声でそう尋ねる真奈美に対し、渚はキッパリとそう答える。その様は、かえって真奈美を怯えさせる結果となってしまった。

そんな気まずい雰囲気を打ち破るかのように、突如ＰＤＡからアラームが聞こえてきた。

渚「な、何っ？ＰＤＡ？一体なんのアラームなのっ！」

驚きのあまり、つい大声になってしまう渚。もしかすると彼女自身、恐怖を紛らわせようと、無意識の内に行った事かもしれない。

真奈美「渚、このエクストラゲームって！」

渚「なんですって！？」

真奈美「ほ、ホラ！」

２人は各々のＰＤＡの画面を覗き込んで驚愕する。

渚「くっ、あなたがスミス！・・・いい加減にしなさいよっ、スミス！」

ＰＤＡにはかぼちゃ型の絵柄が表示されていた。葉月から言伝に聞いていて、おおよその事は知っていたが、実際に見るのはこれが始めてだった。

渚「下の方にタッチ！の表示があるわね。・・・押せってコト？」

ピッ

ボタンを押すと、とたんに音楽とそれに合わせてスミスが軽やかに動き出す。

真奈美「！、何コレ・・・？」

スミス『やあやあ！ゲームは楽しんでもらってるかな？ボクも楽しくてウキウキしちゃってるよぉ』

渚「ぐ、ぬぅぅ〜！！」

場を無視した勝手な物言いに、渚は歯を強くかみ締める。

スミス『おやおやぁ？どうやらペアで居るのが、ワンペア、ツーペア・・・フォーペア居るみたいだね。って、なんかフォーペアだなんて変だよねっ、アハハッ』

一瞬本気でＰＤＡを叩き割ろうとした渚だったが、そこは理性で抑えた。

スミス『じゃあポーカーにちなんで、フォーカードって呼ぼうかな？でさ、そんなキミ達に朗報だよっ！』

スミスはそう言って、背後から大きい看板の様にものを取り出す。

そこに書かれている題名を見た瞬間、渚の怒りに火がついた。

渚「何よコレ・・・！［仲間を殺してボーナスゲット！］ですってぇ！正気なの！？」

真奈美「な、渚・・・？」

対する真奈美は不安の表情を覗かせる。

詳細を知らずとも、それがロクでもない事は明白だった。

渚「ふ、ふざけるんじゃないわよっ！！」

渚の激高にも、スミスは意に介さない。どころか、さらに煽った。

スミス『ずっと一緒に行動してきたキミの仲間なんだけど、そろそろ仲良しゴッコも潮時なんじゃないかなぁ？？裏切りのタイミングを見計らっていた諸君！その判断は正解だ！！今裏切れば数々の特典が・・・！』

真奈美「え、えっとぉ・・・」

ペラペラとしゃべり続けているスミスの言葉に対し、何と言うべきか迷っている真奈美。それの意味する所を意識的に避けているのだろう。

だがそんな空しいささやかな抵抗も、スミスによって容易く打ち砕かれていく。

スミス『今仲間を殺せば、次の特典からひとつ好きなものをプレゼントしちゃうよぉ！?賞金倍増、?強力な武器、?首輪の解除条件の緩和、?便利なＰＤＡのソフト、予備のバッテリー付き・・・』

渚「なっ、な、なななななっ・・・！」

もはや驚きを通り越して、言葉にすらなっていない。そんな渚達に、もうひと押しするスミス。

スミス『あ、そうそう！一番最初に仲間を裏切った賢明なプレイヤーには、初回特典付きだよぉ！』

その言葉と共に、スミスが軽快に踊りだす。

スミス『何が貰えるかはお楽しみっ♪でも、きっと喜んでくれると思うよ！』

更にはクラッカーを取り出し、本体を右手に、伸びているひもを左手でそれぞれ持ってみせる。

スミス『さぁーって、それじゃ［仲間を殺してボーナスゲット！］スタートォー！』

ひもを引張り、クラッカーをパァン！とけたたましく鳴らしたスミス。

それが開始の合図だった。

真奈美「な、渚っ！」

受け入れたくなくても、その意味を受け入れてしまった真奈美。とっさに渚の名を呼んだ。

渚「っくうぅ〜〜！バカにしてぇ〜！！」

渚は怒りでどうにかなりそうだったが、それをグッと堪える。

真奈美「渚っ！渚は私を裏切ったりしないよね！ねぇ、そうでしょう！！」

真奈美は訴えかけるように叫びだす。

渚「当たり前よっ！どこの誰が、こんな安っぽい誘惑に乗るってのよ！」

それを示すかのように、あたりは再び静寂を取り戻した。

２人は固まったまま、１０秒、２０秒、３０秒、そして１分が過ぎようとしていた。

渚「・・・・・」

真奈美「・・・・・」

重苦しい空気があたりを包み込む。やがて、その緊張に耐えられなくなったのか、真奈美が不自然なほど明るく答える。

真奈美「そ、そうだよねっ！こんなバカげた事、乗る人なんかいないよねっ！」

しかし、それを打ち破ったのは、渚の持つＰＤＡから発せられるアラームだった。

真奈美「な、何！？・・・」

真奈美のＰＤＡは反応していない。ということは、そのアラームは全く別の意味を携えているのだろう。

渚は再びＰＤＡの画面を見た。

渚「え・・・？」

最初、それを目にした時は、己を疑った。

真奈美「ど、どうした、の・・・？」

嫌な予感が２人をよぎった。そしてそれは現実のものとなった。

渚「ま、真奈美・・・せ、生存者の数が・・・！減ってる！！」

渚のＰＤＡには、生存者数を示すＰＤＡが組み込まれている。

先ほどまでは、そこに『１０』の数値が刻み込まれていた。つまり１０人生存している事を示していた。

ところが、それが『９』という数値に変わっていたのだ。

真奈美「そ、そんなっ・・・！？」

２人は只ならぬ戦慄に捕われた。

そして更に、溝の深みはますます増していく。

渚「あぁっ！！またアラームがっ・・・！は、８人！？」

真奈美「あ、うっ、くぅっ・・・！」

何事もなく終わってほしい、その希望は絶望へと塗り替えられていった。

渚「な、７人！！？こ、こんな・・・」

真奈美「や、やめて、もうやめてっ・・・！！」

現実はあまりにも残酷すぎた。そして・・・。

渚「ま、また・・・！ろ・・・」

真奈美「もういやぁぁぁぁぁっ！！？」

渚の声を、真奈美の絶望の咆哮が部屋中に響き渡る。

真奈美「裏切ったのよ！！エクストラゲームに乗ったのよっ！！！殺しあうのよ！？みんな殺しあうの！！最後の１人になるまで殺し合いするのよ！！？」

完全に気が動転し、大声を張り上げる真奈美。その面影は、もはや元の可愛げな真奈美ではなかった。

渚「真奈美！真奈美ぃっ！！」
」
渚はなだめようと必死で呼びかけるが、真奈美は気づいてすらいない。

真奈美「いやぁぁっ！！死にたくない！！もう嫌よ！私っ・・・。死にたくないよぉ！！？」

渚「真奈美！落ち着いてっ！？」

真奈美は、伸ばしてきた渚の手を、思い切り振り払う。

真奈美「触らないでっ！！渚だって私を殺すつもりなんでしょうっ！？」

渚「ま、真奈美っ！？」

そして木箱に置かれてあったもう一つの銃をわしづかみにして、渚に向けて銃を向ける。

渚「銃を降ろして！！真奈美！？どうして私に銃なんか向けるの！？」

渚も平静さを完全に失っていた。だから真奈美が何を考えて、どんな気持ちでいるのかさえも分からなかった。

真奈美「だって！！私知ってるんだもん！渚が、お金が欲しくてたまんないんでしょう！？家族を助けたいんでしょ！！？」

真奈美が言っているのは、ゲームの勝利者となれば賞金が貰える、という事を言っているのだろう。

更に先ほどのエクストラゲームに乗れば、賞金は更に倍増になる。

渚「お金は欲しいわよ！でも、こんなことでお金を貰ってもしょうがないじゃない！！本当にくれるかどうかもわからないのに。だから真奈美！銃を降ろすのよ！！」

真奈美「そんなの嘘っ！！１人で帰れば２０億円よっ！渚のお父さんの借金も半分以上返せる！私っ、私・・・知ってるんだから！！」

カチカチ・・・

真奈美の持つ銃を持つ手が震えている。その手、その表情は、完全に怯えきっていて、震えが一向に止まらない。

渚「ダメ！？引き金から手を離して！」

真奈美「嫌よっ！！」

渚「お願い真奈美！撃たないで！私はっ、あなたを殺そうだなんて思ってないのよ！！」

真奈美「う、うるさい！うるさいっ！！」

ガァン！！

銃を持つ手に力がこもり、はずみで引き金を引いてしまう。

渚「！！！」

反射的に、思わず渚も銃を構える。

真奈美「やっぱり銃を向けたわね！渚！？」

渚「ち、違う！ゴメン！！」

人一倍反射神経が鋭く、頭の回転が良い渚のとっさの判断は、今回のパターンでは最悪の事態を招く結果になってしまった。

真奈美「や、やっぱりそうなんだ！！ううっ！渚！やっぱり私を撃つんだ！！？」

ヒステリックな悲鳴を挙げ続ける真奈美の目には、もはや敵味方の区別もつかなくなっていた。

ただ動くもの。それが自分自身に襲い掛かってくる。そんな錯覚に捕われていた。

渚「こ、これは・・・！いきなり撃たれたからつい反射的に・・・！」

渚は口ではそう言うものの、銃口は真奈美に向けたままだった。

真奈美「私を撃ってお金にするつもりなんでしょ！！どうせそんなエクストラゲームなんでしょ！？そ、それとも私を殺して首輪を作動させようって魂胆なワケ！？」

渚「そんなつもりはないのよ！？真奈美！」

真奈美「私を殺して、家族のところに帰るんでしょ！！・・・なんだって出来るものね、愛する家族の為なんだもの。あれだけ、あれだけ必死に守ってきた家族なんだもの・・・！！！」

何かにとり憑かれたかのように、呪文のごとく言葉を紡ぎ続ける。

渚「それは違うのよ真奈美っ！！私はあなたのことだって・・・」

真奈美「うるさい！うるさい！！うるさいっ！！！」

叫び続ける真奈美は、やがて鬼のような形相と鋭い眼差しを、渚に向けて放つ。

真奈美「・・・やってやるわよ！！撃たれる前に撃てばいいんだわ。私１人なら、誰も、殺しになんか、こないんだからっ・・・！！」

もはや呼吸のリズムも大きく狂い、ぜえぜえと荒い息を繰り返す。

追い詰められた真奈美の精神は崩壊寸前だった。いや、もう崩壊し始めているのかもしれない。

渚「待って！！そんなの駄目よ！！待って―」

２人はほぼ同時のタイミングで、銃の引き金を引く。

そして銃から弾が飛び出そうとした所で、それは起こった。

桜姫「ダメぇぇぇぇッッ！！？」

突如ドアから飛び出した一つの影が、勢いそのままに渚の身体を押し退ける。

渚「―！！？」

真奈美以外の事が目に入っていなかった渚は、完全に虚を突かれ、抗うこともなく、そのまま床に押し倒される。

バァン！！

その衝撃で、銃から弾が発射される。

だが、床に倒れた影響で、床に向けて発射される形となった。

ガツッ！！

そのままコンクリートの床に弾が当たった。それと同時に、渚の手からの銃が零れ落ちる。

そして、真奈美が撃った弾は、的を大きく外れ、あさっての方向へと飛んでいく。

真奈美「あ゛、あ゛っ・・・」

声とも嗚咽ともつかないうなり声を挙げ続ける真奈美。そこへ、

優希「やめて！！お姉ちゃん！！親友なんでしょ！！大事な人を撃っちゃダメだよっ！！？」

桜姫とほぼ同時に飛び出した優希は、真奈美の身体に思い切り飛びつく。

真奈美「あ゛、ヴ、う、うるさいっ！？」

真奈美は再び銃を撃つべく狙いをつけようとするが、優希が腕にしがみ付いているので、狙いが定まらない。

ガァン！！

狙いが定まらないまま、再び銃の引き金を引く。

ヒュン！！

しかし、やはりどこにも当たらなかった。

桜姫「・・・っ！！」

桜姫は、倒れた渚をそのままにして再び立ち上がり、まるで躊躇もなく堂々と真奈美へと迫っていった。

その動きは威圧的で、真奈美は再び銃を構えようとジタバタするのだが・・・。

パンッッ！！

銃撃ではない、乾いた音が部屋に響いた。

桜姫が真奈美の頬を思い切り叩いたのだ。

桜姫「いい加減にしなさいっ！！あなたが銃を撃ってもなんにもならないのよっ！！？」

それはまるで子供に叱り付ける親のようだった。ボランティアで長く活動してきた彼女は、子供のしつけも得意だった。

真奈美「うっ・・・」

気圧されそうになる真奈美だったが、再び銃を構えようと手を動かした。

桜姫「こんなものっ・・・！！」

パシッ！！

桜姫は平手打ちを、今度は真奈美の銃を持つ手に向けて当てられた。

力強く握っていたはずの銃は、力なく床へと弾き飛ばされる。

桜姫「あなたの大切な人に当たったらどうするの！！」

渚に対する恐怖心さえも吹き飛ばす勢いで、桜姫は真奈美の身体を揺さぶる。

真奈美「大切な、人・・・？」

すると、かすかに真奈美の目に光が戻り始めた。

桜姫「そうよっ！！あなたが殺してしまったら、もう２度と言葉を交わすことも出来ない。謝ることさえも。それでもいいのっ！？」

真奈美「あ・・・う」

力が抜け切った真奈美の身体は、ユサユサと揺すられる力にまるで抵抗せず、ブラブラと大きく揺れ続ける。

優希「・・・・・」

優希は、そっと真奈美から離れて、今度は渚の方へと駆け寄った。

優希「えと、お姉ちゃん。あの人を救えるのはお姉ちゃんしかいないと思うの。だから・・・」

そう言って、優希は渚の手を取る。

渚「え・・・？あ・・・！」

ぐいと引張られ、そのまま立ち上がる。

渚「え、えと・・・」

戸惑う渚に対し、優希はゆっくりと微笑みかける。

優希「あの人は怖がってるだけなの。決してお姉ちゃんを嫌ってるわけじゃないの。だから・・・」

そこまで言われた時、渚は今、自分が何をすべきかに思いついた。

そして、自分の意思で足を１歩、２歩と真奈美の元へと進んでいった。

真奈美「・・・・・」

怒りや憎しみ、絶望。そんな『トラワレ』から救い出された真奈美は、視点も定まらす、ただぼうっとしていて、渚に気づいていない。

そんな真奈美に渚はゆっくりと近づいた。桜姫はそっとその場を離れると、入れ替わるように渚は、真奈美を抱きしめた。

渚「ゴメンね。真奈美の気持ちに気づいてあげられなくて・・・」

それは謝罪の言葉。そして、再び親友としてやっていこう、という証でもあった。

それは、真奈美の内に潜んでいた恐怖をきれいに拭い去った。

真奈美「な、渚・・・。ご、ごめんなさい。わ、私こそっ・・・！！」

２人の目には涙が浮かんでいた。気持ちを共有するかのように、強く抱擁し続ける。

親友２人の仲を取り持った功労者である優希２人は、良かったとばかりに微笑んだのであった。


・
・・・
・・・・・


それからどれだけの時間が過ぎたのだろう。友情を再び取り戻し、拉致される前の明るい２人に戻った渚と真奈美と共に、優希達は行動を共にしていた。

その最中、お互い自己紹介をし、今の状況を整理しつつ、先を急いでいた。

桜姫「そうなの。５階の警備室で私の、その、恋人が居るはずなの」

先頭を歩く桜姫は、顔だけを後ろに向けてそう言った。

渚「それが、総一、さん？」

桜姫「そっ」

自己紹介をした際、お互い高校生だった事もあってか、すぐに打ち解けることが出来た。

桜姫「そこで落ち合うって約束したの。それで・・・」

桜姫はそう言うものの、その表情は暗い。それは優希も同じで、ポツリと言葉を漏らす。

優希「生存者数が６人・・・。私達が４人居るから、残りはたったの２人・・・」

ＰＤＡに表記されている数値を信じるならば、総一、咲実、かりん、かれん。その内最低でも２人、既に亡くなっている計算になる。

桜姫「総一・・・」

目的地に近づくにつれ、不安は増大していく。

渚「大丈夫、うん、きっと大丈夫よ！」

根拠のない自信を示す渚だったが、それが励ます為の優しさだという事を、桜姫は理解していた。

桜姫「うん、ありがとう」

そして警備室の目の前にたどり着いた。ドアの前には誰もいない。

桜姫「・・・っ」

意を決し、ドアノブに手をかける。そしてドアを開き、中を覗く。

桜姫「・・・！！」

そこで見たものは、あまりにも信じがたい光景だった。

１人、部屋の真ん中で突っ立っている総一。彼は生存していた。問題なのは、彼が凝視しているあるモノ。そして、なぜか手に持っている銃。

そして総一の視線の先には・・・。

桜姫「総一・・・？」

そこには全身血塗れで床に倒れている咲実の姿だった。


・
・・・
・・・・・


謎だらけの今回のエピソードですが、次回いよいよその全貌が明らかになります。次回は第１４話［真相］ですっ♪